Dat is wat een slachtoffer de aardbeving van afgelopen zondag op Hawaii noemde op CNN. Het was een flinke beving (6.6 op de schaal van Richter); de zwaarste in 30 jaar. Maar in Hawaii zelf is men verbaasd en licht geïrriteerd over de paniekerige en selectieve berichtgeving van CNN en Fox News. Behalve bij wat uit hun hotel geschudde toeristen, heerste er zeker geen gevoel van paniek. Wel was er frustratie over winkeliers die, toen er geen stroom was, generatoren voor woekerprijzen verkochten. En nu het dagelijks leven weer op gang is gekomen is het gesprek van de dag waarom het eigenlijk zolang duurde eer de stroom weer beschikbaar was op het dichtstbevolkte eiland Oahu. Volgens Hawaiian Electricity was dat, paradoxaal genoeg, omdat daar het netwerk modern en computergestuurd is, in tegenstelling tot de andere eilanden. President Bush heeft op 17 Oktober Hawaii officieel tot rampgebied verklaard, waardoor geld van de federale regering beschikbaar komt. De schade wordt nu geschat op zo'n 46 miljoen dollar, maar het onderzoek is nog gaande. Zo wordt deze aardbeving misschien toch nog goed nieuws want nu kunnen scholen en andere voorzieningen op "The Big Island", die ook al voor de beving nogal bouwvallig waren, goed herbouwd worden.
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Tien verminkte dode pijlstaartroggen zijn gevonden op de stranden van Queensland in Australië. Het feit dat hun staarten zijn afgesneden wijst erop dat dit waarschijnlijk wraakacties zijn van fans van Steve Irwin: de legendarische Crocodile Hunter. Irwin kwam vorige week om het leven nadat hij door een pijlstaartrog in z’n hart gestoken werd. Een vriend van Irwin heeft met afschuw gereageerd op de slachting van de pijlstaartroggen: People who may be avenging the death of Steve Irwin by slaying stingrays are going against everything the conservationist believed in. (news.com.au).
In een ziekenhuis in het Nieuw-Zeelandse Auckland is de koning van Tonga op 88-jarige leeftijd overleden (BBC). Taufa’ahau Tupou IV regeerde al 41 jaar over het Pacifische eilandstaatje en kreeg in de jaren ’70 de titel zwaarste monarch ter wereld toen hij meer dan 200 kg woog. De laatste jaren was er op Tonga steeds meer sociale onrust en zwol de kritiek op de koning aan. Waarschijnlijk zal de roep om democratisering van deze zogenaamde constitutionele monarchie, waar de koning nog alle touwtjes in handen had/heeft, na zijn dood nu nog luider klinken. Lees ook de oude gastbijdrage van Nyram uit november 2005: Tonga is verder onder andere bekend van het verkoop van paspoorten en DNA, de mogelijke locatie van een lanceer platform voor toeristische ruimtereizen, en op sportgebied, een zilveren Olympische medaile voor het boksen tijdens de Spelen van 1996 en rugby (en dan vooral Jonah Lomu). (SargassoArchief).
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Japan heeft in de afgelopen 20 jaar voor twee miljard dollar aan southern bluefin tonijn uit de Stille Oceaan gestolen en daarmee de populatie zo goed als uitgeroeid aldus Richard McLoughlin directeur van Australian Fisheries Management Authority. Enwel daarom vinden natuurorganisaties dat het IWC voor Japan nooit de regels voor de walvisjacht mag versoepelen. Omdat het land heeft bewezen dat het niet verantwoordelijk kan omgaan met de natuurlijke hulpbronnen uit de zee, zie ook: Whales will be like Tuna. Ondertussen zou de beschuldiging van twee miljard dollar visfraude nog wel eens tot een grote internationale rel kunnen leiden. “Essentially the Japanese have stolen $2 billion worth of fish from the international community and have been sitting in meetings for 15 years saying they are as pure as the driven snow. And it’s outrageous.” McLoughlin said talk about the “enormous international fraud” had reached all levels of government. (theaustraliannews.com)
De australische longvis (Neoceratodus forsteri) gaat eraan. Op 5 juli jl. gaf de lokale overheid van Queensland toestemming voor de bouw van een stuwdam in de Mary River ten noorden van Brisbane: het laatste ongestoorde leefgebied van de australische longvis (ABC). Deze unieke vis plant zich voort in ondiepe delen van de rivier tussen rijk begroeide onderwatervegetatie. Na de bouw van de dam zullen deze plekken verdwijnen en daarmee ook de laatste in het wild levende exemplaren van deze vissoort.
Al ruim 150 miljoen jaar is het ontwerp van de australische longvis ongewijzigd en omdat het de meest tetrapod-achtige onder de levende vissoorten is bevat de australische longvis waardevole informatie over de evolutie. De australische longvis draagt het verhaal van hoe vissen destijds aan land kropen met zich mee. We’ll be left with nothing but bones and tissue samples and few relics in aquaria. Those sure are beautiful, informative bones…but we can learn so much more from the living animal (Pharyngula Scienceblog). Wetenschappers zijn een actie begonnen om australische politici ervan te overtuigen om van de bouw van de stuwdam af te zien. “We will look so bad in the international scientific community if we go ahead with this dam and wipe them out” aldus professor Jean Joss longvis expert aan de Macquarie University in Sydney. U kunt zelf ook emails sturen aan de senatoren in Australië, alhier.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.