De Britse krant de Guardian heeft beslag weten te leggen op een intern adviesrapport dat vandaag aan de Premier van het Verenigd Koninkrijk, Gordon Brown (zie foto), wordt aangeboden. Daarin zou de Britse staatssecretaris voor het zakenleven, John Hutton, hebben geschreven dat Engeland samen met Polen ervoor moet zorgen dat de EU-doelstelling voor duurzame energie van 20% tegen 2020 afgezwakt wordt. "Britain should work with Poland and other governments sceptical about climate change to "help persuade" German chancellor Angela Merkel and others to set lower renewable targets, before binding commitments are framed in December." De onderliggende redenen uit het rapport vat de Guardian samen als: 1) De duurzame doelstellingen ondermijnen de handel CO2, 2) het kost teveel geld voor het Verenigd Koninkrijk en 3) het helpt niet om de druk op te voeren op het bouwen van nieuwe kerncentrales.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Sommigen noemen het ongewenst uitstel naar een duurzame samenleving, anderen zien het als een onmisbare oplossing. Het gaat over het opslaan van CO2 onder de grond wat anders in de atmosfeer zou belanden. De Nederlandse overheid heeft in ieder geval besloten ervoor te gaan, voor “schoon” fossiel. Er zal 30 miljoen euro gestoken worden in drie proefprojecten: 1) ZEPP Drachten, waar CO2 opgeslagen zal worden in een aardgasveld bij Akkrum, afkomstig uit een elektriciteitscentrale die draait op aargas. Bijkomend voordeel, er kan meer aardgas worden gewonnen uit het veld dankzij de CO2 injectie. 2) Enecogen Cryogen, waar CO2 uit een 840 megawatt te bouwen gascentrale wordt afgekoeld en opgeslagen. 3) Buggenum CO2 waar de kleine bestaande 253 megawatt vergassingscentrale voor steenkool omgebouwd wordt om de CO2 die vrijkomt op te slaan. Zie voor dit laatste project bij Buggenum ook het rapportje van ECN.
Wat betekent dit nou voor het klimaatprobleem? Dat als deze en opvolgende proeven succesvol zijn, we tegen een flink hogere elektriciteitsprijs nog een tijd door kunnen gaan met het verstoken van kolen (en gas.), zolang voorradig. De wenselijkheid hiervan wordt door meerdere regeringen onderkend, niet verwonderlijk ook de Amerikaanse. Zij is van plan om de komende tien jaar 197 miljoen dollar te steken in eveneens drie projecten voor het afvangen en opslaan van CO2 onder de grond. “The three projects – Plains Carbon Dioxide Reduction Partnership; Southeast Regional Carbon Sequestration Partnership; and Southwest Regional Partnership for Carbon Sequestration – will conduct large volume tests for the storage of one million or more tons of carbon dioxide (CO2) in deep saline reservoirs. These projects will double the number of large-volume carbon storage demonstrations in operation worldwide.”
Herrinert u zich nog de doelstellingen voor biobrandstof uit de State of the Union speech van Bush begin dit jaar? In 2020 zou 15% van de autobrandstof van de Amerikanen moeten bestaan uit biobrandstoffen. Daar is volgens de regering Bush maar 12% van het totale landbouwareaal van de VS van 179 miljoen hectare voor nodig. Onmogelijk, concludeert een nieuwe studie gepubliceerd in het wetenschappelijke journal Energy Policy. De onderzoekers Eaves & Eaves hebben gekeken naar het potentieel van de techniek waar momenteel het meeste in wordt geïnvesteerd in de VS, ethanol uit maïs. Als er een volledige cyclus wordt toegepast, waarin de energie uit de geproduceerde ethanol, weer wordt gebruikt om ethanol te maken, dan zou je in theorie maximaal 3.5% van het benzineverbruik kunnen vervangen door ethanol uit maïs. Daarvoor is 100% van het huidige areaal van de VS van 37 miljoen hectare waar maïs op wordt verbouwd nodig. Om 15% op deze manier te vervangen zou bijna 90% van het totale landbouwareaal van de VS nodig zijn.
Though corn-ethanol is promoted as renewable, models of the production process assume fossil fuel inputs. Moreover, ethanol is promoted as a means of increasing energy security, but there is little discussion of the dependability of its supply. This study investigates the sensibility of promoting corn-ethanol as an automobile fuel, assuming a fully renewable production process.… We find that devoting 100% of US corn to ethanol would displace 3.5% of gasoline consumption.. Finally, because large temperature increases can simultaneously increase fuel demand and the cost of growing corn, the supply responses of ethanol producers to temperature-induced demand shocks would likely be weaker than those of gasoline producers.”
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Je bent een supermacht. In je eentje besteedt je bijna 50% van de totale globale militaire uitgaven. Het grootste gedeelte van de wereld heeft een hekel aan je vanwege iets te overduidelijke imperialistische trekjes. De laatste regering maakte dat een stuk erger, door flink wat internationale regelgeving aan haar laars te lappen.
Wat doe je dan, de Verenigde Staten zijnde, om weer in de gunst te komen van de Europeanen, Aziërs, Afrikanen en Moslims? Je gaat grootse mondiale problemen oplossen! Al Gore snapt dat. Hij deed een duit in het zakje met zijn documentaire een ongemakkelijke waarheid over de klimaatproblematiek. De nobelprijs die hij binnen sleepte is de slagroom op de cake van zijn internationale Goeroe Gore status. Hij probeert het, in zijn eentje kan de beste man alleen de wereld niet redden. Gelukkig heeft het Departement van Energie van de VS besloten om ook eens wat te gaan doen. Ze sponsorde een studie naar “Space Based Solar Power”.
Het idee erachter is dat in de ruimte om de aarde zonne-energie kan worden opgevangen met een enorme intensiteit. Voordeeltje, je hebt het probleem niet dat de zon niet schijnt s’nachts. Over niet al te lange tijd voorzien de auteurs van de studie dat we zouden kunnen beginnen met een enorm zonne-energie park in een baan om de aarde te brengen. Dat park zet de zonne-energie om in radio-signalen die op aarde weer omgezet kunnen worden in elektriciteit. In theorie kan je dan makkelijk alle energie die we nu gebruiken aftappen. Er zijn nog wel een aantal mega struikelblokken, maar die zijn op te lossen, denken de auteurs. Ze raden het departement van energie dan ook aan om fiks te gaan investeren in de techniek, samen met het bedrijfsleven.
“Het kabinet zal tijdens deze regeerperiode geen vergunning verstrekken voor de bouw van een nieuwe, tweede kercentrale in Nederland. Dat heeft minister Jacqueline Cramer van VROM maandag gezegd” (FD 2 oktober)
“Energiebedrijf Delta, medeeigenaar van de kerncentrale in Borssele, zal tijdens deze kabinetsperiode geen vergunning aanvragen voor de bouw van een nieuwe, tweede kerncentrale in Nederland. Dat zegt woordvoerster Mirjam van Zuilen van Delta. Er moet draagvlak zijn in de politiek en de maatschappij. Wij vragen alleen een vergunning aan als we denken dat het zin heeft , zegt Van Zuilen in reactie op uitlatingen van minister Jacqueline Cramer van VROM.” (FD 3 oktober)
“Regeringspartij CDA heeft de afwijzing van nieuwe kerncentrales door minister Jacqueline Cramer van VROM als voorbarig bestempeld…De discussie of er in Nederland een tweede kerncentrale gebouwd moet worden, vindt kamerlid Liesbeth Spies (CDA) prematuur. Er ligt nog helemaal geen wettelijke aanvraag , zegt Spies. De discussie over kernenergie moet nog beginnen en is zeker niet gesloten.” (FD 3 oktober)
Schiet Cramer wederom in haar eigen voet? Door openlijk te gaan beweren dat er geen vergunning verstrekt wordt? In het regeerakkoord is vastgelegd dat er geen nieuwe kerncentrale bijgebouwd wordt in deze kabinetsperiode, maar de PVDA lijkt te concluderen dat dat inhoudt dat er geen discussie mag zijn. Kan het CDA de zaak nog redden?
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
De overheid wil de steenkool ontginning nabij Ermelo nieuw leven inblazen. De Zuid-Afrikaanse overheid wel te verstaan nabij het Zuid-Afrikaanse Ermelo in het Merendistrict van de provincie Mpumalanga (zie: GoogleMaps). Nederlandse NIMBY’s kunnen dus opgelucht ademhalen, de steenkool voor onze vier nieuwe kolencentrales zal niet uit eigen achtertuin worden gehaald maar uit een rustiek Merengebied aan de andere kant van de wereld. In de jaren tachtig van de vorige eeuw werd de mijnbouw in het gebied gestaakt omdat het land met een energieoverschot kampte, maar tegenwoordig is de ontginning van steenkool voor de export een lucratieve optie. De mijnbouw zal plaatsvinden naast het Chrissiesmeer, het grootste natuurlijke meer in Zuid-Afrika en een belangrijke toeristische trekpleister. De economische logica van de Zuid-Afrikaanse overheid weegt daarbij zwaarder door dan de langetermijnschade aan de oppervlaktewateren van een gebied met een groot toeristisch potentieel. (IPS) De ecologische risico’s zitten o.a. in de dagbouw waarbij tot vlakbij de meren het landschap wordt opgeblazen en vervuiling van het grondwater. Als de mijnschachten na explotatie vollopen met water zal dit reageren met de aanwezige metaalsulfiden tot zuur afvalwater dat uiteindelijk omringende meren en rivieren vervuilt. Elders in Zuid-Afrika heeft giftig mijnwater al gezorgd voor massale sterfte van vissen en krokodillen. Het water in het Chrissiesmeer is nu nog zo zuiver dat je het zou kunnen bottelen en verkopen, na afloop van de mijnbouw met alle mogelijke schade vandien is echter ook die potentiële bestaansbron dus verdwenen.
Iemand met ballen, zo kun je het Democratische Congreslid uit Michigan John D. Dingell wel noemen. Dat is de man die in de Verenigde Staten een forse belasting in wil voeren op de uitstoot van koolstofdioxide. 50 dollar per ton uitstoot, welke over een periode van vijf jaar ingevoerd moet worden. En daar blijft het niet bij, nee, er moet ook 50 dollarcent belasting geheven worden op benzine en vliegtuigbrandstof. Zijn voorstel wordt binnenkort in het congres ingediend. Volgens de mensen van Carbontax, zal deze simpele maatregel 20% aan geprojecteerde CO2 uitstoot en 4.5 miljoen vaten aan verwachte groei in aardolieconsumptie indammen. Het is maar goed dat de 81 jarige Dingell, die in de volksmond “Big John” wordt genoemd zo goed als onaantastbaar is. Hij is het langst zittende congreslid met 52 jaar pluche-ervaring.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
“Februari 2014. Gerard sloft naar de keuken om koffie te zetten. Terwijl de koffie doorloopt start hij zijn computer om te kijken of er vandaag ergens benzine in de buurt te koop is. Sinds de oliecrisis enkele jaren geleden begon, is de schaarste alleen maar toegenomen. Zijn oude hybride kan echter niet zonder het kostbare goedje. Het wordt echt tijd voor een volledig elektrische auto, maar daarvoor moet hij eerst nog even doorsparen.” – Citaat uit het boek Leven zonder olie.
Wanneer voormalig President Directeur van Shell Nederland, Rein Willems, een voorwoord schrijft voor een boek met de titel leven zonder olie, dan is er een belangrijke verschuiving gaande. De aankomende veranderingen werden gisteren besproken bij de presentatie van het door trendwatchers Adjiedj Bakas en Rob Creemers geschreven boek, op het hoofdkantoor van Shell Nederland (zie fototje). Daar vertelden de beide heren met verve over de problemen en mogelijkheden die ons voorstaan, in wat ze de megatrends noemen. Energieconfrontaties, technologische innovaties, nieuwe woon-werk concepten, de prijsdaling van groene producten, de opkomst van milieuterrorisme, minder reizen, toenemende druk op de luchtvaart, amfibische woningen en nog veel meer.
Dit vanuit een kader dat niet alleen de problematiek van klimaatverandering en olieschaarste beschrijft, maar ook de kern aanpakt. Wat de trendwatchers, “het ontkennen van het echte probleem van overbevolking” noemen. Hoe de toekomst eruit gaat zien is zoals iedereen weet onmogelijk te beschrijven. Toch doen de beide heren een poging door veel mogelijke richtingen aan te geven. Wat tegelijk de sterkte en de zwakte van het boek is. Het inspireert, maar zet je niet op een bepaalde spoor. Het is een uniek boek, een vreemde synergie tussen doemdenken en technologische natte dromen. Een boek voor wie zich wil verdiepen in de toekomst van energie, en wie wil dat nou niet? Het raakt iedereen immers in de portemonnee. En steeds meer in de toekomst, behalve als we tijdig ingrijpen als het al niet te laat is??