Vijf tekenen dat de VS een coup ondergaan
, door
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Foto:
copyright ok. Gecheckt 18-03-2022
Minimumleeftijd alcohol verhogen is een prima idee
, door
Ik ben het niet vaak met het CDA eens, maar het verkiezingsideetje om de minimumleeftijd voor de verkoop van alcohol te verhogen is een uitstekend voorstel. Sterker nog, handhaaf ook meteen het verbod op openbare dronkenschap.
Een jaar of drie geleden had ik een lang gesprek met de wijkagent Binnenstad van Enschede. Dat gesprek ging over gebiedsverboden voor raddraaiers, lik op stuk-beleid in het weekend, cameratoezicht in de binnenstad en convenanten tussen politie, horeca en gemeente. Duidelijk was dat er erg veel energie ging zitten in het beheersbaar houden van het uitgaan in Enschede. En veel geld. Halverwege het gesprek verzuchtte de agent dat de oplossing ogenschijnlijk eenvoudig was. ,,Zonder drank zijn er ook geen probleem. Dan ben je voor 99 procent van het gedonder af.”
Die oplossing is onmogelijk in Nederland. Kom aan drank en twitter staat in brand, journalisten en de alcohollobby schreeuwen over betutteling en de vrijheid om je klem te zuipen. De discussie wordt meteen afgedaan met de oneliner ‘dan zuipen ze wel thuis.’
Kan het anders? Ja. Ga eens naar de VS. Openbaar alcoholgebruik is vrijwel overal verboden. Je mag in de meeste staten niet drinken voor je 21ste. Voor die tijd kom je überhaupt de kroeg niet in. Iedereen die zonder rollator naar binnen gaat, moet zijn id laten zien. Op de verkoop van alcohol aan minderjarigen staan flinke boetes. En o ja, alcohol is duur. Een sixpack bier kost al gauw tien dollar.
Foto:
copyright ok. Gecheckt 09-02-2022
Duimen voor Ahmadinejad
, door
In juni 2011 werd Stuxnet ontdekt, een virus dat zich twee jaar eerder in de besturingssystemen van Iraanse kernreactors had genesteld en daar de boel platlegde. Vanwege de omvang en complexiteit ervan constateerden westerse onderzoekers eendrachtig dat Stuxnet door een overheid ontwikkeld moest zijn.
De verdenking viel op Israël en Amerika, beiden immers gebrand op de stopzetting van het Iraanse kernwapenprogramma. Inmiddels zijn diverse documenten opgedoken die bevestigen dat Stuxnet vrijwel zeker door die twee landen op Iran is losgelaten.
Wat moet je daar nu van vinden? Het westen grossiert al jarenlang in conferenties over het risico van computerterrorisme en -oorlogsvoering, en dan blijkt ineens dat wijzelf op dat vlak de grootste agressor zijn. Je zou haast denken dat die vergaderingen vooral dienden om het gewone volk te rijpen voor de gedachte dat de rest allang cyberoorlogje speelt en dat onze aanvallen daarom ‘eigenlijk’ slechts een vorm van verdediging zijn.
Het nieuwe van cyberwarfare is niet dat-ie via computers wordt uitgevoerd; dat doen we immers al sinds de Golfoorlog. Het waarlijk moderne eraan is dat Israël en de VS tegenwoordig kennelijk oorlogen beginnen zonder dat daar enige parlementaire beslissing aan te pas komt. De bevolking wordt zelfs geheel onkundig gehouden dat haar overheid systematisch aanvallen uitvoert op vreemd grondgebied.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Elders in de wereld lijkt de studiemarkt op de huizenmarkt
, door
Het leek zo mooi. De staat bespaart geld door universiteiten af te knijpen (want god verhoede dat je de belastingen verhoogt). Universiteiten verdienen geld door vol voor winst te gaan. En studenten lijken het allemaal te kunnen betalen, omdat ze ogenschijnlijk voor een prikkie kunnen lenen. En zo’n studie, die betaalt zichzelf toch terug?
Nou niet dus.
In de VS wordt de snelste route naar het verwezenlijken van de Amerikaanse droom afgeknepen omdat studeren simpelweg te duur wordt. En wie afgestudeerd is, gaat gebukt onder enorme studieschulden. Een simpele college in Ohio (of all places…) kost ergens tussen de 25.000 en 60.000 dollar per jaar. Per. Jaar.
Studeren is niet alleen een opstap, maar een recht, zo is het jarenlang gebracht. The New York Times trekt dan ook de vergelijking met e huizenmarkt: misschien niet qua omvang van het betrokken kapitaal, maar een aantal wervingstechnieken klinkt bekend: ,,At Ohio State, “college can be a reality for everyone, no matter your income or background,” its Web site says, while at Ohio Northern, future students are urged to get over the “sticker shock,” and focus instead on “return on investment.”, tekent de NYT op. ” Colleges are aggressively recruiting students, regardless of their financial circumstances. In admissions offices across the country, professional marketing companies and talented alumni are being enlisted to devise catchy slogans, build enticing Web sites — and essentially outpitch the competition.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
De beschaving van een bondgenoot
, door
In een recent statistisch rapport over het opleggen en uitvoeren van de doodstraf in 2011 van Amnesty International zien we de VS als westers land in alle eenzaamheid staan te midden van dictatoriale regimes als China, Pakistan, Iran, Saoedie-Arabië, en Noord-Korea. De VS als ‘rough state’. Met 43 executies vorig jaar en nog 78 in de ‘death row’ staan de VS ver voor het eerstvolgende westerse land, Japan, dat vorig jaar geen doodstraf heeft voltrokken, maar nog wel 10 ter dood veroordeelden telt. Het enige Europese land op de lijst is Wit-Rusland dat onlangs twee doodvonnissen heeft voltrokken. De EU heeft daarop de sancties tegen Wit-Rusland, regeringsfunctionarissen en bedrijven, uitgebreid. In een verklaring zegt de EU de doodstraf onder alle omstandigheden te veroordelen. Een boodschap die ook nog wel eens naar onze bondgenoot aan de andere kant van de oceaan gestuurd mag worden.
Ander nieuws dat vragen oproept over het beschavingspeil van de VS komt uit Florida. Daar schoot een vrijwillige buurtwacht in februari de 17-jarige Trayvon Martin dood omdat hij hem “verdacht” vond lopen. De schutter is verhoord maar wordt niet vervolgd op grond van bestaande wetgeving over zelfverdediging. Maar in dit geval heeft de schietpartij tot zoveel beroering geleid dat de gouverneur van Florida zich gedwongen zag om nader onderzoek te laten doen. De commandant van politie is tijdelijk op non-actief is gesteld. Dat president Obama zich het lot van de jongen aantrok zal daar ongetwijfeld aan hebben bijgedragen.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
20 jaar wegens afvuren waarschuwingsschot
, door