Europa is de grootste concentratie van welvaart en vrijheid in de wereld. In de Europese Unie leven bijna een half miljard mensen en de EU heeft een onweerstaanbare aantrekkingskracht op de omringende landen. In tegenstelling tot de VS die regimes omver kunnen werpen maar geen samenlevingen kunnen veranderen is de transformatieve kracht van de EU veel groter en bovenal geruisloos. Dit zijn de woorden van de jonge Britse schrijver en politiek adviseur Mark Leonard die dit jaar het boek: "Why Europe Will Run the 21st Century" schreef. In een interview met het ezine MotherJones geeft hij o.a. antwoord op de vragen hoe de EU de huidige politieke crisis te boven moet komen, hoe het zal dealen met een opkomend China, India, de verlammende vergrijzing en waarom het daarom structureel immigranten moet opnemen. De VS komen er in de analyse van Leonard niet heel negatief uit, zij zullen na het Irak debacle inzien dat een ommezwaai in de buitenlandse politiek van levensbelang is. Toch draait het in het interview vooral om hoe de rest van de wereld het Europese model zal omarmen. Uiteindelijk zal Europa niet letterlijk over de rest van de wereld heersen, maar zullen wel steeds meer landen op Europa lijken. Europe has what I call "transformative power," the power to change countries from within. First of all, the EU is not a superstate or an empire; it’s a sort of decentralized club. It has developed the biggest single market in the world, and it can offer other countries trade and aid and all the carrots that major powers have been able to dangle in the past. Secondly, the EU projects power not by threatening to invade other countries but by threatening to exclude them from its benefits—either from being members of the club or from being engaged with the club in some way. And thirdly, the power of the EU is embedded in law. (Why Europe Will Run the 21st Century - MotherJones) [dank aan JRF]
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
De Russische trawler Elektron die illegaal viste in de Noorse wateren rondom Spitsbergen is inmiddels ontsnapt aan de Noorse marine (Aftenposten.no). Het conflict tussen Noorwegen en Rusland om de Barents Zee duurt echter nog voort. Het gaat in dit conflict niet alleen om visgronden maar ook om olie- en gasvelden (BBC): onze schaarser wordende natuurlijke hulpbronnen.
De kiem van dit conflict stamt uit 1920 toen via het Svalbard-verdrag Spitsbergen aan Noorwegen toekwam. Het unieke van dit verdrag is dat het “on a footing of absolute equality” andere landen ook het recht geeft om op Spitsbergen mijnbouwstoffen en andere natuurlijke hulpbronnen te exploiteren. Later claimde Noorwegen echter wel een exclusive economic zone (EEZ) van 200 nautische mijlen rondom de eilanden ten behoeve van de visvangst. Rusland heeft dit altijd bestreden, zij vindt dat in het toekennen van visgronden ook moet worden gekeken naar de behoefte van een land en niet alleen de geografie. Norway argues that the delimitation must be based upon geographic circumstances without taking into account differences in population size, economic factors, or other unrelated issues. (The Dispute over the Barents Sea)
Wellicht hebben de Noren inclusief Spitsbergen wel onevenredig veel visgronden (EEZ Norway map)? Maar hoeveel extra visgronden heeft het reusachtige Rusland nu nodig voor haar slinkende bevolking van máár 143 miljoen mensen? Een lichtpuntje is wellicht het smeltende poolijs. In de New York Times stond vorige week een artikel over het verdwijnende zeeijs rondom de Noordpool waardoor o.a. nieuwe visgronden ontstaan: As Polar Ice Turns to Water, Dreams of Treasure Abound [sargasso1, sargasso1]
Vandaag maakt de Telegraaf melding van een rapport van de EC waarin staat dat een kwart van de Europeanen lijdt aan mentale problemen.
Dat is op zich al behoorlijk schokkend. Ik zit hier met 6 mensen in een grote kamer op kantoor. Daar moet er dus minstens één een probleem van hebben.
Maar wat in mijn ogen nog schokkender is, is de wijze waarop men met dit gegeven omgaat. Lees even mee met wat Markos Kyprianou, de eurocommissaris voor dit onderwerp hier over zegt:
More than one in four Europeans suffer from mental illness every year, and it can cost our economies up to four per cent of GDP in lost productivity and other social costs. I can think of no other disease that would remain so low profile if such a high percentage of the population were struck by it. Mental health has been swept under the carpet for too long. It is a crucial component of overall public health, an important factor in societal well-being and a vital part of a competitive economy. The Commission is determined to raise awareness of this problem and to work towards improving the mental health of the EU population as a whole.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Ray Cokes is het symbool van de tijd toen MTV nog leuk was. Eind jaren ’80 kwam hij bij de muziekzender en al in zijn eerste show Ray’s Request brak hij gelijk met het MTV-motto “Better safe than sorry”. Ray’s rebelse aanpak maakte hem enorm populair bij miljoenen Europese jongeren. Zijn tweede show: Most Wanted is de best bekeken pan-Europese show ooit geweest en stond bekend om zijn anarchistische lachwekkende puinzooi. Inmiddels is Ray Cokes alweer 10 jaar weg bij MTV en is de muziekzender verworden tot een nationaal georiënteerde commercieel gelikte voorspelbare saaie sleur.
Afgelopen maand liep Sladjana (voor de oude garde bekend van nepnagels.com) in Amsterdam Ray Cokes tegen het lijf en maakte een boeiend interview met de ex-VJ. Ray Cokes is na een conflict met MTV letterlijk Groot-Brittannië uitgepest, hij zou er nooit meer een baan kunnen vinden. Inmiddels werkt hij voor de Franse televisie maar hij zou ook graag in Nederland willen werken. Ik denk dat ik namens honderdduizenden dertigers (en laat-twintigers) spreek als ik zeg: “TV-bonzen van de Lage Landen: red Ray Cokes, geef hem een plek op de Nederlandse televee !!!”.
Ik dacht dat ik snel weer in Engeland aan de bak zou komen, maar er werden roddels over me verspreid. Ik zou onhandelbaar zijn, aan de coke zijn en seks hebben met alle medewerksters. In het begin hechtte ik er geen waarde aan, totdat een baan bij de BBC op het laatste moment niet doorging, omdat de hoogste baas op de hoogte was van de roddels en niet met mij in zee wilde. Later vernam ik van andere invloedrijke mensen dat ik in Engeland nooit meer aan de bak zou komen. En dat bleek waar.
(Niet langer Most Wanted) [met dank aan Sladjana]
Margot Wallström: de enige Eurocommissaresse met een weblog heeft afgelopen week bij de lidstaten benadrukt dat ze door moeten gaan met Plan D: “Democracy, Dialogue and Debate”. Dit plan is door haar bedacht naar aanleiding van het grondwet-debacle waarin gewaarschuwd werd dat de Europese Unie geen plan B had mocht de grondwet worden afgewezen. Volgens haar is het essentieël voor de toekomst van Europa dat de lidstaten nationale debatten voeren omdat anders de EU iets blijft van een kleine politieke elite. De Nederlandse overheid heeft onlangs gefaald in de uitvoering van Plan D. Plan D proposed 13 specific initiatives to organise and stimulate these national debates. Commissioners will visit the member states and engage in discussions with national parliaments; European “goodwill ambassadors” will raise the profiles of the debate; citizens will be more involved in consultations on major new policies. (EurActiv) Meer dan 100 reacties op een postje op haar weblog is geen uitzondering en de politica gaat ook nog eens persoonlijk in op de diverse reacties. Dus ondanks dat de Nederlandse overheid verzaakt, is plan D al realiteit op het weblog van Margot Wallström. To “Birgit“: I would very much regret if the Dutch politicians do not engage in a debate about the future of Europe. In contrast to the people who think the EU is trying to implement the Constitution by the ‘backdoor‘ (not true), other people seem to think that the Commission has stopped work altogether. Also not true. Our work programme of course continues under the existing Treaties. (Margot Wallström – My Blog)
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Het boek over de oorlog van Turkije in 2010 verkoopt goed aldaar. In de eerste twee maanden al 130.000 exemplaren verkocht.
Hadden we maar wat sneller de onderhandelingen moeten starten.
The year is 2010 and the European Union has rejected Turkey. Fascist governments have come to power in Germany, Austria and France and are inciting violence against resident Turks and Muslims. A vengeful Turkey joins forces with Russia and declares war against the EU. Turkish commandos besiege Berlin, obliterate Europe and take control of the Continent.
Zo’n twee weken na dato is het bij Gerhard Schröder eindelijk doorgedrongen dat hij de verkiezingen heeft verloren. De windbuil-kanselier gokte door nieuwe verkiezingen uit te schrijven – en verloor. Gisteren werd bekend dat de nieuwe bondskanselier een Ossie is, en vrouw bovendien.
Het lijkt me volkomen terecht dat Schröder op de bank plaatsneemt. Bijna acht jaar rood/groen heeft weinig opgeleverd. Schröders beleid werd gekenmerkt door incompetentie, vaagheid en -vooral- gebrek aan daadkracht. Duitsland is nog altijd de zieke man van Europa, en er zal flink wat moeten veranderen om de economie er weer bovenop te krijgen.
Of Angela Merkel dat kan is maar de vraag natuurlijk. De SPD zal in de nieuwe coalitie de meerderheid van de ministers leveren, en de harde hervormingen die Merkel in de campagne aankondigde zijn door CDU/CSU terug in de kluis gelegd. Is deze coalitie gedoemd te mislukken of is Frau Merkel een Macher?
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Het rechts populistische Fox News leverde tien dagen geleden weer fraai staaltje Holland bashing. In een column van John Gibson wordt op onnavolgbare wijze een geregistreerd partnerschap tussen drie geliefden en de moord op de Amerikaanse Natalee Holloway met elkaar verbonden. Het resultaat is een erbarmelijke column met feitelijke onjuistheden, geschreven op een meelijwekkend laag intellectueel niveau.
I don’t think he [Joran v/d Sloot] would be a free man in the American system. But he’s in the system of the Netherlands and in the Netherlands, they let Victor marry Bianca and Mirjam and Bianca marry Victor and Mirjam and Mirjam marry Bianca and Victor. (Why Joran van der Sloot Is a Free Man, Fox News)
[dank aan: Foxwatcher Jan des Bouvrie]
Opzich is dergelijke hersendode Holland bashing uit neo-conservatieve Amerikaanse hoek niets nieuws. Maar interessant deze keer is de bron waaruit Fox-demagoog John Gibson zijn nieuws over Nederland haalt: Brussels Journal “The Voice of Conservatism in Europe”. Dit is een weblog van Belgische origine dat zich inzet voor de verspreiding van conservatief gekleurd nieuws over Europa. Dergelijke -op het buitenland gerichte- politiek getinte initiatieven onder de weblogs (soms met dubieuze sponsors) heb ik de laatste twee jaar steeds vaker zien opkomen. En blijkbaar slagen ze erin de ‘oude media’ te bespelen; is dit een fenomeen om rekening mee te houden?
“Of course, everything started with the Dutch revolution.”
Mikhail Saakashvili, President van de Republiek Georgie” (2005-09-14)
Twee weken geleden sprak de Georgische president Saakashvili op Columbia Universiteit voor een select publiek over de nieuwe vrijheden in het post-communistische tijdperk in zijn land. Natuurlijk was Sargasso erbij: een speciaal verslag over dingen die soms heel gewoon lijken.
Het is nog maar 2 jaar geleden dat het volk van Georgie in opstand kwam tegen de oude communist Sjevernadze die zijn vertrouwde macht had gelegitimeerd met schijnverkiezingen. Maar hij onderschatte de zucht naar vrijheid en een betere toekomst van zijn volk en hij trad na een grotendeels vreedzaam verlopen revolutie. Nu, twee jaar later, spreekt Saakashvili over zijn ervaringen en indrukken op zijn alma mater Columbia University.
“The appeal of freedom is universal.”
Oost-Europa is nog steeds in rep en roer. De val van het communisme in 1989 grotendeels door toedoen van de Poolse vakbond Solidarnosz is een enorme inspiratie voor het denken in het oostelijke deel van de Europese Unie. Dit ideeengoed en politieke vorming lijkt grotendeels aan het westelijke deel van Europa voorbij te gaan. In tegenstelling tot West-Europa bestaat in het oosten een sterke aanhankelijk tot Amerika. In Nederland, Duitsland en Frankrijk bestaat een groeiend nationalisme dat voortkomt uit een minderwaardigheidscomplex en afhankelijkheid ten opzichte van Amerika. Het IJzeren Gordijn is nu vervangen door een transparant gordijn.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.