Op de Convention on Biological Diversity (CBD) in Brazilië is besloten om het moratorium op het gebruik van het zogenaamde terminator-gen te verlengen. De overheden van de Verenigde Staten, Canada, Nieuw-Zeeland, Australië plus een aantal grote zaadproducenten hadden tevergeefs gelobbied voor het openbreken van het moratorium d.m.v. een voorstel voor een 'case by case' aanpak. Genetisch gemodificeerde gewassen met een terminator-gen produceren steriele zaden die de boer niet kan gebruiken voor het opnieuw inzaaien van de akker. Zodoende blijven de boeren altijd afhankelijk van de zaadproducenten. "This is a momentous day for the 1.4 billion poor people worldwide, who depend on farmer saved seeds," said Francisca Rodriguez of Via Campesina, a world wide movement of peasant farmers, "Terminator seeds are a weapon of mass destruction and an assault on our food sovereignty." (scoop.co.nz). Vorig jaar deed Canada ook al een mislukte poging het moratorium open te breken (Sargasso 09-02-05). Het lijkt erop dat ook nu weer het laatste woord hierover nog niet is gezegd. Monsanto whispers: I'll be back...
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
In Technology Review van MIT staat een lang maar goed leesbaar artikel over de status van biologische wapens en de productiemogelijkheden op dit moment.
Heel kort samengevat: Het slechte nieuws is dat er verschrikkelijk veel mogelijk is, dat die kennis zich verspreidt, dat de machines en middelen om te produceren makkelijker verkrijgbaar worden en de controle hierop moeilijk is. Het goede nieuws is dat het voor kleine groepen met weinig geld nu nog wel lastig is om echt goede biologische wapens te maken die effectief ingezet kunnen worden en dat het nog wel 10 tot 20 jaar kan duren alvorens het wel zover is.
Centraal in het artikel staat een russische oud wetenschapper, Serguei Popov, op het vlak van biologische oorlogsvoering die een kijkje in de keuken geeft van het oude Sovjet Unie programma voor biologische wapens. Dat lezende ben je nogmaals blij dat het nooit tot een oorlog is gekomen tussen de twee supermachten.
Uit het verhaal wordt duidelijk dat het maken van biologische wapens tot 10 jaar geleden voorbehouden was aan staten. Om ze uit te voeren waren er namelijk veel specialisten nodig, veel machines nodig en heel veel centjes nodig.
Maar wat vroeger moeilijk, kostbaar, kennisintensief en tijdrovend was, is inmiddels goedkoop en met een beetje kennis te produceren. Voor een deel komt dit doordat oude machines gebruikt in biotechnologie bedrijven vrij op de markt, bv via eBay, te kopen zijn. Ook veel van de grondstoffen nodig voor de productie zijn gewoon te bestellen.
In het artikel geeft men aan dat het zeer wel mogelijk is dat binnen 15 jaar een terroristische groep een variant op het pokkenvirus kan maken en verspreiden. Andere mogelijk zaken zijn legionella, een snel werkende variant van multiple sclerosis en een ebola variant.
Verder heeft men al aardig wat ervaring opgedaan met het omvormen van virussen zodat ze stoffen aanmaken die het zenuwstelsel van mensen aantasten. Dit kan leiden tot bijvoorbeeld tijdelijke schizofrenie, geheugen verlies, verhoogde agressie, verlammende depressie of angstaanvallen. Alleen lukt het ze nog niet om dit om te vormen tot een zichzelf verspreidend virus. Maar dat schijnt een kwestie van tijd te zijn.
Zoals de oplettende lezer zich zal herinneren heb ik mij hier tijdens de kerstvakantie wat druk gemaakt over de magische Telegraaf pil, beter bekend staand als de ANP pil, wat was het ook al weer….. oh ja DNA pil. Wat wilde het geval; er was een magische pil, hierdoor kon je in 7 weken 30 kilo afvallen of zo iets. Zoek maar eens op op google; genotrim heet het. Oprah ging de pil zogenaamd bij de hele wereld introduceren in haar nieuwjaarshow. Kortom allemaal gore leugens zoals we van de Telegraaf gewend zijn. Alleen jammer dat een hele zwik media het bericht klakkeloos overnam waardoor duizenden goedgelovige zware dikkerds nu honderden euro’s lichter zijn. Dus het werkt wel.
Aangezien ik noch van Salugen, noch van het marketingburo dat er achter zat, noch van de vertegenwoordiger van het middel in Nederland, noch van de Telegraaf antwoord kreeg op mijn vragen, schreef ik een leuk fantasieverhaal over hoe de aan lager wal aan ’t rakende jazz-zingende vennoot van het marketingburo zijn stand in het “ons kent ons” netwerk moest ophouden en dus niet anders kon doen dan overgaan tot het bezwendelen van goedgelovige zwaarlijvigen. In principe berustte het verhaal gewoon op waarheid behalve dat ik (nog) geen bewijs heb dat de pil zwendel is en de jazz-zanger (die wellicht helemaal niet aan lager wal aan het raken is) is ook “slechts een vennoot” bij het buro. Gevolg een in dreigende taal geschreven brief van het echte brein achter de campagne.
De man leek het een goed idee om mij aansprakelijk te stellen voor enige schade die mijn stukjes aan zijn buro of aan de verkoop van de wonderpil zou toebrengen. Omdat soms zelfs ik wat beters te doen heb, heb ik zonder discussie het stukje wat in zijn ogen het vreselijkst was semi-verwijderd. Ik geef toe; laf. Maar ik had tijd noch zin om er veel moeite voor te doen. Binnen de Sargasso redactie is nog besproken om alsnog wederhoor te laten plaatsvinden met de man en het gewraakte stukje in semi-gewijzigde vorm te herplaatsen maar het leven gaat door, weet je; dat zij hun dag doorbrengen met het binnenharken van zuurverdiende centen van door de Telegraaf misleidde te-dikken wil nog niet zeggen dat ik het ook interessant genoeg vind om mee bezig te blijven.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Gisteravond heeft de Wereldhandelsorganisatie (WTO) bepaald dat het Europese importverbod op genetisch gemodificeerd voedsel (GMO) handelsbelemmerend is en dus onrechtmatig. In 1998 besloot de Europese Unie (EU) geen nieuwe gmo’s toe te laten op de Europese markt. Na een gezamelijke klacht van de VS, Canada en Argentinië stelde de WTO een onderzoek in. Het ruim 1000-pagina’s tellende rapport geeft de klagers grotendeels gelijk: Europa moet haar markt weer opengooien voor gmo’s.
Wat zou voor u een reden zijn om gmo’s te weigeren?
a) ik ben bang voor Frankenstein voedsel.
b) ik maak me zorgen om de ecologische gevolgen.
c) ik zie veel sociale misstanden (zaadmonopolies en wurgcontracten).
d) ik zie geen enkele reden om deze technologie te weigeren.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.