Fidel Castro wil niet veel meer uitwijden over zijn gezondheidstoestand omdat dat volgens hem staatsgeheim is (Volkskrant). Dat kunt u onzin en drukdoenerij vinden, er zit misschien toch wel wat in als u zich realiseert dat in de afgelopen veertig jaar de CIA al 638 keer heeft geprobeerd Castro te vermoorden. In een Britse Channel 4 documentaire getiteld: 638 Ways to Kill Castro en in het gelijknamige boek vertelt Fabian Escalante over de soms bizarre en fantasievolle pogingen van de Amerikaanse geheime dienst om Castro te vermoorden. Escalante was een tijdje hoofdverantwoordelijke om Cubaanse leider te behoeden voor een aanslag op zijn leven. De bekendste poging is waarschijnlijk die van de ontploffende sigaar. Maar er is ook nagedacht over het plaatsen van een explosief in een grote fraai geschilderde schelp en die vervolgens onder water te positioneren waar Castro regelmatig kwam duiken. Ook vrouwelijke verleidsters werden ingezet om de machtigste man van Cuba te elimineren. In 2000 verijdelden Castro's bewakers een aanslag met een bom onder een podium in Panama. Four men, including Luis Posada, a veteran Cuban exile and former CIA operative, were jailed as a result, but they were later given a pardon and released from jail. (Guardian).
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
De Britse kwalitietskrant The Sun komkommert erop los met een bericht dat de Iraanse staatstelevisie bij de BBC de Teletubbies zou hebben ingekocht. Deze simplistische kinderserie zal vertaald worden in het farsi, een woordvoerder van de zender Islamic Republic of Iran Broadcasting zei hierover: “It’s taking a long time to translate, as you can imagine.” (TheSun). La-la… Maar weten de mullah’s eigenlijk wel dat Tinky Winky (die roze met die handtas) homosensueel is? Oh-oh…. Doorgaans worden in Iran verwerpelijke Westerse boodschappen via de ether effectief gecensureerd. Webloggend correspondent Thomas Erdbrink beschreef onlangs zijn vruchteloze pogingen om via de schotel (verboden) Westerse kanalen te ontvangen: Alle interessante kanalen, BBC World, CNN en de Iraanse oppositiezenders verworden tot haperende, flikkerende beelden die totaal onbegrijpelijk zijn (onzemaninteheran.com). Geen idee of Erdbrink kinderen heeft, maar zo ja dan kunnen zij straks in ieder geval genieten de Westerse Teletubbies in het farsi. Wee-wee… ehh… ترت · نماز و نيايش …!!
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
In deze discussie over het conflict in Libanon komt Leon de Winter beter uit de verf. Harry van Bommel blijft iets te simplistisch hameren op praten, praten en nog eens praten. Maar geef vooral uw mening.
8 minuten. Directe link naar YouTube.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.