In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Neuro Religious Programming
De kerk en TV zijn al een hele tijd vriendjes, zeker in de Verenigde Staten. Billy Graham is een van de grondleggers van de TV-religie en hij is al vanaf de jaren 50 van de vorige eeuw bezig.
Dus als ik heel af en toe op zondagochtend de TV aanzet en iemand zie spreken en om de twee zinnen het woord “god” of “jezus” hoor zeggen, laat ik dat aan me voorbij gaan. Maar nieuwsgierig als ik kan zijn, ben ik er toch eens rustig voor gaan zitten.
(Directe link naar YouTube. 8 minuten. Sorry voor het stukje asynchrone stem)
Dat zijn geen preken meer! Dat zijn therapeutische sessies met een hoog “feel-good” gehalte. En de manier van spreken doet me heel sterk denken aan NLP.
Maar belangrijker nog, volgens mij wordt de verhouding tussen God en mens anders. Als ik deze preken zie, schiet de volgende vervormde beroemde uitspraak te binnen:
“Vraag niet wat jij kan doen voor God, vraag wat God kan doen voor jou.”
Dat past dan wel helemaal in het plaatje van de consumptiemaatschappij. Klant is koning en God is de winkelmanager.
Jesus Camp – the response
In de VS is de film Jesus Camp uitgebracht in een klein aantal zalen.
De trailer alleen zorgt al voor de nodige opschudding. Het maakt heel veel in mensen los. Een recente publicatie van een stukje van ABC over deze documentaire zorgde op YouTube voor een waterval aan reacties en reacties op reacties.
Een deel van die reacties is weer in de vorm van video’s. En deze reacties komen uit alle hoeken, ook van overtuigd christenen. Sommige zijn heel erg uit het hart. Hier een kleine selectie:
En mijn persoonlijke favoriet:
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Quote du Jour – Moslimstudenten bespioneren
Het Britse ministerie van Onderwijs heeft plannen om docenten aan te sporen moslimstudenten ’te bespioneren’. Universiteiten in Groot-Brittannië zijn ‘vruchtbare rekruteringsbodems’ geworden voor islamitische extremisten aldus een adviesrapport dat aanbeveelt om ‘Aziatisch uitziende’ en islamitische studenten te bespioneren als zij vermoeden dat de leerlingen terroristische acties steunen (Elsevier).
Wakkas Khan, voorzitter van de Federation of Student Islamic Societies is not amused:
“It sounds to me to be potentially the widest infringement of the rights of Muslim students that there ever has been in this country. It is clearly targeting Muslim students and treating them to a higher level of suspicion and scrutiny. It sounds like you’re guilty until you’re proven innocent.” (Guardian)
De paus en zijn ‘inside job’
Weet je wat nog het ergste is van het gedoe rondom de moslimonvriendelijke woorden van de paus? Dat Europa en Nederland worden gedwongen die jurk in het Vaticaan te verdedigen. Onder het motto ‘liever vriendschap met de gekke nerd, dan omgang met zijn gekke broer die bij het minste al oproept om zijn tegenstanders in het schoolplein in elkaar te slaan’, voorzie ik weer een extra muurtje op de hindernisbaan die ‘verzoening met de islam heet’. En niet eens geheel onterecht. Want bij Allah/Jahweh/God/Brahma, ik probeer alle wereldreligies gelijk te behandelen, maar wat wrijft de islam me tegenwoordig tegen de haren in. Dat opgewonden gedoe met die vlaggen als iemand weer eens wat roept dat niet bevalt, ik krijg het steeds moeilijker dat in felle discussies te relativeren. Misschien was het wel de bedoeling van de ongetwijfeld geslepen paus, om dat verschil eens te benadrukken en weer wat vrienden in de westerse wereld te verkrijgen. Voor de complotdenkers: ook dit was ongetwijfeld ‘an inside job’, verzamelt u even de bewijzen?
Ik maak me oprecht zorgen over de clash tussen het westen en de islam, alle relativeringen die ik kan bedenken ten spijt. Toch, misschien is er een weg. Wellicht moeten we er langzaam mee beginnen om de vrijheid van meningsuiting ten opzichte van de godsdienst eens wat te verbreden, zoals Hans Teeuwen, Eddy Terstall en Diederik Ebbinge voorstellen. Gelovigen wat vaker duidelijk maken dat er andersdenkenden zijn, die het volste recht hebben iets te vinden van wat jij gelooft. Misschien zitten daar dan onfatsoenlijke mensen bij, maar hé, wen er maar aan, vette pech voor de kabouters. Of zoals het manifest stelt:
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Quote du Jour – Aziatische mentaliteit
In 1920 reisde een verslaggever van het Algemeen Handelsblad (voorloper NRC) af naar Turkije en Armenië. Hij tekende de gruwelijkheden van de Armeense genocide op, maar moest ook constateren dat de Armeniërs zelf ook helegaar geen lieverds waren. Het zou allemaal te verklaren zijn door de ‘mentaliteit van Azië’: “waar de volkenhaat dieper gaat dan bij de Europesche volken en waar de oorlog beesachtige vormen aanneemt”, aldus een Franciscaner monnik met wie de verslaggever sprak. Het artikel staat hier (.doc) [via: Esc].
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.