Het zwaar gepolitiseerde debat over klimaatsverandering is opengebroken. Onlangs is het twee canadezen gelukt om een cruciale fout aan te wijzen in een onderzoek dat een belangrijk fundament is onder het Kyoto-protocol en dit vervolgens te publiceren in het vooraanstaande Geophysical Research Letters.
Het februarinummer van het populair wetenschappelijke tijdschrift Natuurwetenschap en Techniek is gewijd aan het gevecht dat deze twee canadezen moesten leveren om dit klimaatsonderzoek te reproduceren en te publiceren. Ondanks alle politieke spelletjes van broeikas-adepten en olie-lobbyisten is de wetenschap hiermee toch weer een stapje verder gekomen.
Kort door de bocht genomen kan men stellen dat ��n stokoude boom in Californi� verantwoordelijk was voor de gehele ‘vermeende’ opwarming van de aarde. De bristlecone den (Pinus longaeva) kreeg een hoofdrol toebedeeld in een veel geciteerde klimaatsreconstructie.
In 2001 publiceerde het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) in een van haar rapporten voor beleidsmakers de roemruchte hockeystick grafiek van Michael Mann. Uit dit figuur zou blijken dat de temperatuur op aarde de laatste 100 jaar exponentieel is gestegen. Een hockeystick heb ik het nooit gevonden, meer een soort kromme digereedoo…
De twee canadezen: McIntyre en McKitrick, die zelf geen klimaatwetenschappers zijn, hebben dit hockeystick figuur proberen te reproduceren. Reproduceerbaarheid van resultaten is heel belangrijk: want het scheidt wetenschap van religie, geneeskunde van kwakzalverij. In dit proces waarbij gekeken werd naar data uit boomringen en ijskernen liep het tweetal meerdere keren tegen onverklaarbare inconsistenties aan. Na lang zeuren kregen ze de volledige dataset van Mann en toen bleek dat:
