Afgelopen vrijdag vroegen wij u om buitenlandse leiders te noemen die een positieve indruk op u maken. De Spaanse premier José Zapatero won deze poll gevolgd door Angela Merkel van Duitsland. Opvallend is de score van koning Bhumibol van Thailand die als monarch toch in de smaak valt. Inzendingen voor Mandela en Sarkozy werden afgekeurd omdat zij beiden op dit moment geen leiders zijn. Freya Van den Bossche is na 1970 geboren en kán dus überhaupt nog geen leider zijn. De meeste goede politieke leiders komen volgens u uit Europa. Denken Sargasso-lezers soms eurocentrisch of is Europa toch gewoon het beste continent op aarde? Hieronder vindt u de ranglijst met het aantal uitgebrachte stemmen.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
Bloggers en werkgevers: het blijft een spannende combinatie, ook voor Jan Pronk. Niet omdat Pronk zich schuldig maakte aan ‘bloggen onder werktijd’ maar omdat de uitlatingen van de diplomaat op zijn weblog wellicht niet strookte met zijn professionele rol. Op 14 oktober blogde Pronk dat het regeringsleger van Sudan twee belangrijke gevechten had verloren (BN/deStem). De regering in Khartoum, die klaarblijkelijk onder werktijd weblogs leest, was woedend, eiste excuses en maakte de misschien wel meest bevlogen oud-minister van Nederland tot persona-non-grata.
De Verenigde Naties lieten terloops weten dat er regels bestaan voor het publiceren van boeken maar nog niet voor weblogs (SmartMobs). Anonieme bronnen binnen de VN melden echter dat Pronk wel degelijk intern opdracht heeft gekregen niet meer over zijn werk te schrijven op zijn blog (Elsevier). En zo wordt de wereld van de bevlogen webloggers stukje bij beetje dichtgetimmerd en kijken pioniers alweer uit naar het volgende revolutionaire ongereguleerde medium.
Chesapeake Bay (VS), de Baltische Zee, het Kattegat, de Zwarte Zee, enkele Scandinavische fjorden en het noordelijke deel van de Adriatische Zee zijn het al jaren. Maar nu ook de Fosu Lagoon in Ghana, Mersey Estuary (UK) en de Baai van Montevideo (Uruguay). De lijst met mariene ‘dead zones’ groeit gestaag aldus de UNEP: de milieutak van de VN.
Bij de publicatie van het rapport State of the Marine Environment (UNEP) afgelopen week, werd bekend dat in twee jaar tijd het aantal gebieden in zee waar het zuurstofgehalte zo laag is dat er geen leven meer mogelijk is van 149 naar 200 is gestegen. Het kan natuurlijk zo zijn dat er nu gewoon grondiger onderzoek is gedaan en dat er dus meer ‘ocean dead zones’ werden ontdekt, maar UNEP signaleert wel degelijk een trend. Fertilizers, sewage, fossil fuel burning and other pollutants have led to a doubling in the number of oxygen-deficient coastal areas every decade since the 1960s. (Reuters). Doordat rivieren en riolen steeds meer nitraten en fosfaten in zee brengen neemt de algenbloei toe, deze algen onttrekken vervolgens zuurstof aan het water. In sommige gevallen zoals bij fosfaten uit wasmiddelen zijn in de Westerse wereld al successen geboekt om de lozing van nutriënten omlaag te brengen. Maar de UNEP verwacht dat tot 2030 de lozing van nitraat in de zeeën nog met 14% zal toenemen (unep.org). [Bonuslink: The Gulf of Mexico Dead Zone ]
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
“The United States considers space capabilities -including the ground and space segments and supporting links- vital to its national interests. Consistent with this policy, the United States will: preserve its rights, capabilities and freedom of action in space; dissuade or deter others from either impeding those rights or developing capabilities intended to do so; take those actions necessary to protect its space capabilities; respond to interference; and deny, if necessary, adversaries the use of space capabilities hostile to U.S. national interests.“
Het Witte Huis blijft bashbare bullshit brengen. De Washington Post diepte dit hartverwarmend verborgen nota’tje op, waarin voor het eerst sinds 10 jaar de Amerikaanse Extraterrestiale politiek wordt aangescherpt.
Disclaimer: Voor diegenen die een probleem hebben met het feit dat dit anti-Amerikaans zou zijn: alle nieuws in deze post is Amerikaans en het zijn echte, raszuivere Amerikanen die die nieuws bedacht, geschreven, ontdekt, uitgebracht, gelekt of wat dan ook gedaan hebben.
De elektronische enkelband is nu nog voorbehouden aan tbs’ers met verlof, maar die tijden zijn binnenkort wellicht voorbij. Met de nodige EU-subsidies is men aan het University College London bezig met de ontwikkeling van een heus elektronisch trackingsysteem voor vliegtuigpassagiers. Een en ander in het kader van terrorismebestrijding veiligheid. Maar de techniek zou ook uitkomst kunnen bieden bij het lokaliseren van zoekgeraakte kinderen, zo legt ontwikkelaar Paul Brennan uit.
Men gaat eerst proefdraaien in Hongarije, maar als dat bevalt zou u zomaar bij een van uw volgende vakanties onderworpen kunnen worden aan dit systeem. Hoe het de veiligheid moet vergroten, is mij niet helemaal duidelijk. ‘Hij bevond zich in de cockpit toen hij de piloot neerstak.’
Die andere toepassing zie ik daarentegen wel voor me: ‘Wil Petertje Jansen de speelgoedwinkel verlaten en zich voegen bij zijn bezorgde ouders in vertrekhal 3, balie 17.’
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Het Noorse Nobel Instituut heeft na milieuactivist Wangari Maathai in 2004 wederom een activist gelauwerd (in 2005 won de IAEA en haar directeur Mohamed ElBaradei). Deze keer is het de econoom en bankier Muhammad Yunus en de door hem opgerichtte Grameen Bank. De scope wordt verlegd. Het zijn niet meer automatisch diplomaten die de prijs winnen -de Finse oud-premiers Ahtisaari was een beetje teleurgesteld naar het schijnt- maar activisten: een erkenning dat mensenrechten en democratie vrede dichterbij brengen.
Yunus is een kandidaat die acceptabel moet zijn voor links en rechts. Hij maakt bezwaar tegen simpelweg geld weggeven aan de armen (hij kapittelde onlangs Bush omdat die Katrina-getroffenen wel geld gaf), maar stelt dat leningen mensen ertoe aanzetten verantwoordelijk met hun geld om te gaan. Tegelijkertijd hamert hij op de waardigheid van armen.
Het schokte Yunus als beginnend econoom hoeveel woekerrente armen moesten betalen omdat zij geen toegang hadden tot bankaire leningen. De Grameen Bank begon met een leninkje van 27 dollar dat een groep van 43 families in staat stelde kleine investeringen te doen in een eigen zaak. Met dat weinig geld waren zij in staat zich te bevrijden uit een cirkel van armoede.
Daarmee was Yunus de uitvinder van het inmiddels zeer populaire microkrediet. Voor een lening vraagt men geen onderpand, maar een groep leners staat garant voor elkaar. Dat garandeert een goede investering en een hoge terugbetaling en bovendien steunen de leners elkaar in hun onderneming. Microkrediet geeft ons een belangrijke les over geld: het draait niet om de hoeveelheid maar om wat je ermee doet. Yunus vindt dan ook dat krediet krijgen een fundamenteel mensenrecht is.
Eerst even wat taaie juridische tekst:
`(1) UNLAWFUL ENEMY COMBATANT- (A) The term `unlawful enemy combatant’ means–
`(i) a person who has engaged in hostilities or who has purposefully and materially supported hostilities against the United States or its co-belligerents who is not a lawful enemy combatant (including a person who is part of the Taliban, al Qaeda, or associated forces); or
`(ii) a person who, before, on, or after the date of the enactment of the Military Commissions Act of 2006, has been determined to be an unlawful enemy combatant by a Combatant Status Review Tribunal or another competent tribunal established under the authority of the President or the Secretary of Defense.
Herkent u het? Het komt uit de nieuwe wet van de Verenigde Staten over hoe om te gaan met vermeende terroristen. Die wet waarin staat dat martelen wel mag (als het maar netjes gebeurd) en dat de gevangene geen recht op beroep heeft (exit Habeas Corpus).
Een deel van u zal, als het goed is, verontwaardigd zijn. Dit is toch een ernstige aantasting van zorgvuldig opgebouwde rechten immers. Een deel van u zal het waarschijnlijk een biet zijn. Misschien is er zelfs een enkeling onder u die het wel te rechtvaardigen vindt.
Maar ik vraag me af iemand van u denkt dat het op haar/hem van toepassing is. Waarschijnlijk niet. Waarschijnlijk denkt u hierbij aan bebaarde mannen die uit woeste berggebieden in Afghanistan geplukt worden en dan levenslang opgesloten worden ergens op een plek waar niemand van ze weet. Erg, maar voor uw persoonlijke leven geen probleem.
Lees dan het stukje droge tekst nog maar eens heel goed. Onder (ii) wordt heel duidelijk gesteld dat een tribunaal, al dan niet aangesteld door de president of minister van defensie, per individu mag bepalen of het een “Unlawful enemy combatant” is.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
GOED NIEUWS: Het kost slechts 200.000 jaar om alle herinneringen aan de menselijke beschaving van de aardbol te wissen.
Wat zou er gebeuren als de gehele mensheid in één flits van de aarde verwijderd kon worden? Niet via een nare kernoorlog of een akelige epidemie, maar gewoon even vriendelijk opgebeamed door Scotty, alle 6,5 miljard tegelijk. Hoe zou het de aarde en de overgebleven dieren en planten dan vergaan? Het wetenschappelijke tijdschrift New Scientist legde deze vraag voor aan een paar ecologen, paleontologen en andere wetenschappers. Het resultaat was een verhaal en een tijdslijn van 200.000 jaar waarin de menselijke voetafdruk op deze planeet langzaam wordt uitgevaagd tot praktisch niets…
Allereerst wordt de lichtvervuiling besproken: al vrij snel zullen de lampen die de nachthemel vervuilen doven (in 85% van Europa wordt het op dit moment niet meer echt donker). Energiecentrales zullen stilvallen als de brandstof niet meer wordt aangevuld en al snel zullen de steden, industriegebieden en autosnelwegen ‘snachts weer in duisternis gehuld zijn. Een enkel lampje dat direct wordt aangedreven door wind- of zonneenergie zal nog dapper doorbranden maar de afwezigheid van onderhoud zal ook deze lampjes na een paar maanden doen uitdoven.
Wat niet in het artikel staat maar waar ondergetekende als Nederlander natuurlijk wel direct aan denkt is het stilvallen van de gemalen. Het zal waarschijnlijk een kwestie van dagen of weken zijn dat alle polders oftewel: geheel West-Nederland weer onder water staat, zoals het hoort.
