Het is al langer bekend dat de politieke partijen in de VS zodra ze aan de macht zijn proberen de situatie voor de daaropvolgende verkiezingen zo veel mogelijk in het eigen voordeel te manipuleren. Zo veranderde Texas de grenzen van kiesdistricten zo dat de kans dat de Democraten er zouden winnen werd geminimaliseerd. Minderheden en de lage inkomens werden er verdeeld tussen de grote Republikeinse bastions. Op dit moment wordt iets dergelijks gedaan in Ohio. In Amerika zijn altijd veel groepen actief om mensen tot stemmen over te halen. Vooral de Democraten, die het traditioneel bovengemiddeld moeten hebben van de lagere inkomens zijn hierin actief. De lage inkomens stemmen relatief weinig en elke extra stem gaat vrijwel zeker naar hen. Speciale teams gaan de huizen af en bieden de mensen aan ze als kiezer te registreren, iets wat in de VS vereist is om te mogen stemmen. Deze aanmeldingen worden later gecontroleerd. Nu heeft de minister van "binnenstatelijke" zaken, de Republikein J. Kenneth Blackwell, "noodmaatregelen" genomen om verkiezingsfraude te voorkomen. Hij heeft dit soort praktijken verboden, of in ieder geval bijna onmogelijk gemaakt. Hij eist namelijk dat alle nieuwe ingeschrevenen zelf meekomen bij het inleveren van de aanmelding. Uiteraard treft dit vooral de Democraten. Deze maatregel komt compleet uit de lucht vallen, aangezien er nooit dan ook maar een enkele aanwijzing is geweest voor fraude. Iemand die gaat stemmen moet zich daar alsnog identificeren, namelijk. Wat de maatregel extra wrang maakt is dat Blackwell zelf ook kandidaat is in de verkiezingen waarvoor hij zelf verantwoordelijk is. Hij wil gouverneur worden...
“We willen u het heuglijke nieuws brengen van het martelaarschap van sjeik Abu Musab al?Zarqawi. […] De dood van onze leiders betekent het leven voor ons. Onze vastberadenheid de heilige oorlog voort te zetten wordt er alleen maar groter door, zodat het woord van Allah oppermachtig zal zijn.”
Abu Abdel?Rahman al?Iraqi, de plaatsvervangend ?emir? of leider van Al?Qaida in Irak.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Het zijn gewoon ordinaire verkiezingen, zonder al die media aandacht, en zonder het aloude aan de schandpaal nagelen van de opponent. De opvolging van Kofi Annan als Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties is in volle gang en de kandidaten voeren campagne.
De Veiligheidsraad nomineert feitelijk een kandidaat waarover de Algemene Vergadering stemt.Twee gentleman?s agreements regeren dit verkiezingsproces. Ten eerste mag geen kandidaat worden benoemd die van één van de permanente leden van de Veiligheidsraad komt. Dus geen Amerikaan, Brit, Fransman, Rus of Chinees. Ten tweede roteert het ambt tussen de regios. De lijst die circuleert wordt daarom gedomineerd door Aziaten, aangezien Azië ?aan de beurt is?. Allemaal leuk, aardig en begrijpelijk. De SG is van oorsprong een administratief figuur, maar met name Dag Hammarskjold, begin jaren zestig, ontsteeg al die karakterisering.
De Amerikanen willen gewoon de beste kandidaat voor de baan, alhoewel verondersteld mag worden dat ook zij niet zullen durven voorstellen om iemand van de P5 voor te dragen. Dat Bill Clinton op de lijst staat is dan ook slechts te danken aan Bill zelf. Tony Blair zou ook wel willen waarschijnlijk, maar ook dat zal onmogelijk zijn, alleen al vanwege Irak. Dat is jammer, want vanuit VN perspectief gezien is een aansprekend, daadkrachtig en zelfs polariserend figuur nodig. De SG wordt ook wel de hoogste diplomaat van de wereld genoemd. Dat is terecht, want diplomaten zijn onderworpen aan de wensen van hun regering. In het geval van de VN zijn dat de lidstaten. Niettemin komen het imago en de daadwerkelijke macht van de SG niet met elkaar overeen. De gewone wereldburger kijkt op naar Kofi alsof hij een hoger moreel en politiek leider is, maar dat is absoluut niet het geval. We verwachten teveel van deze figuur. De SG bepaalt niet wat de VN wel en niet kan of doet. Hij voert slechts uit wat de lidstaten willen en probeert daarnaast op bescheiden wijze de internationale agenda te beïnvloeden. Een bekend, charismatisch en krachtig persoon met gravitas ? en dus niet de Zuid-Koreaanse Minister van Buitenlandse Zaken ? kan de VN en de lidstaten sturen en leiden, in plaats van volgen en lijden onder de kritiek van de wereld. Dus waarom niet een Tony Blair, Bill Clinton, Al Gore, Gorbachev. Ik zou graag meer niet-Angelsaxische personen noemen, maar verdere suggesties laat ik maar aan jullie over.
Het was vanaf meet af aan al een idioot idee. Het Europese Parlement had drie verschillende locaties om de lidstaten tevreden te stellen: Brussel, Straatsburg en Luxemburg. Twintig jaar terug werd Luxemburg al afgeschaft (hoewel het parlementssecretariaat daar nog steeds zetelt). Nu Straatsburg nog.
Om de noodzaak hiervan te onderstrepen de volgende feitjes:
– er worden slechts vier dagen per maand in Straatsburg gespendeerd
– men heeft 10 vrachtwagens nodig om de complete inhoud van de bureaus van de leden te transporteren
– de afstand tussen de twee steden is 400 km
– in totaal 5,000 mensen verbonden aan het Parlement (inclusief journalisten) moeten zich verplaatsen
– wegens uitbreiding over de jaren heen zijn er miljoenen gestoken in nieuwe gebouwen op alle locaties
– de regeringen van de lidstaten weigeren het EP het recht om zelf een locatie te kiezen
– veel parlementariers zijn tegen het gebruik van Straatsburg als tweede locatie
– geschatte kosten verplaatsingen: 200 miljoen euro per jaar
Om deze geldverspillende idiotie tegen te gaan zijn er verschillende initiatieven geweest. Het nieuwste initiatief is een zogenaamd burgerinitiatief waarmee de Europese Commissie een voorstel wordt gedaan om stappen te nemen tot uitvoeren van Europese regels. Om de benodigde 1 miljoen burgerstemmen te verkrijgen hebben 30 parlementariers de site oneseat.eu geopend. De teller staat nu op 462.360 stemmen.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Hoewel hij niet herkozen mag worden moet Bush nu toch een beetje campagne gaan voeren. Want het is uiteraard wel de bedoeling dat na hem de GOP, of “Grand Old Party” blijft doorregeren. En of dat gaat lukken is nog maar de vraag want de glans is er een beetje vanaf. Bush, en met hem zijn partij, blijven onverminderd laag scoren in de polls (zie plaatje, poll van gisteren).
Bush ligt onder vuur, en dat is niets nieuws. Recentelijk echter veranderde de situatie verder in het nadeel. Zijn “basis” lijkt zich van hem af te keren.
Bush heeft altijd het vertrouwen gehad van de conservatief Christelijke gemeenschap in de VS met zijn standpunten over sex, abortus en het homo-huwelijk. Deze groep, traditioneel trouwe kiezers, verliest steeds meer het vertrouwen nu ze geen resultaten zien en dat laat de “approval rating” duidelijk zien. De afgelopen tijd is deze afgenomen van 80% naar 50%. Nog altijd veel hoger dan het landelijke gemiddelde, maar voor Bush waarschijnlijk een verontrustende trend.
Daarom heeft hij waarschijnlijk besloten om zich nu achter een voorstel te scharen dat een eind moet maken aan het homohuwelijk door middel van een grondwetswijziging.
Enige kans van slagen heeft dit voorstel niet, en dat weet Bush uiteraard. Voor een grondwetswijziging is een tweederde meerderheid vereist. Deze is er bij lange na niet, het zal al moeilijk genoeg zijn een gewone meerderheid te vinden. In een normale situatie zou een president zo’n voorstel niet openlijk steunen. Maar nu dus wel.
Ook op andere vlakken is Bush machteloos geworden. Aan het eind van een tweede termijn is dat eigenlijk niet meer dan logisch. Washington maakt zich op voor een nieuwe leider. Bill Clinton illustreerde dat 7 jaar geleden al met een fantastisch filmpje. Maar deze keer is het wel heel erg vroeg, Bush heeft namelijk nog twee jaar te gaan in deze termijn.
In weerwil tot de gemaakte afspraken is Israël begonnen met het bouwen van een nieuwe Nederzetting op de Westbank.
Hier laat Israël weer eens zien waar het haar om gaat. Land. Het hele vredesproces is een wassen neus, ontworpen om de wereld het idee te geven dat men daadwerkelijk vrede probeert te bereiken.
Het uiteindelijke doel is de annexatie van de Westbank. Dat is de enige mogelijke conclusie. Want waarom zou Israël anders de Westbank nog steeds bezet houden, ondanks de torenhoge kosten?
Bonusmateriaal: Extragratis kijktip.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Vanochtend zat ik in de auto naar Edwin Evers te luisteren en daar hadden ze over Engeland dat net als Frankrijk en een aantal andere landen behoefte heeft aan een nationale feestdag. Frankrijk viert elk jaar de 14de juli en dit lijkt de Engelsen ook wel wat.
In Engeland buigt zich daar een hele commissie over die nu een voorstel doet voor de 15de juni, want ergens in 1215 tekende koning Jan zonder Land de Magna Carta.
Het lijkt behoorlijk ver gezocht en een heleboel Engelsen zullen zich dit niet eens kunnen herinneren.
Dat doen ze in Nederland dan een stuk handiger. Men neme een staatssecretaris, te weten Melanie Schultz van Haegen van Verkeer en Waterstaat en dan heb je zo een Nationale Rampendag cq feestdag/vrije dag.
We moeten volgens haar ons veel beter voorbereiden op rampen zoals overstromingen etc.
Dat wil ik best, een weekje vrij om te oefenen en dan de grote dag waarop we ons allemaal in de overstroming gooien. Dat mag van mij dan best een nationale feestdag worden! Kunnen die Engelsen nog een boel van leren.
Vandaag werd bekend dat er in Engeland kinderen zijn geaborteerd omdat ze een klompvoetje of aan elkaar gegroeide vingers hadden. Deze abortussen vonden plaats na 20 weken. In Nederland mag je een abortus ondergaan tot de 24 weken.
Nu ben ik een voorstander van abortus, althans het recht op abortus. Maar je moet wel heel erg ziek in je hoofd zijn wil je ook maar overwegen om om deze redenen te aborteren. De afwijkingen zijn namelijk goed behandelbaar en het kind zal er in de meeste gevallen geen nadeel van ondervinden.
Ik hoop dan ook maar dat deze mensen ook nog andere redenen hadden…
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Een aardbeving van 6,2 op de schaal van Richter op Java heeft volgens de berichten meer dan 3.000 doden veroorzaakt. Sommige bronnen spreken al van 3.500 doden. Naar schatting 200.000 Javanen zijn dakloos geworden. Alle electriciteit is uitgevallen en het vliegveld is buiten werking wegens scheuren in de startbaan. In opdracht van de Indonesische president wordt het leger ingezet om zoveel mogelijk mensen te evacueren. De autoriteiten hebben vooral behoefte aan medische hulp omdat de vele gewonden niet meer in de overvolle ziekenhuizen behandeld kunnen worden.
De aardbeving vond diep in de zee plaats, vlak bij de kust op 17 kilometer diepte. Yogyakarta ligt 30 kilometer van de kust. Er was door de diepte geen risico op een tsunami. De vulkaan Merapi, die in het getroffen gebied ligt, is door de schok weer actief geworden. Veel omwonenden waren al geevacueerd wegens eerdere activiteit van de vulkaan.
Het Rode Kruis heeft een Gironummer 661 geopend voor stortingen, en zelf 100.000 euro ter beschikking gesteld. De Europese Commissie heeft drie miljoen euro toegezegd. Japan en Maleisië sturen medische teams, de VN noodtenten. Verder hebben Nederland, China, Rusland, Frankrijk en Groot-Brittannië goederen en reddingswerkers toegezegd.
De beroemde grootste boeddistische tempel ter wereld, de Borubudur, is beschadigd, maar de omvang van de schade is nog niet bekend.
In een niet zo grijs verleden vond Tim Berners-Lee (inmiddels Sir Tim) het World Wide Web uit. Sindsdien is het niet meer uit onze wereld weg te denken en terecht werd hij ook uitverkozen tot Greatest Briton 2004 (hij haalde de top 10 niet bij de Greatest Briton of All Time verkiezing, maar dat zal in de toekomst veranderen ben ik van overtuigd).
Vanuit verschillende hoeken wordt het Web echter bedreigd. We zagen al eerder dat China plannen heeft een eigen netwerk op te zetten, en dat naast dictatoriale regimes ook in het westen censuur toegepast begint te worden. Op de World Wide Web conferentie deze week sprak Sir Tim over een nieuwe bedreiging, nu vanuit de commerciele hoek.
Bedrijven willen het internet namelijk opdelen in een betaald en onbetaald deel, bijvoorbeeld om voorrang te kunnen geven aan pay-per-view via het Web. Berners-Lee is hier faliekant tegen:
“What’s very important from my point of view is that there is one web. Anyone that tries to chop it into two will find that their piece looks very boring.”
Het Web zou “neutraal” moeten zijn en voor iedereen op dezelfde manier toegankelijk moeten zijn. Volgens Berners-Lee ligt de enorme kracht van het Web ook in het feit dat je op websites uitkomt waarvan je helemaal het bestaan niet wist, en die uitstekende informatie blijken te hebben.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.