Barack Obama geeft vandaag speech over zijn buitenlandbeleid. Speerpunt zal een extra impuls zijn voor terrorismebestrijding. En dat ook in andere landen. Het kan dus geen kwaad even de wereldwijde trend opnieuw in kaart te brengen. Op basis van de nieuwe data van GTD en de nog niet helemaal goedgekeurde annex voor 2013 blijkt dat de afgelopen twee jaar terrorisme wereldwijd een enorme vlucht heeft genomen.
Rarely has a U.S. president been so wrong about so much at the expense of so many.
Dick “We will be greeted as liberators” en Liz Cheney beklagen zich in The Wall Street Journal over het feit dat Obama eerder alle Amerikaanse troepen uit Irak terugtrok en nu geen aanstalten maakt voor een nieuwe invasie.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
ELDERS - Terwijl bij ons het weer bijzonder zacht is voor de tijd van het jaar, is Amerika in de ban van een sneeuwstorm die zich uitstrekt van de midwest tot New England. Er zijn reeds zestien doden gevallen en het einde van de storm is nog niet in zicht. De komende dagen wordt nog meer sneeuw en een temperatuur ver onder nul graden met ijskoude windvlagen verwacht. Het is in twee decennia niet zo koud geweest, schrijft CNN, en instanties waarschuwen burgers voor het verlaten van hun huis. Als je in zulke kou rondloopt met een deel van je huid onbedekt, kun je binnen vijf minuten frostbite krijgen.
Ondertussen heeft minister Kerry van Buitenlandse Zaken aangegeven dat de VS geen militairen naar Irak zullen sturen. Al-Qaeda heeft daar dit weekend de stad Fallujah overgenomen en vecht met overheidstroepen op de weg tussen Fallujah en Baghdad. Kerry zei tijdens een persconferentie in Jeruzalem: ‘This is a fight that belongs to the Iraqis.’ De VS zullen er alles aan doen de Iraakse overheid bij te staan, maar niet met militaire inzet, zegt Kerry. Eén van Obama’s successen de afgelopen jaren was de volledige terugtrekking van troepen uit Irak, en het Amerikaanse volk zit niet te wachten op een nieuwe ronde van Amerikaanse militairen in Irak.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Gary Brecher legt het nog eens uit:
ISIS is a sectarian Sunni militia—that’s all. A big one, as militias go, with something like 10,000 fighters. Most of them are Iraqi, a few are Syrian, and a few hundred are those famous “European jihadis” who draw press attention out of all relation to their negligible combat value. The real strength of ISIS comes from its Chechen fighters, up to a thousand of them. A thousand Chechens is a serious force, and a terrifying one if they’re bearing down on your neighborhood. Chechens are the scariest fighters, pound-for-pound, in the world.
But we’re still talking about a conventional military force smaller than a division. That’s a real but very limited amount of combat power. What this means is that, no matter how many scare headlines you read, ISIS will never take Baghdad, let alone Shia cities to the south like Karbala. It won’t be able to dent the Kurds’ territory to the north, either. All it can do—all it has been doing, by moving into Sunni cities like Mosul and Tikrit—is to complete the partition of Iraq begun by our dear ex-president Bush in 2003.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Het gaat hard.
Niet alleen geven Iraakse troepen – schijnbaar zonder slag of stoot – terrein prijs aan ISIS, ze verdwenen bijvoorbeeld ook uit de stad Kirkoek, waar Koerdische strijdgroepen nu de touwtjes in handen hebben.
Is dit de ineenstorting van het centrale Iraakse gezag? Krijgen we nu een sjiitisch zuidoosten, een Koerdisch noorden en een centraal-westelijke soennitische zone die aansluiting zoekt bij Oost-Syrië? Het zou zomaar kunnen.
En het ziet er naar uit dat de huidige Iraakse staat inmiddels op weinig steun en loyaliteit kan rekenen. Voorbode van een bredere ineenstorting?
Soennitische strijders, waarschijnlijk jihadisten van de terreurgroep ISIL, zijn woensdag de Iraakse stad Baiji binnengetrokken.
Volgens ooggetuigen is er weinig weerstand geboden en staan het politiebureau en het gerechtsgebouw in brand.
In Baiji staat een van de grootste olieraffinaderijen van het land. Die werd bewaakt door 250 man, maar de bewakers hebben kennelijk in overleg met de belagers de benen genomen.
Zo meldt de Volkskrant:
Extremistische moslims hebben de tweede stad van Irak veroverd. Regeringstroepen hebben zich teruggetrokken uit Mosul, heeft de gouverneur van de provincie Nineveh vandaag bekend gemaakt.
En dit is niet de eerste keer dit jaar dat extremisten een belangrijke Iraakse stad innemen…
Een rapport van 250 pagina’s over oorlogsmisdaden van Britse soldaten in de laatste Irakoorlog zet de kwestie opnieuw op de kaart en kan een aantal spelers behoorlijk opbreken.
Alleen lijkt Tony Blair (die de grote leugens in stand hield en de troepen die kant op stuurde) buiten schot te blijven.
Verschillende rebellengroepen in Syrië keren zich tegen Islamic State in Iraq and Syrië (ISIS). Dit artikel van Joshua Landis geeft een overzicht van de gebeurtenissen de afgelopen dagen.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
