Een sponsje maakt van siliciumzuur kiezelzuur
, door
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Nu echt even eerlijk: wetenschap is geen filosofie
, door
Met enige regelmaat biedt Sargasso ruimte voor gastredacteuren. Vandaag een stuk van Sisyphus. Hij schreef een reactie op het stuk van EVH “Even eerlijk: filosofie is geen wetenschap“.
‘Die Philosophie wird von der Furcht gejagt, an Ansehen und Geltung zu verlieren, wenn sie nicht Wissenschaft sei.’
Martin Heidegger Über den Humanismus
Op 13 september van het vorige jaar schreef EVH een kort doch mooi essay op Sargasso met de veelzeggende titel ‘Even eerlijk: filosofie is geen wetenschap’. De strekking van het essay is, zoals de titel al aangeeft, dat de filosofie geen wetenschap is en dat er geen wetenschappelijke criteria van toepassing op zijn. Dat de filosofie geheel in de wetenschappen is opgenomen mag geen nieuws heten. Dat er veel quasi-wetenschap bedreven wordt aan de verschillende filosofische faculteiten is ook genoegzaam bekend. De conclusie die EVH echter aan het bankroet van de filosofie als wetenschap verbindt, ‘dat er niet meer voor ons wijsgerigen in zit dan begrippenboer worden etc’, is bedenkelijk. Niet omdat ze moreel laakbaar zou zijn maar omdat de omnipresentie van de wetenschap te denken geeft. De conclusie komt namelijk niet ex nihilo, ze volgt uit de wijze waarop EVH naar de de filosofie vraagt. Zijn vragen is gestuurd door de wetenschap en komt daardoor ook niets anders tegen dan de wetenschappelijkheid; nergens komt zijn eigen spreken in het geding. Natuurlijk moet de filosofie met de wetenschap geconfronteerd worden mais pour moucher un enfant il ne faut pas l’éraser. Nadat EVH laat zien waarom filosofie geen wetenschap is volgt ineens een poging tot vereenzelviging van de filosofie en wetenschap. Hij gaat zover dat hij zelfs de volgende zin voort heeft gebracht: ‘Want je kunt toch niet meer verkopen dat vandaag de dag zelfs Plato voor veel filosofen nog wetenschappelijk relevant is?’ Is dat niet net zoiets als langs de zijlijn van een voetbalwedstrijd de spelers verwijten dat cricket heel anders gespeeld wordt? Wetenschappelijk vragen naar de filosofie is met een bamboehengel op walvis vissen. Vervolgens wordt dan ook vaak de walvis de schuld gegeven dat hij zich niet laat vangen, en dan ten slotte wordt dan heel theatraal, het eigen onvermogen met het ‘einde van de walvis’ verward. Voor filosofen is Plato niet wetenschappelijk relevant, maar misschien wel…filosofisch? Bovendien kun je alles verkopen, kwestie van marketing.
In deze door het medium gedwongen korte reactie zal ik proberen enkele zaken aan het voetlicht te brengen die wellicht wijzen naar een andere manier van vragen en toetsen dan de wetenschappelijke. Kortom: enkele aanwijzingen in de richting van een wijsgerige methode. Niet groter is mijn streven dan het openhouden van de vraag of het gedaan is met de wijsbegeerte.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Argentijnen pakken boerende koeien aan
, door
In koeienvlees exporterende landen als Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay maakt methaangas 48% van de totale broeikasgasemmissie uit. Dit is in tegenstelling tot veel industrielanden waar het aandeel CO2 juist veel hoger is. Maar deze vier Zuidamerikaanse landen zijn minder geïndustrialiseerd en hebben een zeer grote veestapel. Die veestapel staat de hele dag boeren te laten. Boeren vol met methaangas zo hebben Argentijnse onderzoekers gemeten. Klimaatmaatregelen moeten dus op het platteland worden genomen. Om daar iets aan te doen volstaan enkele simpele maatregelen, zoals een evenwichtig dieet tussen weidegras en veevoeder met additieven om de spijsvertering van de dieren de verbeteren. “De methaanuitstoot kan makkelijk met 30 procent worden verminderd”, zegt Gratton. (IPS) Bijkomend voordeel van een uitgebalanceerd dieet is dat de koe lekkerder in zijn/haar vel zit en een hogere productiviteit haalt. Tot zover de land- en tuinbouwberichten.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Quote du Jour – “more flower power, not dino disaster”
, door
Flashback naar 65.000.000 jaar geleden: geen zoogdierenpopulatie noemenswaardig, pas 10 a 15 miljoen jaar later kwam er, wellicht door een kliaatsopwarming, schot in de zaak. Bloemetjes en bijtjes, vruchten en ander lekkers, èn de ontstentenis van een god, maakten ons tot de vooralsnog succesvolle behaarde, melkgevende, knusse familie die we vandaag zijn.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Tweespalt: Het onderzoek
, door
Een onderzoek van de Universiteit van Sydney heeft een nieuwe methode opgeleverd om waterstof uit zeewater te winnen, met gebruik van zonlicht. Volgens de onderzoekers kan deze ontdekking ertoe leiden dat binnen tien jaar heel Australië kan worden voorzien van schone energie. Daarvoor is dan een oppervlakte nodig van 40 vierkante kilometer.
Een onderzoek van het farmaceutische bedrijf Ferris laat zien dat een werknemer die ’s nachts op moet staan om te plassen, de werkgever naar schatting 3700 euro per jaar kost aan verloren arbeidsproductiviteit. De arbeidsproductiviteit van nachtplassers is 9 procent lager. De vitaliteit en de energie van werknemers die de nachtrust niet onderbroken zien door een plasbeurt, is volgens het onderzoek hoger.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
GC’s Technology Tombola
, door
Het is weer eens tijd voor GC’s Technology Tombola waarin steeds een keur aan leuke, zinnige en onzinnige berichten uit wetenschap & industrie – met dank aan onze techno-watcher Dramklukkel.
Zeker sinds 9/11 zijn digitale paspoorten hip. Maar er is een klein probleempje: hoewel oude papieren paspoorten moeilijk gekopieerd kunnen worden, gaat dat bij digitale versies een stuk makkelijker.
Met DNA kun je tegenwoordig niet alleen leuke wezentjes kopieren, je kunt er ook een chip van bouwen. Voorlopig nog maar een paar gates – tergend traag en relatief simpel – maar wie weet de doorbraak voor bio-chips. Er wordt namelijk geen gebruik gemaakt van restrictie-enzymen of polymerase (applaus graag!)
Als Asimov nog zou leven… Kijk en huiver. De sentry guards uit Aliens zijn werkelijkheid geworden. Oh ja, denk eens aan die scene uit robocop, die waarin een robot jammerlijk faalt (drop your weapon, you have 10 seconds to comply…). Met extra-gratis demo-video!
En nu we toch al bij de robots waren: Chinese wetenschappers maken een duif met een chip in zijn lijfje. Een cyborgduif ofzo. Ze bedienen hem via de pc! Saillant detail: van de studie, alsook van een soortgelijk project met muizen is nog geen wetenschappelijke publicatie verschenen…
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Its PI day today
, door
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Quote du Weekend – Clockwork Fresh
, door
Het is gemakkelijk te begrijpen dat de evolutie zelf het ontstaan van bepaalde controlerende mechanismen heeft gestimuleerd. Want een organisme dat in staat is om veelvuldige negatieve mutaties te vermijden en mutaties stimuleert waar en wanneer ze waarschijnlijk positieve gevolgen hebben, heeft een groot biologisch voordeel ten opzichte van organismen die dat systeem niet hebben. Survival of the fittest doet dan de rest, er is helemaal geen intelligente hogere kracht voor nodig.
Kevin Verstrepen, onderzoeker aan Harvard en de KULeuven, is op ontdekkingstocht naar sluitende wetenschappelijke bewijzen en lijkt daar, zo vertelt ons boerenverstand, in te lukken.
Uit dezelfde perstekst als de kuwoot: Stel dat de goed werkende onderdelen van een horloge onveranderd blijven en dat vooral onderdelen die niet optimaal functioneren veranderd worden. Als dat het geval is, wordt de kans op verbetering al heel wat groter.
In levende wezens is het net zo. Als alle resultaten naast elkaar gelegd worden, blijkt dat mutaties veel frequenter voorkomen waar en wanneer ze het meeste nodig zijn.
Mooi hé?
Foto:
Sargasso achtergrond wereldbol
Ethische richtlijnen voor robots in Zuid-Korea
, door
Stop met het slaan van uw robot!
De regering van Zuid-Korea heeft vijfkoppige commissie samengesteld om een document op te stellen met daarin etische regels voor robots ten opzichte van mensen, maar ook vice versa. Deze gedragscode moet later dit jaar uitkomen.
Dat Zuid Korea de eerste is met een dergelijke gedragscode is niet verwonderlijk, de regering daar is erg gecommitteerd aan robotonderzoek. Zo verwachten ze dat in 2018 voor medische robots chirurgische ingrepen een routineklus zal zijn. En tussen 2015 en 2020 zal in ieder Zuid Koreaams huishouden een robot rondwaren.
In de commissie zitten onder andere een futuroloog en een SF-schrijver :) Eens zien hoeveel er overblijft hoeveel van Isaac Asimov’s drie robotwetten die hij in 1942 opstelde:
behalve als die opdrachten in strijd zijn met de Eerste Wet.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.