Amerikaanse kerken lokken kinderen met geweld

´It?s just fun blowing people up.´ Aldus Tim Foster, een twaalfjarige jongen uit Denver. Tim is één van de tieners die in Amerika naar de kerk worden gelokt via het spel ´Halo´. Gij zult niet doden, behalve als je daarmee zieltjes kunt winnen? Een artikel uit de New York Times geeft een mooi inzicht in hoe leeglopende kerken in de Verenigde Staten nieuw publiek proberen aan te boren. Het klinkt mij nogal hypocriet in de oren om jongeren met een spel dat uitblinkt in gewelddadigheid te gebruiken voor de ´heilige boodschap.´ Vooral als je jongeren onder de zestien jaar naar de kerk lokt met het computerspel ´Halo´, terwijl je het in de gemiddelde Amerikaanse winkel niet kunt kopen tenzij je boven de zestien bent. Predikanten prijzen het spel aan als een effectief modern instrument om Jezus te laten scoren onder puistige pubers. Het doel heiligt de middelen: ´We want to make it hard for teenagers to go to hell.´ Blijkbaar is bij de religieuze beïnvloeding van minderjarigen alles geoorloofd? In dat geval heb ik nog wel een paar suggesties om zieltjes te winnen: gratis drank en pornofilms.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Gastlogger: Terrorisme incorporated

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers, dit kunnen stukjes zijn die we -uiteraard met toestemming- overnemen van andere weblogs, of die via onze mail binnenkomen. Hieronder een stuk van Abhorsen.

Jessica SternEr wordt vaak veel in het wilde weg geroepen over terrorisme. De Amerikaans-Joodse terrorisme-expert Jessica Stern wilde het terrorisme echter beter bestuderen dan tot nu toe gebeurd is; door de daadwerkelijke terroristen zelf te spreken. Onder het motto dat onwetendheid de grootste vijand is heeft ze vier jaar lang, vaak met gevaar voor eigen leven, gesproken met religieuze terroristen op elk niveau. Van de gevangen “grondtroepen”, ex-terroristen die de organisatie waar zij toe behoorden de rug toe hebben toegekeerd, tot een aantal zeer gezaghebbende leiders van opleidingskampen en terroristische groeperingen. Daarbij kwam ze tot een opmerkelijke ontdekking; de terroristische organisatie als moderne multinational.

Er komt een beeld naar voren dat terreurorganisaties veel weg hebben van het zo vervloekte westerse kapitalistische model. Veel van de leiders lijken amper serieus gedreven door religieuze idealen. Een terroristische aanslag levert simpelweg nieuwe donaties op. Iets waar men zich een luxe leven van kan permitteren, en natuurlijk ook de “loonkosten” voor de beroepsterrorist mee betaalt. Een aantal van deze leiders leeft, in samenspraak met de geheime dienst van Pakistan openlijk in luxe villa’s in dat land.

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Nu sancties tegen Birma!

SanctionsWat bezielt al die landen die de sancties alleen maar lopen te vertragen! We moeten sancties hebben, en wel zo snel mogelijk. Het regime moet voelen dat we niet tolereren wat ze daar doen met de burgerbevolking. Schande!

Goed, genoeg geëist. Laten we nu eens kijken naar wat sancties op zullen leveren. Internationaal gezien zijn sancties het op één na zwaarste middel dat je in kan zetten tegen een land, op oorlog na. Maar als je sancties inzet tegen een land, tref je niet alleen de leiders van zo’n land, maar ook het volk. Sterker nog, je treft het volk het hardst.

Want de regering van een land heeft toegang tot alle grondstoffen en zal zichzelf daar dus langer van kunnen voorzien dan het volk. Het kan zelfs gebruikt worden als propagandamiddel: “Kijk eens wat de sancties met jullie doen?”

Daarnaast, en dat is belangrijker, heeft de oppositie haar basis over het algemeen in het volk, en wordt deze groep door sancties onevenredig hard getroffen.

In plaats van het regime te verzwakken versterk je het juist relatief. Een goed voorbeeld waar dat is gebeurd is Irak, waar sancties Saddam waarschijnlijk in het zadel gehouden hebben.

Dus sancties? Nee dank u.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Hillary onvermijdelijk als presidentskandidaat

Terwijl man Bill op dit moment boeken signeert in boekhandel Donner, is Hillary Clinton de grootste politieke verrassing in Amerika: zij heeft in het laatste kwartaal het meeste campagnegeld binnengehaald. Ze heeft maar liefst 27 miljoen dollar opgehaald, tegen de inmiddels schamel lijkende 19 miljoen dollar van Barack Obama.

Waarom is dit van belang? Ten eerste betekent dit dat Clinton weer op gelijke voet is gekomen met Obama wat campagnemiddelen betreft. Maar er is iets belangrijkers aan de hand: de campagne van de voormalige First Lady begint ‘momentum‘ te krijgen nu de voorverkiezingen van de Democraten dichterbij komen. De hoeveelheid binnengehengeld geld is daar een goede indicatie voor.

Er is nog meer goed nieuws, aangezien Clinton ook veel geld haalt in cruciale staten voor de uiteindelijke presidentsverkiezingen.

Bovenstaand kaartje van de New York Times laat zien dat Clinton uiteraard het meeste geld haalt uit de traditionele Democratische staten aan de oost- en de westkust. Het lijkt echter erg goed nieuws dat er ook veel geld opgehaald werd in een ´key state´ zoals Florida. Daar verloor Al Gore de verkiezingen in 2000.

Hillary is zo langzamerhand de onvermijdelijke presidentskandidaat van de Democraten geworden, die ook veel meer financiële donors enthousiast weet te krijgen dan de Republikeinse kandidaten.

Doe het veilig met NordVPN

Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Poetin wordt premier?

In onze serie “hoe blijft Poetin aan de macht” een volgende aflevering: Hij wordt premier!

Eigenlijk nog een idealere oplossing dan de vorige, waarbij hij de president nog moest laten ontslaan. Maar de president heeft een stuk meer macht dan de premier. Hoe gaat hij de nieuwe president dan in de hand houden? Vooropgesteld dat hij dat moet, en dat hij geen marionet op die positie zet kan dat heel eenvoudig. Gewoon de grondwet aanpassen nadat hij tot premier gekozen is! Je maakt de positie van premier sterker, en knabbelt aan die van president. En de kans is redelijk aanwezig dat Poetin’s partij, Verenigd Rusland tweederde van de stemmen trekt, het aantal dat vereist is om grondwetswijzigingen te maken.

Er heeft zich overigens nog wel een tweede presidentskandidaat gemeld: Kasparov. Doodgetreiterd en kansloos, maar wel dapper doorvechtend…

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Natuurramp Felix is geen nieuws meer

Jet van Os maakte na haar studie Spaans een ‘grand tour’ in Latijns Amerika. In Managua (Nicaragua) ging ze enige jaren geleden werken als hulpverlener bij lijmsnuivende straatkinderen. Met collega-hulpverlener Milton, een Miskito, verhuisde ze naar zijn geboortestreek Puerto Cabezas. Ze hebben een zoontje van 5 en een dochtertje van 3. Milton werkt aan de universiteit en Jet geeft Engelse les. Het onderstaande is een weergave van een email van Jet.

Iets meer dan drie weken geleden trok het oog van de orkaan Felix iets ten noorden van Puerto Cabezas langs en heeft vele dorpen compleet van de kaart geveegd.

In de stad heeft het leven zijn gebruikelijke loop voor zover mogelijk hernomen. Er komt weer water uit de kraan, de meeste wijken hebben nu stroom en er is weer kabel-tv. Bijna alle scholen zijn weer begonnen, hoewel de meeste tijdelijke plastic daken hebben en meerdere klassen vaak één lokaal moeten delen. De grootste rotzooi is opgeruimd, en alle straten zijn weer begaanbaar. De zon schijnt meedogenloos en er is veel minder wind. Zonder bomen is er bijna geen schaduw en verkoeling.

Nog steeds grote problemen
De stad lijkt een mierennest van hulpverleners, sinds een dag of tien is de verbinding over land met Managua hersteld. De veerpont over de rivier Wawa is weer gemaakt. Het is dus een komen en gaan van enorme vrachtwagens met noodvoorraden. Ook het luchtruim blijft vol met helicopters en vliegtuigen. De werknemers van de verschillende regionale ministeries nemen de logistiek op zich. Een erg ingewikkelde taak, er is veel onenigheid en afgunst tussen mensen, het is ontzetttend moeilijk om vast te stellen wanneer iemand nou precies een slachtoffer is en hoeveel recht die persoon dan heeft op hoeveel hulp…..

Doneer!

Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.

In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Israël bombardeerde nucleaire opslagplaats?

Israëlische straaljagerWe werden er al op gewezen: we hebben totaal geen aandacht besteed aan het bombardement dat Israël uitvoerde op een Syrische raketbasis. Ter verdediging, de informatie druppelde ook een beetje langzaam binnen en was niet helemaal duidelijk.

De oorspronkelijke aanval was op 6 september en er was in eerste instantie niet veel over bekend. Israël deed er het zwijgen toe. Totdat TimesOnline een artikel bracht dat las als een jongensboek.

Waar het op neerkomt: Israëlische piloten vernietigden met een luchtaanval een voorraad nucleair materiaal van de Syriërs, blijkbaar om de nucleaire aspiraties van het land te frustreren. Daarbij was het indirect ook een waarschuwing voor Iran. De Israëlische straaljagers slaagden erin zonder kleerscheuren weg te komen. En aangezien de Syrische afweer beter wordt ingeschat dat de Iraanse… Kortom, de Israëlische “afschrikkingsmacht” is weer hersteld.

De afgelopen dagen druppelden de gegevens mondjesmaat verder binnen. Zo zouden commando’s al veel eerder nucleair materiaal hebben gevonden in Syrië, en zouden er Noord-Koreanen zijn omgekomen bij de luchtaanval. Ook zou Israël toestemming hebben gevraagd aan de VS, en hebben gekregen.

Het meeste wat hierboven is gelinkt is nogal schimmig, en kan zeker niet door gewone stervelingen zoals ons worden bevestigd. Maar als het waar is wat er staat dan kan ik Israël geen ongelijk geven. Nog een nucleaire macht in het Midden-Oosten zou het er sowieso niet veiliger op maken. Zeker niet als deze nucleaire macht Syrië zou heten…

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Overheid treedt op tegen Idols-achtige taferelen

Goed zo! Eindelijk een overheid die optreedt tegen de infantilisering en verplatting van de televisie, die korte metten maakt met de debilisering van de beeldbuis. De slechte smaak die oprukt wordt in de kiem gesmoord. De minimumleeftijd van deelnemers die zichzelf voor schut zet wordt opgetrokken. Mensen worden eindelijk tegen zichzelf in bescherming genomen.

Zo zou je kunnen denken als je een moralist bent op het gebied van cultuur. Of van goede zeden houdt en dat boven vrije keuze van consumenten stelt. Sommige christen-democratische politici in Nederland zouden dromen van zulke daden.

Alleen gaat het hier wel om China. De programma´s wordt een uitzendverbod opgelegd tussen 19.30 en 22.30 uur. Stemmen per sms, telefoon of internet voor dit soort programma’s wordt verboden.

Wat denkt u: is de Chinese overheid een goede beschermheer tegen slechte smaak? Of bevalt het ze niet dat de Chinese bevolking proeft aan democratisch tot stand gekomen, door de bevolking zelf gekozen idolen?

Lezen: Bedrieglijk echt, door Jona Lendering

Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

US of France?

SarkozyNadat Sarkozy de afgelopen tijd veelvuldig in de buurt van Bush werd gesignaleerd, lijkt het erop dat hij besmet is waarmee hij omgaat. Waar Frankrijk in het verleden het woordje oorlog niet snel liet vallen, mochten we het woord de afgelopen maand al twee keer uit de mond van een hoogwaardigheidsbekleder optekenen.

Betekent dit een verdere verschuiving richting het kamp van de VS? Valt Frankrijk straks alleen Iran binnen? Hoe het ook zij, in ieder geval heeft de VS er een vriendje bij, nadat een andere vriendschap iets bekoelde. Ik ben benieuwd wat de gemiddelde Fransman van deze toenadering vindt. In het verleden is die niet bepaald VS-fan gebleken, namelijk.

Vorige Volgende