Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 10)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Eerder zagen we al delen 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, en 9. Vandaag het tiende en laatste deel: 10. Zorg eindelijk voor een fatsoenlijke huurdersbescherming. Wat heeft dit met de huidige crisis in België te maken? Helemaal niets. Het is gewoon een persoonlijke frustratie. Huurders zijn in België volstrekt overgeleverd aan de grillen van hun huisbazen. Ik ken geen Belg die niet al eens een huisbaas voor het gerecht heeft moeten slepen en meestal krijgen ze, ondanks de redelijkheid van hun standpunt, ongelijk. Nu ik toch over huisvesting bezig ben: van dat rare idee dat elke Belg maar zo nodig zijn eigen huis moet bouwen moeten we toch ook maar eens af. België is gewoon te klein voor dat soort fratsen en er zijn al genoeg dorpsgezichten in België verpest door de wansmaak van sommige bewoners, zoals iedereen weet die wel eens door een Belgisch lintdorp is gereden. Ach, en misschien toch nog een laatste advies dat met de crisis te maken heeft: taaleisen stellen aan huurders? Prima, maar doe dan niet alsof Westvlamingen, Limburgers of Antwerpenaren fatsoenlijk Nederlands spreken, en sluit die ook uit.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 9)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Vandaag al weer nummer 9:

9. Breng de VRT en de RTBF terug onder èèn nationaal bestuur.

Belgische en Europese vlaggen (Foto: Flickr/kwatoko)

Aan de soms hysterische krantenkoppen in Le Soir en Het laatste nieuws valt misschien, in naam van de vrijheid van meningsuiting, weinig te doen, maar dat overheidsomroepen actief bijdragen aan het wederzijdse onbegrip tussen de taalgroepen is onacceptabel. Zonder twijfel is de RTBF de meest gekleurde van de twee (tot in de politieke verslaggeving toe), maar de Vlamingen kunnen er ook wat van. Zelf was ik tamelijk geschokt toen ik keek naar een komisch bedoeld programma waar voortdurend ?luie Walen?-grappen werden gemaakt. Als de omroepbazen zich niet kunnen gedragen moet de politiek maar meekijken, en zorgen dat een neutrale redactie met zowel Vlamingen als Walen de algemene redelijkheid bewaakt.

Lezen: Bedrieglijk echt, door Jona Lendering

Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.

Doneer!

Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.

In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 8)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Na enige vertraging (maar niet zo lang als de Belgische coalitiebesprekingen) nu nummer acht:

8. Breng ontwikkelingssamenwerking en handel met het buitenland terug naar federaal niveau.

Belgische en Europese vlaggen (Foto: Flickr/kwatoko)

Vlaamse ontwikkelingshulp? Was België op zichzelf nog niet nietig genoeg? Wat is in hemelsnaam de meerwaarde van gescheiden ontwikkelingshulp? Bouwen Vlamingen op andere wijze waterpompen dan Walen? Weg ermee. Op dit moment wordt Belgisch geld voor ontwikkelingshulp besteed op gemeentelijk, provinciaal, gewestelijk, federaal èn Europes niveau. Een bestuurlijk laagje minder is dus wel op zijn plaats. Hetzelfde geld voor buitenlandse handel (waarvan het meeste toch al Europees gebeurt). Wat is er potsierlijker dan een Vlaamse en een Waalse handelsmissie die tegelijkertijd in China rondbanjeren? (niet dat gezamelijke handelsmissies automatisch wel een succes zijn). Alsof Belgische bedrijven zich iets van die malle taalgrens aantrekken. Laat de Vlamingen maar een duidelijk standpunt innemen: gewestelijk als het moet (zie 7), maar als iets beter op federaal niveau kan dan hoort het daar gewoon thuis.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 7)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Eerder zagen we deel zes, vandaag is de zevende tip aan de beurt.

7. Laat gezondheidszorg en sociale zaken aan de gewesten.

(Foto: Flickr/THEfunkyman)

Dit is een grote Vlaamse eis in het conflict rond de Belgische staatshervorming, en grotendeels terecht (in tegenstelling tot sommige andere). Het huidige systeem zorgt ervoor dat de federale regering de rekening moet betalen voor de uitgaven die de Vlaamse en Waalse gewesten doen. Dat stimuleert niet bepaald tot efficiëntie en kostenbesparing. Geen wonder dat de federale regering nauwelijks geld heeft, in tegenstelling tot Vlaanderen. Het is niet meer dan redelijk dat de gewesten (Vlaanderen en Wallonie dus) van een beperkt budget zelf hun zaakjes op orde moeten krijgen. Uiteraard binnen federale richtlijnen èn met de nodige solidariteit van de rijkere delen naar de armere. De Vlamingen zullen er dus ook niet onderuit komen hierbij (andermaal) een zak geld op tafel te leggen. De Walen daarentegen worden zo gedwongen eindelijk bijvoorbeeld eens serieus werk te maken van stimulering van werklozen, naar Vlaams voorbeeld.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Steun ons!

De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.

Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 6)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Omdat gisteren deel 5 verscheen, heeft de redactie unaniem besloten vandaag over te gaan op deel zes.

6. Schaf defensie af.

'Tank' (Foto: Flickr/Ric e Ette)

Het Nederlandse leger mag vrij treurig zijn, de Belgische strijdkrachten zijn meer een klucht. De voornaamste bezigheid van het Belgische leger lijkt het aankopen van tweedehands Nederlands materieel te zijn (tip: we hebben ook kogels in de aanbieding!). Leuk voor de Hollanders, een stuk minder leuk voor de belastingbetaler. Dat niemand de Belgische defensie serieus neemt, zelfs de politici niet, blijkt wel uit het feit dat er voortdurend volstrekt incompetente ministers op worden gezet (De Crem). In die omstandigheden en gezien de ernst van de Belgische begrotingsproblemen (zie 4 en 5) is een radicale stap genoodzaakt. Mocht in één keer opheffen te pijnlijk zijn, dan kan begonnen worden met de Belgische marine. Waarom een land met een zeer beperkte kustlijn, dat ook nog eens ingebed is tussen drie bondgenoten die tot de grootste maritieme machten van Europa horen, een vloot moet hebben is mij volstrekt onduidelijk.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 5)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Na delen 1, 2, 3 en 4 komt niet geheel onverwacht deel vijf.

5. Krijg uw federale begroting op orde.

Geld (Foto: Flickr/Cliph)

Ik zou bijna zeggen, alleen in België kan een premier vol trots stellen de begroting (2009-2011) rond te hebben, zonder een woord over de inkomsten te reppen. Geen wonder dat een compromis bereikt kan worden (verlaging belastingen, verhoging pensioenen, afbetaling staatsschuld) als niet hoeft te worden nagedacht hoe dat alles betaald gaat worden, in economisch moeilijke tijden ook nog eens. Verhoging van de pensioenen zit er niet in (zie deel 4), belastingverlaging alleen onder allerlei voorwaarden (zie deel 3). En dan zijn er de stijgende vergrijzingskosten en is er de gigantische staatsschuld. Verder zullen er ook zeer drastische hervormingen moeten worden genomen, wil Belgie voorkomen dat het moet gaan aankloppen bij het IMF of uit de EU geknikkerd wordt wegens het breken van het Europees stabiliteitspact (wat immers alleen grote lidstaten is toegestaan). Een mooie symbolische daad van de kant van de politiek zou zijn om het aantal ministers eens te beperken.

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 4)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Gisteren de derde, voorafgegaan door delen één en twee, nu alweer de vierde:

4. Verhoog de pensioensleeftijd en begin pensioenfondsen.

Met pensioen (Foto: Flickr/bowbrick)

België heeft een pensioencrisis. En geen zogenaamde crisis, zoals in Nederland wordt gebruikt om impopulaire maatregelen te verkopen, maar een echte. Zo’n grote crisis, dat het feitelijk verbijsterend is dat Belgische politici zoveel tijd besteden aan spreken over institutionele hervormingen. Zo’n grote crisis, dat eigenlijk elke politicus elke toespraak zou moeten beginnen met ?Belgie heeft een pensioenscrisis?. Het pensioensstelsel is niet over tien of twintig jaar failliet, maar over vier jaar, in 2012, als de eerste babyboomers met pensioen gaan. De hele Belgische politiek heeft zich wat dat betreft de afgelopen vijftig jaar schandalig onverantwoord gedragen. Daarvoor zal nu een tol moeten worden betaald. Dat Belgen via het brugpensioen nog op hun zestigste kunnen stoppen met werken is volstrekt irreëel, en wat dat betreft is het gevierde generatiepact niet meer dan een hele kleine druppel op een hele grote gloeiende plaat. De pensioenen voor overheidsambtenaren mogen ook wat minder riant, die zijn wel erg veel hoger dan die in de private sector. Het creeëren van pensioenfondsen, zoals in Nederland, zal niets helpen om de huidige crisis te bezweren, maar wel toekomstige, en regeren is nu eenmaal vooruitzien. Ten slotte zouden de Belgen ook wel eens wat meer kinderen mogen krijgen (en dat in zo’n katholiek land!). Aan het werk, dames en heren!

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 3)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Eerder nummers één en twee, vandaag de derde.

3. Verlaag de belastingen op arbeid, verhoog de belasting op vermogen.

Belastingen (Foto: Flickr/absoblogginlutely' s )

Belgische werknemers betalen zo’n beetje de meeste belasting over hun inkomen in Europa. Een Belgische werknemer is al gauw de helft van zijn bruto inkomen kwijt aan belastingen en sociale premies (tegenover zo’n derde in Nederland). De werkgeverskosten zijn ook veel hoger. Dat is vervelend voor werknemers (die inkomen verliezen) en voor werkgevers, omdat werknemers erg duur worden, wat weer veel negatieve gevolgen heeft voor de werkgelegenheid. Op vermogen kent België dan weer relatief weinig belasting (danwel relatief weinig controle), wat de reden is dat vermogende Nederlanders zo massaal de Belgische villadorpen komen ontsieren. Alleen al het gehuil van die Nederlanders die plotseling gedwongen zullen worden serieus bij te dragen aan de samenleving waar ze van profiteren zou genoeg reden moeten zijn voor Vlamingen èn Walen om vierkant achter deze hervorming te staan. Een substantieel deel van de nieuwe inkomsten zal naar de armlastige federale overheid moeten. Overigens zou het Belgie in vrijwel elk opzicht helpen als de belastingen vooral wat simpeler werden gemaakt, zowel voor burgers als voor bedrijven. Maar dat kun je helaas ook over Nederland zeggen.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 2)

GeenCommentaar geeft de Belgen geheel ongevraagd advies hoe hun crises op te lossen. Daarom presenteren wij tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Gisteren de eerste, nu nummer twee.

2. Benoem de burgemeesters van Kraainem, Linkebeek en Wezembeek-Oppem. Ontsla ze eventueel daarna.

Belgisch burgemeester (Foto: Flickr/Djumbo)

Het niet-benoemen door de Vlaamse overheid van deze burgemeesters van overwegend Franstalige gemeenten, vanwege het tegen de wet in versturen van Franstalige kiesbrieven, is een onacceptabele doorkruising van de democratie. Ja, deze burgemeesters zaten fout. Nee, dat is niet genoeg reden om de wil van de stemmers in de gemeentes zo te doorkruisen. Wat dat betreft is het volkomen terecht dat de Raad van Europa Vlaanderen hiervoor op de vingers tikte. Dat neemt niet weg dat de burgemeesters sancties zouden moeten krijgen voor het feit dat ze de wet hebben gebroken (een heel belachelijke wet misschien, maar toch). In het meest extreme geval zouden ze na hun benoeming hiervoor ontslagen kunnen worden. Het zou de Vlamingen echter sieren als ze als gebaar naar de Franstaligen een iets minder vergaande sanctie zouden bedenken. Anders begint de situatie verdacht veel te herinneren aan het niet-benoemen van de Waal José Happart in de Voerstreek in de jaren ’80, èen van de weinige momenten waarbij het in de taalstrijd werkelijk tot geweld kwam. De situatie in Belgie is al gepolariseerd genoeg zonder dat daar ook nog eens knokploegen aan te pas komen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Tien ongevraagde adviezen aan de Belgen (Deel 1)

Belgen zien Nederlanders doorgaans als botte, betweterige arrogante lieden die ook nog eens vies eten. Deze waarneming is in grote lijnen correct, en gaat dus ook voor mij op (behalve dat van het vieze eten, want ik woon in België). In mijn hoedanigheid van botte arrogante betweter schroom ik dan ook niet de Belgen geheel ongevraagd advies te geven in hoe hun crises op te lossen. Crises, want België zit niet alleen in een politieke crisis maar ook en vooral in een financieel-economische. Daarom hierbij geheel ongevraagd mijn tien tips om Belgie er weer bovenop te helpen. Mocht een Belgische lezer zich geroepen voelen om evenzeer d`n Hollander de les te lezen over hoe het beter moet, dan willen wij daar hier zeker ruimte voor maken. Vandaag het eerste advies:

1. Ga over op èèn federale kieskring.

Stembureau (Foto: Flickr/Noud!)

Het is aan buitenlanders altijd een beetje lastig uit te leggen waarom Belgen (buiten Brussel) niet op àlle partijen in België kunnen stemmen, maar alleen die van hun eigen taalgroep. Zoals nu blijkt zijn onderhandelingen tussen de politici uit verschillende taalgroepen, die alleen aan hun eigen achterban verantwoordelijkheid hoeven af te leggen, bijzonder moeizaam. Dat wordt gemakkelijker als alle politici nationaal gekozen worden, maar de kans dat een regering door bijvoorbeeld alleen Vlaamse partijen zou worden gevormd is door de verscheidenheid van politieke families zeer gering. Voor de Vlamingen heeft dit systeem het voordeel dat ze altijd een meerderheid in het parlement zullen hebben. De Walen hebben als voordeel dat er een sterke representatieve federale regering zal zijn. Belangrijkste voordeel: het vermoeiende debat over Brussel-Halle-Vilvoorde kan eindelijk afgesloten worden. De kiesdrempel van 5% mag ook wel weg, want dit sluit de komst van nieuwe partijen, die de verkokerde Belgische politiek best zou kunnen gebruiken, vrijwel uit. Oh ja, en uw Senaat mag ook wel wat eenvoudiger verkozen worden. Vier verschillende senatoren, was de Belgische staatsinrichting nog niet complex genoeg?

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.