[i]GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers, dit kunnen stukjes zijn die we -uiteraard met toestemming- overnemen van andere weblogs, of die via onze mail binnenkomen. Hieronder een stuk van Brechtje Paardekooper[/i]. Moge je leven in interessante tijden. Het gerucht gaat dat dat een oude Chinese vloek is. Niet waar. Maar er schijnt wel een spreekwoord te zijn: Het is beter om als hond te leven in rustige tijden, dan als mens in chaotische tijden. Misschien, gezien de Chinese historie van bloedige omwentelingen, is dat inderdaad wel waar. Er is geen twijfel over mogelijk dat we sinds iets meer dan een jaar in chaotische maar interessante tijden leven. De verhoudingen in de wereld zijn drastisch aan het veranderen, niet in het minst door de financiële crisis. In het NRC van dit paasweekend twee artikelen die dat illustreren.
“Amerikaanse economie verzwakt in lager tempo.”
Aldus de Amerikaanse centrale banken in hun zogenoemde Beige Book van afgelopen woensdag. Hierin doen zij verslag van de staat van de economie in hun regio. Moeten we dit zien als een hoopvol teken of is het slechts uitstel van de onvermijdelijke apocalyps?
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Het was een erg duidelijke “fuck you” richting het Internationaal Strafhof, vorige week. De Arabische Liga verwierp het arrestatiebevel tegen Bashir, de altijd gezellige man achter Darfur.
De redenen zijn waarschijnlijk divers. Allereerst natuurlijk dat veel van de leden van de Arabische Liga zelf ook niet zo’n goede naam hebben op het gebied van mensenrechten. Maar er speelt waarschijnlijk nog meer. Bijvoorbeeld: het westen heeft, vooral dankzij het Amerika van Bush, een stuk van haar morele leiderschap verloren. Op Abu Ghraib en Guantanamo wordt de gehele westerse wereld aangekeken. Veel van de leiders van ‘probleemgebieden’ vinden het westen inmiddels geen haar beter dan zijzelf.
Aan de andere kant heeft ons machtigste niet-militaire wapen, de economische sanctie, de afgelopen tijd stevig aan kracht ingeboet. Sommige landen trekken zich geen zak aan van wapen- en andere embargo’s. Een aantal van die landen hoeven dat ook helemaal niet te doen. Rusland en China zijn te groot en te belangrijk voor de wereldeconomie om met sancties te kunnen raken. Sterker nog, ze gebruiken de door sancties getroffen landen om hun invloed uit te breiden. De enigen die nog echt door sancties worden getroffen zijn de burgers van een land, waarbij het verschil in welvaart en mogelijkheden tussen de elite en het gewone volk alleen maar toeneemt, en de kans op een eventuele machtsovername dus afneemt.
“What would Americans do with close to two months of vacation a year? When you?re not used to it, it can seem like a LOT of free time. But perhaps that is indeed the future of capitalism. My American friends, make an effort to be lazy!”
De New York Times houdt een discussie of werktijdverkorting een methode is die de VS door de crisis zou kunnen helpen. Er zijn ook voorstanders van ontslagen:
“Companies often find that their workers are most productive when high workloads give rise to a sense of urgency. Layoffs can create such a sense, if carried so far that those who remain have a hard time keeping up with what needs to be done.”
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
“Je zou ons spaar- en pensioengeld anders kunnen inzetten. Pensioenfondsen als ABP en PGGM zouden grotere belangen moeten nemen in geselecteerde Nederlandse bedrijven. Dit is de manier om meer stabiele en trouwe aandeelhouders te krijgen die kunnen meepraten over de strategie van een onderneming.”
Nederlandse pensioenfondsen moeten het belang van Nederlandse bedrijven dienen, vindt Akzo-topman Hans Wijers. Mag je dat nou protectionisme noemen of niet?
Toegegeven, de bankbobo’s kunnen wel een cursusje “hoe om te gaan met de publieke opinie” gebruiken. We wisten al dat ze zichzelf graag bovenmatig beloonden, maar de bonusuitkeringen van de afgelopen tijd geven toch wel aan dat ze ook in crisistijd een slecht gevoel voor proportie hebben.
En ze zijn vast oprecht die bazen, in dat ze echt vinden dat ze het verdiend hebben en dat ze moeten uitkeren op basis van contracten die eerder zijn overeengekomen. En daar hebben ze een punt, ware het niet dat zonder ingrijpen van de overheid – met ons geld – er waarschijnlijk geen bedrijf was geweest dat een bonus had kúnnen uitkeren.
Terughoudendheid zou dus gepaster zijn, maar de publieke opinie is nu wel een beetje doorgeslagen. Alle bonussen zijn inmiddels als “slecht” bestempeld, ook die van de mensen buiten de toplagen. Maar wat is er nu precies mis met een goede bonus of aandelenregeling?
In de nasleep van de grote publieke verontwaardiging dreigen er nu allerlei regels voor bonussen te komen die het als prestatieverhogend middel ondergraven. Regels als de bonussen afhankelijk maken van de resultaten van het bedrijf als geheel en de bonus of aandelenregeling pas na jaren mogen incasseren zijn niet echt bevorderlijk voor de werklust, aangezien het de kans dat je hem ook echt krijgt kleiner maakt.
Het kabinet heeft het plan om de per 1 januari 2008 ingevoerde vliegtaks weer af te schaffen. De werknemers in onze reisbranche staan vast al te juichen. De taks had duidelijk het gewenste milieu-effect: minder vliegbewegingen en minder groei van het luchtverkeer en dus ook minder milieuvervuiling. Als de vliegbelasting zorgde voor een gunstig milieu-effect lijkt het gek om deze weer af te schaffen. Maar is dat ook zo?
Ja.
Het kabinet wil in het milieubeleid, terecht, het principe ‘de vervuiler betaalt’ hanteren. Juist bij vliegen is dit een uitstekende maatregel: koop je een ticket, dan weet je dat je daarvoor meer betaalt omdat het milieu vervuilt raakt. Het is bij uitstek de manier om mensen bewust te maken van de consequenties van hun gedrag. Het afschaffen van de vliegtaks is dus een domme fout. Weg is de prikkel om het milieu te sparen.
De opbrengsten van de vliegtaks kunnen goed gebruikt worden om investeringen te doen in duurzamere vormen van ondernemen. Critici van de vliegtaks hebben gelijk als ze zeggen dat het kabinet dit tot nu toe niet gedaan heeft. Deze kans laat het kabinet nu echter opnieuw liggen. De opbrengst gebruiken voor groene investeringen is een schot voor open doel. In plaats daarvan schieten Bos en Balkenende de bal in de laatste seconde op de paal.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
“Dat van die parasieten is deels waar. Jarenlang is in het bankiersvak niet inhoud leidend geweest, het belang voor de klant en de samenleving, maar pure hebzucht, het verdienen van zoveel mogelijk geld. Ook binnen ons bedrijf.”
Voormalig Rabo-topman Bart Jan Krouwel ziet wel enige grond in de bewering van Halsema dat bankiers zich als hyena’s en parasieten gedragen hebben, meldt hij in GroenLinks Magazine (dat nog niet online staat).
GeenCommentaar heeft plek voor gastloggers vandaag is dat een tekening van Adriaan.
“The Swedish state is not prepared to own car factories.”
Tekent de Zweedse minister Maud Olofsson het doodvonnis voor Saab? Waar andere landen, zoals de VS miljarden investeren om hun autoindustrie rechtop te houden, zegt Zweden “nee”.
Een groot deel van het zuidwesten van het land is daar – uiteraard – niet blij mee, maar is dit niet de goede houding? Het de crisis duurt daardoor misschien iets langer, maar komen we er dan niet sterker uit dan met al die molochen met gipsen poot?
“Ik pleit al sinds december voor loonmatiging. Dat is niet veranderd. Integendeel.”
Minister van Economische Zaken Maria van der Hoeven is het oneens met de analyse van de rekenmeesters van het CPB die menen dat loonmatiging de economie juist verder in het slop zal helpen.
“Alleen al uit mijn huidige positie als voorzitter van een middelgrote bank volgt een grotere verantwoordelijkheid dan voor die instelling alleen. Daar komt bij dat ik me over delen van de gangbare praktijken van de laatste jaren wel degelijk zorgen heb gemaakt.”
Floris Deckers, bestuursvoorzitter bij Van Lanschot, zegt genuanceerd sorry voor het aandeel van de banken in de kredietcrisis.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.