Israel blijft worstelen met de ongeveer 45.000 Afrikaanse asielzoekers die het land in de afgelopen jaren zijn binnengekomen, voornamelijk uit Sudan, waar in diverse delen van het land oorlogen woeden, en Eritrea, dat te lijden heeft van een wrede, dictatoriale regering.
De jongste ontwikkeling is dat de Israelische Bevolkings-, Immigratie- en Grens Autoriteit (het Israelische equivalent van de Nederlandse IND) de criteria waaronder vluchtelingen uit Eritrea of Sudan kunnen wordenopgepakt en gevangen gezet in de ”open” gevangenis Holot in de Negev-woestijn, zodanig heeft veranderd dat ze er nu allemaal onder vallen, zo meldt de krant Haaretz
Iedereen die vóór december 2011 Israel is binnengekomen, zo heet het, kan nu worden opgepakt. Aanvankelijk konden alleen Sudanezen en Eritreeërs worden gearresteerd als ze vóór mei 2011 het land waren binnengekomen (voor Sudanezen) of vóór december 2009 (voor Eritreeërs).
De nieuwe richtlijn komt kort nadat het Israelische hooggerechtshof had bepaald dat asielzoekers in Israel niet langer dan een jaar in Holot gevangen mogen worden gehouden, omdat dit ”onredelijk” zou zijn.
Deze uitspraak kwam nadat het hooggerechtshof zich voor de derde keer had gebogen over een wet die het vastzetten van de vluchtelingen regelde. Twee eerdere keren werd de wet verworpen. De eerste keer omdat het hof vond dat vluchtelingen niet zonder meer in een gesloten gevangenis konden worden opgesloten, de tweede keer omdat het bepaalde dat vluchtelingen niet voor onbepaalde tijd konden worden vastgehouden. Nu – de derde keer – keurde het de wet goed. Dat gebeurde overigens pas nadat de nieuwe minister van Justitie, Ayelet Shaked, een aantal malen openlijk had gedreigd met wetgeving te komen die de bevoegdheden van het hof zou inperken om wetten af te wijzen als de wet er voor de derde keer niet doorheen zou komen. De enige wijziging die het hof nu aanbracht was dat de door de wet voorgestelde termijn dat vluchtelingen 20 maanden konden worden opgeborgen, werd teruggebracht tot 12 maanden.
