Hieronder volgt een gastbijdrage van Arjan. Het Amerikaanse systeem van kiesmannen heeft nogal wat minpunten, zoals Al Gore tijdens de presidentsverkiezingen in 2000 ondervond. Ondanks dat hij een absolute meerderheid in totale stemmen had, verloor hij door het electorale kiessysteem de verkiezingen. Hierbij had Florida de twijfelachtige eer om de doorslaggevende staat te zijn. Een van de voordelen van een kiescollege echter, is dat er makkelijk herkenbare 'battlegrounds' zijn. Staten waar de kandidaten (en de media) hun aandacht op kunnen vestigen, geld in kunnen pompen, hun bijeenkomsten kunnen houden en hun surrogaten heen kunnen sturen. Deze zogenaamde 'tipping point states' beslissen uiteindelijk de uitkomst van de verkiezingen. In 2000 was de eer aan Florida, in 2004 Ohio, in 2008 lijkt Virginia de sleutel tot het Witte Huis te zijn.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Zuid Afrika is sinds de omwenteling begin jaren negentig hard bezig om de armoede onder de zwarte meerderheid te bestrijden. Van bovenaf wordt bijvoorbeeld afgedwongen dat bij het aannemen van personeel er minimaal een bepaald percentage uit niet-blanken moet bestaan. Niet alle ondernemers zijn hier gelukkig mee, maar het zet wel wat in gang.
Een ander speerpunt van het anti-armoede beleid zou de landhervorming zijn. De blanke boeren hebben het grootste deel van de landbouwgronden in handen. Deze zouden stapsgewijs herverdeeld moeten worden. De bedoeling in 2000 was om in 2014 dertig procent van het land opnieuw te hebben toegewezen. Tot nu toe is slechts 4 procent herverdeeld.
Mbeki was op dit punt voorzichtig geworden. Van het herverdeelde land bleek maar 30 procent productief te zijn. Maar incoming man Zuma wil hier toch weer vaart mee maken.
Hier ligt echter het grote gevaar op de loer van Zimbabwaanse toestanden. Daar is de landbouw inmiddels ingestort en heeft het dus niets geholpen in de bestrijding van de armoede. In Zuid Afrika hebben ze ook nog eens de extra uitdaging dat de hoeveelheid vruchtbare en bruikbare grond beperkt is (als ze de natuurparken voor toerisme willen houden). Verder lekt al enige tijd de vakkennis over landbouw weg naar het buitenland.
Handel is handel. Of het nu virtueel is of niet. Ook in politiek kun je handelen natuurlijk. In Nederland kennen we BinnenhofSX (gratis) en PAM (betalen), in Amerika is er een veelvoud aan politieke aandelenmarkten. Een gerenommeerde en vaak geciteerde markt is Intrade, waar je overigens wel echt geld instopt. Naast veel opiniepeiling en een beetje fingerspitzengefühl is het ook aardig om de markten in de gaten te houden. Wie wordt volgens de (ver)kopers op Intrade de nieuwe president?
Niet verassend: ook zij tippen Obama. En niet zo zuinig ook: het aandeel ‘Obama wint’ staat op 84.0, wat correspondeert met een geschatte kans die even zo groot is. Behalve op de presidentsverkiezingen kun je ook handelen in aandelen in specifieke races voor de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Je kunt ook per staat handelen in de verwachte uitkomst. Dat is een interessante markt, omdat het in de VS natuurlijk gaat om de kiesmannen die per staat – winner takes all – worden toegewezen. Ik heb er maar even een grafiekje van gemaakt:
Hierboven zie je de verdeling van de kiesmannen aan de hand van de markt op Intrade. Meest rechts zie je in rood en blauw eigenlijk het absolute minimum dat Obama en McCain zouden moeten kunnen halen. Dit zijn de staten waar een van de kandidaten een kans van 90% of meer wordt toegedicht om te winnen. Meest links zie je de verdeling als je de cijfers op Intrade als verkiezingsuitslagen zou beschouwen. Ook op deze manier lijkt Obama fors te gaan winnen. Als je de lat iets lager legt – dus als de markt Obama 80% of meer kans geeft een staat te winnen, dan haalt hij met gemak de kiesdrempel van 270 kiesmannen. Als je streng wilt blijven en de lat op 90% legt, dan is het vrij ondenkbaar dat Obama van de 220 kiesmannen die dan onbeslist zijn er minder dan een kwart zou weten te winnen.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Protesteren doe je maar zonder subsidie
Wij bepalen wel wat een ‘goed doel’ is….
Met dank aan Peach voor de tip.
Rechtzaak tegen waterschapsverkiezingen
En als Rob Gongrijp wint gaat het hele feest volgende maand niet door…
Karl Rove lastig gevallen en in de maling genomen
When Rove complained of negative campaign tactics by Democrats, his co-panelist ? former Sen. Majority Leader George Mitchell ? quipped, ?I have to say, I feel like Dorothy in the Land of Oz hearing you lecture about negative campaigns by others.?
Republikeinen slaan hun kinderen
spanking states (—)are, for the most part, reliably Republican