Morgen begint de Amerikaanse president Bush aan een zesdaagse reis door Latijns-Amerika. Op zijn reis zal deze telg van de Texaanse olieindustrie de fundamenten proberen te leggen voor een "een markt over het hele halfrond die een stabiel aanbod aan biobrandstoffen garandeert" (IPS). Een ethanol-OPEC soort van... Brazilië is wereldwijd de grootste producent van ethanol en de VS willen voor hun brandstofbehoefte minder afhankelijk zijn van onstabiele regio's zoals het Midden-Oosten. En 1+1=2. Bush zal tijdens deze reis door Brazilië, Uruguay, Colombia, Guatemala en Mexico een energie-aanbod doen om de toenemende 'macht' van de roemruchte olieboeren Chavez en Ahmadinejad te counteren (Brazil Mag). Met deze actie probeert Bush te verhinderen dat onder leiding van de Venezolaanse president Chavez er een Latijns-Amerikaans handelsblok ontstaat dat anti-Amerikaans opereert. Maar tegelijkertijd kan deze koers richting een ethanol-OPEC drastische gevolgen hebben voor het landgebruik in Latijns-Amerika. Is dit een waardevolle kans om marginale landbouwgronden beter te benutten of verandert het continent in één grote energie-akker en komen natuur en lokale voedselvoorziening nog meer onder druk te staan? Volgens de Venezolaanse specialist Alfredo Michelena is een ethanol-OPEC ondenkbaar. "Maar ethanol kan wel in de plaats komen van een beperkt deel van het aardolieverbruik in de VS - zowat de hoeveelheid die Venezuela nu aan de VS levert." (IPS) Als zo'n ethanol-OPEC zou ontstaan dan beperkt deze zich vast niet tot Latijns-Amerika. Welke regio's in de wereld hebben de potentie om een (machtige) biobrandstof exporteur te worden? Misschien geeft dit kaartje (bron) van een studie van de Universiteit Utrecht een eerste indicatie van deze nieuwe wereldorde...
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Het is bijna zover, de droom van Amerikaanse Vice-President Dick Cheney’s lijkt uit te komen. De Irakese oliewet die goedgekeurd is door het kabinet treedt naar verwachting nog deze maand in werking wanneer het Irakese parlement haar goedkeuring geeft. Cheney had het in 1999 al over de zwarte oliebergen in het Midden-Oosten, toen nog als CEO van olieservicemaatschappij Halliburton. De onder sterke invloed van de Amerikanen opgestelde oliewet voorziet in de privatisatie van de oliereserves van Irak. Buitenlandse maatschappijen krijgen in de wet toegang om aardolievelden te ontwikkelen én te produceren via zogeheten production sharing agreements met de staat die maximaal 20 jaar duren. Die contracten worden opgesteld en ondertekend op regionaal niveau door de lokale regering of het olieministerie of de Nationale Irakese aardoliemaatschappij die in het leven geroepen wordt door de wet. Het contract kan nog worden ingetrokken als een speciale federale olie & gasraad bezwaren heeft. In deze raad zouden naast de relevante ministers en regionale machtshebbers ook de betrokken aardoliemaatschappijen zitten.
Het overgrote gedeelte van de bevolking weet weinig over de wet, want zij werd lange tijd geheim gehouden. Irakese bloggers vinden dat de olierijkdommen worden weggeven. In de buurlanden in het Midden-Oosten zijn de aardoliebronnen immers in eigen beheer onder de vlag van de nationale aardoliemaatschappijen. Daar komen buitenlandse maatschappijen vrijwel alleen binnen voor service-contracten voor een bepaalde klus zoals het aanleggen van een pijpleiding, mooi geen production sharing agreements. Nu de aardolie op papier bereikbaar wordt voor het buitenland, is er nog wel één klein probleempje, de stabiliteit van het land. De Irakese productie kende in januari weer een nieuw dieptepunt van 1.66 miljoen vaten per dag (1 vat = 159 liter) wegens toenemend geweld. Voor de invasie in 2003 lag de productie op 2.6 miljoen vaten per dag. Het geweld gaat waarschijnlijk door totdat het land uiteenvalt in verschillende delen, wat nog een lange tijd kan duren. Uw eigen overheid bekijkt het van de naïeve dromerige kant, Balkenende I+II+III, het Milieu-en natuur planbureau, Centraal Plan Bureau en diverse andere planningsinstituten baseren hun olieprijsvoorspellingen op die van het Internationaal Energie Agentschap. In 2005 produceerde dit instituut in een detailstudie voor Irak het “hoezo oorlog?” of “rooskleurig papier” scenario:
Discussieren met aanhangers van 911-complottheorieën is als debatteren met creationisten: vermoeiend en eigenlijk totaal nutteloos. Desalniettemin dook de BBC nog een keer in de gedachtenwereld van deze geborneerde burgerjournalisten en doe-het-zelf wetenschappers. In de BBC documentaire: 9/11: The Conspiracy Files (Google Video) kwam vorige week een tripartite kongsi van 911-complottheoretici aan het woord. Onder andere Dylan Avery van de internet-docu Loose Change mocht er vrijuit ‘feiten’ omtrent de gebeurtenissen op 911 als de waarheid poneren. Maar de BBC liep zelf ook enkele van deze ‘feiten’ na, op de rustige en objectieve wijze zoals we die van professionele journalisten mogen verwachten. Zo kwam de engelse staatsomroep op de proppen met een vliegtuigpassagier die volgens 911-complottheorieën ‘abducted’ had moeten zijn. Verder bleek het ‘feit’ dat 4000 joden -werkzaam in het WTC gebied- vooraf getipt zouden zijn door de Mossad over een naderende aanslag uit de hoge hoed van Hezbollah TV Al-Manar te komen. En de lange afstand waarover puin van Flight 93 zou zijn gevonden bleek een interpretatiefout van Google Maps. Tot zover de lachwekkende aspecten van het verhaal. Zorgelijker is dat uit deze documentaire blijkt dat onafhankelijke wetenschappers die met ondersteunend bewijs voor de officiële lezing kwamen zwaar onder druk zijn gezet door de 911-complotbeweging op de fijnbesnaarde wijze zoals we die van ‘het leven op internet’ gewend zijn. En dit is nu precies waar de 911-ontkenners de Amerikaanse overheid van beschuldigen?!
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Net nu veel zwarte kiezers Hillary Clinton verlaten voor Barack Obama komt het nieuws dat een burgergenealoog heeft ontdekt (onderzoeksresultaat) dat een voorouder van deze getinte charismatische presidentskandidaat slaven hield (Guardian). Misschien is het een onschuldig onderzoekje zonder vooropgezette bedoelingen of wellicht is het toch een streek om Obama zwart te maken? Het campagneteam reageert in ieder geval rustig op dit in principe irrelevante feit.
“The findings showed Mr. Obama’s ancestors were ‘representative of America’. It is a true measure of progress that the descendant of a slave owner would come to marry a student from Kenya and produce a son who would grow up to be a candidate for president of the United States, Mr. Burton said. (NYT)
“If this were any other person with $30,000-a-year in utility bills, I wouldn’t care,” says the Center’s 27-year-old president, Drew Johnson. “But he tells other people how to live and he’s not following his own rules.”
Scoffed a former Gore adviser in response: “I think what you’re seeing here is the last gasp of the global warming skeptics. They’ve completely lost the debate on the issue so now they’re just attacking their most effective opponent.”