Medische wetenschap?

Het CDA lanceerde vorige week het plan om strafdienstplicht in te voeren voor allochtone jongeren. Over het algemeen een onzinnig plan, op één punt na: de dienstplicht. De herinvoering van de dienstplicht – militair of sociaal – is een oude discussie die maar niet weg wil gaan. En terecht. Hij verdient aandacht in de aanstaande landelijke verkiezingen.

De dienstplicht heeft simpelweg teveel voordelen. Jongeren worden uit hun eigen sociale milieu gehaald en komen in contact met andere bevolkingsgroepen. Dat is goed voor allochtone of arme jongeren die hun wijk nauwelijks uitkomen. Maar dat geldt net zo goed voor meer bemiddelde middenklassekinderen. Slimme jongeren kunnen waardevolle leiderschapservaring opdoen. Alle jongeren worden onder een regime geplaatst waarbij ze zich moeten onderwerpen aan een sterk gezag: en wie niet luisteren wil, heeft een flink probleem. Het is tevens een mooie gelegenheid om jongens en meisjes die nog geen vak hebben geleerd, of nog zoekende zijn, op weg te helpen. Jongeren moeten zich tot slot – laten we zeggen een jaar – inzetten voor een hogere zaak.

We zitten echter niet op nutteloos kannonenvlees meer te wachten, dus zullen we een andere zaak moeten vinden. Sociale dienstplicht wordt vaak genoemd, maar dat moet dan wel onder de voorwaarde dat jongeren uit hun sociale omgeving worden gehaald en een strakke discipline krijgen opgelegd. Lastig is ook dat deze ‘gratis’ werkers de vrije markt verstoren, maar de relatie tussen markt en overheid zou ook zo maar eens een belangrijk verkiezingsthema kunnen worden. Ook kunnen we een voorbeeld nemen aan de Amerikaanse Peace Corps, waarbij jongeren een tijdje in het buitenland vrijwilligerswerk doen. Dat levert een grandioze levens- en werkervaring op waar iedereen wat bij wint.  Het is zeker de moeite waard om dit idee verder uit te werken. Wie schiet?