Op woensdag 9 mei is Europadag én viert de Europese Unie haar vijftigjarige verjaardag. GeenCommentaar.nl zal daarom op deze dag bol staan van discussie over Europa, wat is de zin en onzin van de Europese Unie, waar komen we vandaan en waar moet het heen. Wil je ook discussiëren over de vlag, de hymne, het logo en de eenheidsmunt (de euro)? Of wil je het hebben over de toetreding van Turkije? Kom dan woensdag even langs en/of terug: elke twee uur een nieuw artikel over Europa. Of begin hier nu alvast te spuien.
´Ik hou van Frankrijk.´
Nicolas Sarkozy wint de Franse presidentsverkiezingen en verklaart de liefde aan Frankrijk. In zijn toespraak gaf hij verder aan president te willen zijn voor alle Fransen, in het ´Europese project´ te geloven en bevriend te willen blijven met de Amerikanen, waarbij hij ze herinnerde aan hun verantwoordelijkheid bij de klimaatcrisis.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Wordt het de conservatief Nicolas Sarkozy of de socialiste Ségolène Royal? De Fransen maken vandaag hun keuze. In de laatste peilingen staat ´Sarko´ op voorsprong. ´Sego´ haalde vlak voor het weekend nog een keer zwaar uit naar de leider van de UMP (Unie voor een Volksbeweging), waarbij ze hem ´een gevaarlijke keus´ noemt. Royal kan als eerste vrouw Franse president worden. In Parijs zijn duizenden politieagenten op de been uit angst voor rellen als Sarkozy wint.
Wat krijgen de Fransen eigenlijk met deze kandidaten? En wat zijn de gevolgen voor de rest van Europa en Nederland?
Update Exitpoll: Sarkozy wint met 53 procent.
Werkloosheid
De Werkloosheid in Franrijk lijkt te dalen. Dit is goed nieuws voor Sarkozy, die als minister van Binnenlandse Zaken deel uitmaakte van de laatste regering. Ségolène Royal pleit voor stages en investeringen voor jongeren. ´Sarko´ zal eerder kiezen voor economische hervormingen, om de macht van de vakbonden in te perken. Komt er een nieuw protest tegen aanpassingen van bijvoorbeeld de arbeidswet, of kiest Frankrijk een president die de dialoog aangaat met vakbonden?
Multiculturele samenleving
De rellen in de Franse voorsteden zijn welbekend. Sarkozy was er zelfs deels de aanleiding voor met uitspraken als ´We zullen dit tuig eens van de straat vegen.´ In Frankrijk bestaan ´allochtonen´ officieel niet. De conservatief pleitte er wel begin vorig jaar voor dat de politie voortaan de etnische achtergrond van criminelen bij zou moeten houden. Zoals GC al eerder constateerde is integratie van minderheden een groot probleem in Frankrijk. Van de socialiste Royal kan verwacht worden dat ze toenadering kiest en zal strijden tegen discriminatie op de arbeidsmarkt.
Beste Jan Peter,
Mijn broer Marten heeft je al hartelijk dank gezegd voor de brief die je hem hebt gestuurd. Hij is verrast en geroerd, en heeft mij jouw epistel ook laten lezen. Jan Peter, Jan Peter, ik ben ook verrast, maar heel wat minder blij.
Want wat is het nu werkelijk, deze brief? Een schamele PR-stunt van een laf mannetje. Het is wel heel gemakkelijk om je nu nog eens te gaan beroepen op mijn gedachtegoed. En het is wel heel wrang dat je in je beleid van de afgelopen jaren het volledige tegendeel van mijn ideeën hebt uitgevoerd. Hoe háál je het dan in je hoofd om zo?n brief te schrijven?
Je roemde mij om mijn inzet voor de kwaliteit van de zorg en het onderwijs. Jan Peter, verdomme! Léés je wel eens een rapport? Had je dan niet al járen geleden wat moeten doen aan de ambtenarenmentaliteit van dokters en verplegers? Aan de onontwarbare kluwen van jeugdzorg, justitie en sociaal werk? Aan de talloze managementlagen? Aan de belábberde scholing van toekomstige leraren? En aan het broddelwerk van leerlingen en studenten?
En dan ga ik je nu letterlijk citeren: ?Thema?s die hij op de agenda zette, zoals de noodzaak de kloof tussen politiek en burgers kleiner te maken, bepalen ook nu nog het politieke debat en zullen dat de komende jaren blijven doen.? ? Hahaha, ik maak me bijzonder vrolijk hierboven. Want de politiek stond en staat verder van de burgers dan ooit tevoren. En daar wíllen jullie helemaal niks aan doen in Den Haag. De achterkamertjes heersen nog steeds, Jan Peter! En jij maakte het zelfs nog bonter door je achterkamertje helemaal te verhuizen naar fucking Beetsterzwaag.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
De jongste schietpartij rechtvaardigt de eis dat er een onmiddellijk einde wordt gemaakt aan de wet op wapenvrije zones die de scholen van het land overlevert aan de genade van gekken.
De National Rifle Association (NRA) heeft, na de meest recente schietpartij op een Amerikaanse school, zijn medeleven betuigd aan de nabestaanden. Niet nadat ze nog een pleidooi hielden voor vrij wapenbezit in de Verenigde Staten.
Terroristen houden nog steeds de BBC-correspondent Alan Johnston vast. De vorige elf journalisten die door Palestijnse terreurgroepen gegijzeld werden, kwamen na enkele dagen ongedeerd vrij. Johnston daarentegen is nu al ruim een maand vermist. Sinds enkele uren gaan er zelfs geruchten dat hij vermoord is. Binnen de Verenigde Naties veroorzaakt zijn ontvoering veel commotie.
De secretaris-generaal loofde donderdag zijn werk, dat ?wereldwijd een geweldige reputatie had?. Hij beloofde alles binnen zijn mogelijkheden te doen om een einde te maken aan de gijzeling. Johnston?s collega?s in de Verenigde Naties herinneren Ban Ki-Moon met een poster op hun deur (zie rechts) dagelijks aan deze belofte.
Deelnemers van de eerste Nederlandse zombiewalk zijn zaterdagavond door de politie weggestuurd van het Amsterdamse Leidseplein. De wandeling van als zombies uitgedoste fans van het Amsterdamse Fantastic Film Festival telde ongeveer honderdvijftig deelnemers. Per megafoon lieten toegesnelde agenten weten dat zombies het plein moesten verlaten wegens “verstoring van de openbare orde”.
Ook trad de politie op tegen fotografen. Obscura van GeenCommentaar, die het schoonvegen van het Leidseplein fotografeerde, werd staande gehouden en gesommeerd alle foto’s van de actie te verwijderen. De agenten beriepen zich daarbij op hun portretrecht. “Als u niet meewerkt bent u aangehouden en wordt uw camera in beslag genomen”, zei een van de agenten, die daarbij de fotograaf stevig vast hield in zijn kraag. Enkele foto’s van de actie werden gespaard, onder meer omdat de agenten op die foto’s niet herkenbaar in beeld staan.
Vrijwel vanaf het begin van de walk, die om negen uur s avonds begon op de Dam, was de politie prominent aanwezig langs de route van de zombiewalk. In de Kalverstraat posteerden de agenten voor winkels die op het late uur nog open waren, om te voorkomen dat de verminkt uitziende, onder het nepbloed zittende deelnemers een bezoek zouden brengen aan winkels. Eenmaal op het Leidseplein kwam ook nog de hondenbrigade opdagen. Met loeiende sirenes reden de politiewagens het overvolle plein op, waarbij verscheidene zombies opzij moesten springen.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
Als het leven van Kurt Vonnegut net zo verloopt als dat van Billy Pilgrim, het hoofdpersonage uit zijn beroemdste boek, Slaughterhouse 5, dan is de schrijver nu weliswaar dood, maar staat hij straks als kind aan de rand van een zwembad, treedt daarna op in een talkshow om vervolgens terug te keren naar het Dresden van 13 februari 1945 ? om te zien hoe 130.000 mensen de dood in worden gejaagd door Amerikaanse bommenwerpers. In Slaughterhouse 5 loopt de tijd niet lineair: Billy Pilgrim maakt ?spastische tijdssprongen? en beleeft zo heden, verleden en toekomst tegelijk.
Dit leert Billy tijdens zijn ontvoering naar de planeet Tralfamadore. Daar wordt de tijd niet ervaren als een chronologisch snoer, maar als een veld waar alle tijdstippen naast elkaar liggen. Zodat je ze telkens weer kan opnemen. Geen herinnering vervaagt en geen toekomst is ongewis. Het voordeel is dat je niet meer bang hoeft te zijn voor de dood, want die is slechts een van de vele momenten op het veld. Het nadeel is dat de afschuwelijke oorlogsbeelden, zoals die uit Dresden, telkens terugkeren. Het is een overlevingsstrategie, maar wel een hele moeizame.
Wat wil Vonnegut zeggen met dit bizarre verhaal? Staat Billy Pilgrim misschien symbool voor de gehele mensheid? Dan blijkt Vonneguts veld van tijd opeens heel realistisch te zijn. De dood van een individu is een van de vele momenten op dat veld. En oorlogen keren telkens terug. De mensheid overleeft moeizaam? Het is tegelijkertijd een hoopvolle en treurige boodschap.
De Europese ruimtevaartorganisatie ESA is op zoek naar astronauten. Die gaan alleen niet de ruimte in, maar meedoen aan een bijzonder experiment. Zes mensen zullen vijfhonderd dagen in afzondering verblijven, ergens in Rusland, voor een gesimuleerde reis naar Mars. De ESA wil vooral de psychologische effecten van een langdurige afzondering onderzoeken. Dit als voorbereiding op een echte bemande reis naar Mars, nadat we tig apparaatjes hebben gestuurd.
De Mars Society houdt al vanaf 1998 serieuze pleidooien voor het sturen van mensen naar de rode planeet. ?Als de wil er is, kunnen binnen tien jaar de eerste teams op Mars zijn?, schreven zij hoopvol in hun oprichtingsverklaring. Helaas bleek die wil er niet te zijn, ondanks de goede redenen die het genootschap heeft voor bemande vluchten naar de planeet:
– Om kennis op te doen over het heelal en over de aarde.
– Als motor voor technologische vooruitgang.
– Om te onderzoeken of permanente bewoning mogelijk is.
– En natuurlijk om een antwoord te vinden op de mythische vraag of er leven is op Mars.
Misschien dat er met het ESA-project wat schot in de zaak komt. Want duur hoeft het niet eens te zijn om een bemand ruimteschip naar Mars te sturen. Oprichter Robert Zubrin bedacht het relatief goedkope Mars Direct-plan (20 a 30 miljoen euro). ?Met lichte bepakking reizen en leven van het land, daar komt het simpel gezegd op neer?, zo schrijft de Mars Society, want al hun teksten zijn doordrongen van een gezonde pioniersgeest.
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Eind 2005 zette Steeph van Sargasso de actie Open Democratie 1.0 op. Deze actie had tot doel de overheid te attenderen op het feit dat Parlando, het systeem waar burgers kamerstukken mee kunnen opvragen, ernstige gebreken vertoont. De belangrijkste waren dat je in moest loggen en dat de links die door Parlando werden getoond tijdelijk van aard zijn. Je kan de links slechts voor een korte periode en op dezelfde computer van waar je gezocht hebt openen.
De overheid zag ook in dat het beter kon, en zegde toe in 2006 met een verbeterde versie te komen. Nu, in 2007, is dat systeem er nog steeds niet; er is zelfs geen lanceerdatum voor bekend. Wij gingen daarom zelf aan de slag. In slechts acht uur zette één van ons geencommentaar.nl/parlando op, een website die de ergste tekortkomingen van Parlando verbetert.
Onze versie is een soort bemiddelaar. Het logt automatisch voor je in bij de Parlando site en geeft je zoekopdracht door. Bovendien geeft het links naar kamerstukken terug die WEL geldig blijven, in tegenstelling tot die van Parlando zelf. Je hoeft niet steeds opnieuw in te loggen en te zoeken om hetzelfde kamerstuk weer te kunnen bekijken: de link bewaren is dus voldoende. We hebben de look en feel van Parlando zo veel mogelijk overgenomen om de huidige gebruikers niet af te schrikken.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.