In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
Quote du jour | Liegen om het liegen, zieken om het zieken
, door
Elke waarheidspretentie is losgelaten. […] Het is liegen om te liegen, zieken om te zieken. […]
Het is professioneel spelbederf, zoals het Westen niet eerder heeft gezien. Dat maakt elk vergelijk met Rusland, waarbij invloedssferen worden afgebakend en Oekraïne een status zou krijgen als Finland tijdens de Koude Oorlog, onmogelijk. Het Westen moet zich eerst moreel herbewapenen. Poetin is geen Hitler of Stalin, maar heeft het laatste jaar een eigen reputatie opgebouwd als notoire valsspeler die westerse leiders persoonlijk bedriegt. Daarmee kun je machtspolitiek niet tot zaken komen. Elke deal over nieuwe grenzen in Oost-Europa, historisch toch al zwaar belast gebied, is gedoemd zolang Poetin in het Kremlin zit.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Russische economie nog steeds in negatieve spiraal; Poetin omringt zich met hardliners
, door
Over de Russische economie: Remember Russia? It’s still doomed.
Over Poetins nieuwe coterie: The Chilly Fallout Between Putin and His Oligarch Pals:
Vladimir Putin isn’t just angering leaders from Berlin to Washington. He’s irking some of his richest friends, too, by snubbing their pleas to end the conflict in Ukraine and ostracizing all but a handful of hardliners. […]
Businessmen who have long been close to Putin are “on the periphery now,” said Sergei Markov, a political consultant who helped monitor the referendum in Crimea that led to Russia’s annexation of the peninsula in March.
The core group around Putin is led by Security Council Secretary Nikolai Patrushev, Federal Security Service head Alexander Bortnikov, Foreign Intelligence Service chief Mikhail Fradkov and Defense Minister Sergei Shoigu, according to Markov.
PVV meest pro-Russische partij in Europees Parlement
, door
Nog meer zelfs dan verwante partijen als het Front National en UKIP.
Heel vreemd is dit natuurlijk niet, want er is een zekere ideologische verwantschap tussen PVV en Poetin, gebaseerd op ‘authoritarianism, law-and-order policies, nationalism and statism’.
(via)
Knokploeg helpt Poetin bij protesten
, door
Want waarom zelf vuile handen maken als je ook proxies kunt inzetten?
Dat laatste is inmiddels vast onderdeel van Poetins repertoire – of het nu gaat om ‘vrijwilligers’ in Oost-Oekraïne of ‘supporters’ in de straten van Moskou.
‘Poetins macht is over piek heen’
, door
Volgens dé opiniepeiler van Rusland is de steun voor de patriottistische president nog altijd groot, maar verliest Poetin aan vertrouwen. ‘Vooral in steden. De sancties worden voelbaar.’
Het artikel bevat meer interessants:
De anti-Oekraïense propagandacampagne heeft de situatie in Rusland radicaal veranderd. Want het doel van die propaganda was niet zozeer het in diskrediet brengen van de processen in Oekraïne, maar vooral van pro-westerse, liberale sentimenten in Rusland zelf. En het reanimeren van imperiale, nationalistische ideeën in Rusland.
Kritiek op Poetin? Dan gaat je broer de gevangenis in
, door
Hours after being spared prison on Tuesday in a criminal fraud trial widely viewed as political revenge, the Kremlin’s chief antagonist, Aleksei A. Navalny, broke out of house arrest and tried to join an unsanctioned antigovernment rally, daring the authorities to throw him in jail.
They refrained, but in a twist that clearly caught Mr. Navalny, the normally unruffled political opposition leader off guard, the court ordered that his younger brother, Oleg, who was also charged in the fraud case, serve three and half years in prison.
The jailing of the brother, a former postal worker generally viewed as a pawn in a larger battle, signaled that the Kremlin was adopting a heavy-handed strategy in seeking to suppress Mr. Navalny’s political activities by sidelining him without transforming him into a martyr.
Quote du jour | Soeverein
, door
Voor veel Europese landen lijken soevereiniteit en nationale trots vergeten concepten. Een luxe. Voor de Russische Federatie is het een noodzakelijke voorwaarde voor haar voortbestaan. We zullen soeverein zijn, of we zullen uiteenvallen in deze wereld. En andere landen moeten dat natuurlijk ook inzien.
Vladimir Poetin motiveert zijn buitenlandse politiek ten opzichte van de voormalige Sovjetrepublieken in zijn jaarlijkse toespraak tot het Russische parlement.
Met bovenstaande uitspraak is Poetin niet alleen eerlijk, hij heeft ook nog eens hartstikke gelijk.
In tegenstelling tot West-Europese landen die uitweken naar verre, vreemde oorden, bouwde Rusland, in de loop van enkele eeuwen, een koloniaal rijk dat direct aansloot op de Russische kernlanden.
Duitse diplomatie met Poetin volledig vastgelopen
, door
Zo meldt Reuters:
Ahead of a summit of G20 leaders in Australia, Merkel resolved to confront Vladimir Putin alone, without the usual pack of interpreters and aides.
Instead of challenging him on what she saw as a string of broken promises, she would ask the Russian president to spell out exactly what he wanted in Ukraine and other former Soviet satellites the Kremlin had started bombarding with propaganda.
On Nov. 15 at 10 p.m., a world away from the escalating violence in eastern Ukraine, the two met on the eighth floor of the Brisbane Hilton. The meeting did not go as hoped.
For nearly four hours, Merkel — joined around midnight by new European Commission President Jean-Claude Juncker — tried to get the former KGB agent, a fluent German speaker, to let down his guard and clearly state his intentions.
But all the chancellor got from Putin, officials briefed on the conversation told Reuters, were the same denials and dodges she had been hearing for months.
“He radiated coldness,” one official said of the encounter. “Putin has dug himself in and he can’t get out.”
Quote du jour | Wat is er nou slecht aan?
, door
Serious research must show that those were the foreign policy methods then […] The Soviet Union signed a non-aggression treaty with Germany. People say: ‘Ach, that’s bad.’ But what’s bad about that if the Soviet Union didn’t want to fight, what’s bad about it?
Vladimir Poetin himself ziet niet in wat er zo slecht was aan het Molotov-Ribbentrop Pact.
Daar zullen ze in Polen, Finland, Estland, Letland en Litouwen, landen die dankzij deze overeenkomst deels of geheel in de Sovjet-Russische invloedssfeer kwamen te liggen, wellicht anders over denken. Vooral omdat deze landen in de nasleep van dit pact te maken kregen met oorlog, bezetting en terreur. Door de Sovjet-Unie, welteverstaan.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.