De onderhandelingen in de Doha-ronde van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zitten muurvast, de uiterste datum voor een akkoord is 29 juli. De Doha-ronde zou ontwikkelingslanden meer toegang moeten geven tot de wereldmarkt en rijke landen zouden zich verplichten om verstorende landbouwsubsidies af te bouwen. De huidige toezeggingen gaan de ontwikkelingslanden (met name Brazilië en India) niet ver genoeg, maar de VS en de EU willen niet meer verder tegemoet komen. Voordat alle landen elkaar eind deze maand op de WTO General Council in Genève ontmoeten zal er dit weekend op de G8-top in Sint Petersburg getracht worden de onderhandelingen al vlot te trekken. In Sint Petersburg worden ook de presidenten van Brazilië, China, Mexico en Zuid-Afrika verwacht, en de premier van India. Ook de EU neemt deel aan de top (NRC). Als deze Doha-ronde mislukt zou dit wel eens verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor het voortbestaan van de WTO. Sargasso zal de WTO-onderhandelingen (28-29 juli) van dichtbij verslaan middels de verslaggevers van Lokaal Mondiaal. Zij zullen in Genève de vergaderingen bijwonen en u vanuit de wandelgangen dmv. videoboodschappen en postjes bijpraten over deze cruciale besprekingen. Voor wie in 12 minuten door Sylvana Simons wil bijgepraat worden over de WTO bieden wij u dit filmpje aan.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Maandagmiddag mocht ik naar een preview van de film An Inconvenient Truth: de klimaatfilm van Al Gore. In een klein filmzaaltje in Amsterdam-West waren ngo-ers, ambtenaren, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en bankwezen bijeen om zich via deze film voor te bereiden op het bezoek van Al Gore aan Nederland in oktober. Ik ging er met een flinke dosis gezonde skepsis naartoe, beducht om een eenzijdige propagandafilm voorgeschoteld te krijgen. Achteraf kan ik zeggen dat An Inconvenient Truth een indrukwekkende en veelzijdige film is die mijn inziens een breed publiek kan aanspreken en op een aangrijpende wijze de crisis van ons aardse leefsysteem in beeld brengt.
De film volgt Al Gore tijdens een gelikte (dia-)presentatie voor een ondefinieerbaar publiek van wereldburgers. Maar doordat deze presentatie steeds wordt onderbroken door spectaculaire beelden van landschappen, steden, gletsjers en bossen gefilmd vanuit vogelvlucht perspectief gaat dit niet vervelen. Daarnaast loopt de persoonlijke geschiedenis van Al Gore -veelal geïllustreerd met zwartwit foto’s- er als een tweede verhaallijn doorheen. Dit maakt de film veelzijdig en aansprekend voor een breed publiek. Al Gore is al ruim dertig jaar actief bezig met gevolgen van de vervuiling van de atmosfeer voor het klimaat op aarde. Hij zat als student in de collegebanken bij geochemicus Roger Revelle die onderzoek deed aan CO2 in de atmosfeer en vanaf dat moment heeft hij het onderwerp niet meer losgelaten. Het begin van de film bestaat voornamelijk uit een gedegen opsomming van wetenschappelijke feiten over klimaatverandering. Hier valt weinig wetenschappelijks op af te dingen, alleen vertelt Al Gore niet altijd het volledige verhaal. Bekende kanttekeningen die men kan plaatsen bij het CO2-opwarmingsverhaal worden door Gore niet genoemd of op een grappige manier met een badinerend stemmetje afgeserveerd. Tot zover hoe Gore omgaat met voor hém inconvenient truths. Maar hierover wil ikzelf ook niet verder uitwijden want dat zou geen recht doen aan deze erudiete man en de belangrijke boodschap van de film. De film brengt namelijk geen one issue boodschap, Gore behandelt ook de aanslag die de mensheid pleegt op de ecosystemen door ontbossing, vervuiling en overbevolking, kortweg de overexploitatie van onze leefomgeving.
Andrzej Lepper, de Poolse landbouwminister dreigt de doorvoer van West-Europese tuinbouwproducten naar Rusland te blokkeren. Hiermee begaat hij een blunder van formaat omdat dit helemaal niet mag volgens de Europese afspraken. Landen die lid zijn van de Europese Unie mogen immers andere lidstaten niet belemmeren in het bedrijven van vrije handel. De motivatie van Polen voor het dreigen met een doorvoerverbod is het invoerverbod dat Rusland heeft ingesteld voor Poolse producten. (AGF.nl). De EU bemiddelt in het conflict tussen Rusland en Polen en dit dreigement is mogelijk bedoeld om de Europese Commissie onder druk te zetten zich nog meer in te spannen voor een oplossing? Nederland exporteert o.a. 10% van haar trostomaten naar Rusland een dergelijke boycot zou een prijsdaling van 25 à 30% leiden, aldus een woordvoerder van exportbedrijf De Lier. Het doorvoerverbod zou dus al snel grote financiële gevolgen kunnen hebben. Sinds een klein jaar waait er echter een anti-Europese wind door Polen (BBCCountryProfile). De Recht & Rechtvaardigheid partij die in oktober 2005 de verkiezingen won heeft haar achterban bij de behoudende plattelandsbevolking en dit voorjaar ging ze een coalitie aan met de extreem-rechtse Zelfverdedigingspartij van Andrzej Lepper. Ministers van deze coalitie hebben zo nu en dan agressieve taal gesproken over Europa. Maar deze keer lijkt de Poolse landbouwminister zichzelf te vergalopperen en met een boycot van de West-Europese tuinbouw benadeelt deze Pool ook nog eens al die duizenden landgenoten die zo hard werken in het Westland en de Poolse vrachtwagenchauffeurs die de Westland producten vervoeren.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Voor de Canadese financiële adviseurs van Sprott Asset Management is het overduidelijk: aan abrupte klimaatverandering valt vrijwel niet meer te ontkomen. In een rapport getiteld “Investment implications of an abrupte climate change” schetst het bedrijf de gevolgen die toenemende broeikasgasuitstoot zal veroorzaken. Door bijtende winters in Europa zal de vraag naar energie scherp stijgen, de hoeveelheid orkanen & cyclonen gaan scherp toenemen, de voedselproductie in de wereld gaat dalen wegens toenemende droogte en drinkwater zal schaarser worden. Dat alles heeft tot gevolg dat de wereldeconomie op losse schoeven komt te staan. Massale hyperinflatie zal optreden met alle gevolgen van dien. De beste investering die het bedrijf daarom voorziet is een nieuw nucleair tijdperk. Wie nu instapt op de uraniummarkt zou zich over niet al te lange tijd een rijk man kunnen rekenen.“It is clear that the magnitude of change and its consequential fallout will be severe. Nothing, including famines, water wars, water refugees or catastrophic disasters can be ruled out. Inflation could spiral out of control as severe resource scarcity becomes commonplace. Central bank funded deficit spending on commodity intensive infrastructure projects may combine with a litany of supply disruptions to push us into a hyperinflationary environment…. If the past is any indication, every fiat currency in the history of the world has ended up being destroyed by hyperinflation at one time or other. … “
Costa Rica kreeg vorig jaar een oliefactuur van iets minder dan een miljard dollar – bijna evenveel als wat het land verdient met de uitvoer van koffie, bananen, ananas, suiker en palmharten – de belangrijkste exportproducten. (IPS)
Ja wij hier in het Westen zullen peak oil wel overleven. Want wij hebben immers de kudo’s en de kruisraketten. Bovendien gaan onze ingenieurs er alles aan doen om toch maar die laatste druppels olie uit eerder afgedankte velden te wringen. Voor armere landen is de situatie echter totaal anders, zij zien de gestaag stijgende olieprijs steeds zwaarder drukken op hun nationale begrotingen. En wel daarom storten momenteel veel (sub-)tropische landen zich op het eigenhandig produceren van biobrandstof: ethanol uit (met name) suikerriet. Cuba laat haar suikerindustrie een doorstart maken, maar ook Costa Rica, El Salvador en Colombia hebben plannen om hun ethanolproductie op te voeren. Ethanol is een groeimarkt. Wereldwijd wordt er van de alcoholsoort dit jaar waarschijnlijk 38,7 miljard liter geproduceerd. Die hoeveelheid zou kunnen verdubbelen tegen 2010, zegt Peter Baron, de voorzitter van de Internationale Suikerorganisatie in Londen. (IPS). De vraag is wel of die nieuwe hectaren suikerriet ten koste zullen gaan van de mangoplantages voor onze verse AH-sapjes, of dat er gewoon ongerepte natuur zal worden omgezet in wuivende suikerrietstengels? Extragratis linktip: alles wat u altijd al wilde weten over de wereldethanolproductie, inclusief overzichtelijke grafieken: World Fuel Ethanol (pdf)
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
“Wij proberen te streven naar open standaarden op een manier die zo weinig mogelijk de dagelijkse werking van de overheid verstoort”
Vanaf september 2008 is het zover: de Belgische overheid heeft als eerste staat beslist om alle digitale documenten uit te wisselen in een Open Document Format.
Ondertussen lijkt dollarBill al wel een van z’n beruchte telefoontjes gepleegd te hebben.
En ja, dan krijg je een kijk in de bizarre innerlijke gemoedswereld van een Microsoft directeur die een moeilijke dag kende -maar “gelukkig bestaat er nog een telefoon”.