Ray Kurzweil houdt zich al een tijdje bezig met het begrip "singularity". Kort door de bocht is de stelling dat de technologische ontwikkeling exponentieel verloopt en dat daardoor in de nabije toekomst (<40 jaar) er een drastische verandering aan zit te komen voor de menschheid. In een presentatie voor TED liet hij weer wat fraaie grafiekjes zien. Een van de grafiekjes sprong er voor mij uit. Die geeft de ontwikkeling aan van de productie door zonne-energie. Aangezien zijn betoog is dat veel technologische ontwikkelingen, dus ook die van de zonne-energie, gaan volgens een voorspelbaar exponentieel pad, is zijn constatering dat binnen 16 jaar alle energieproductie in de wereld komt uit zonne-energie! De constante trend is namelijk dat de productie iedere 2 jaar verdubbelt. Dan zijn er nog maar 8 stappen nodig om het huidige niveau te halen. Bron Let op, deze trend staat geheel en al los van of je een voor of tegenstander bent van zonne-energie. Een bijzonder zonnig vooruitzicht in ieder geval.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Dit jaar zou de prijs van zonnepanelen wel eens met 40% kunnen dalen (BusinessGreen). De marktprijs van de grondstof voor de zonnepanelen: polykristallijn silicium is in de afgelopen maanden namelijk sterk gedaald. Een half jaar geleden kostte een kilogram polykristallijn silicium nog ruim 400 dollar, inmiddels is dat 30 tot 40 dollar. Een verhoging in de productiecapaciteit van deze grondstof wordt hiervoor verantwoordelijk gehouden. Of is het gewoon de algehele kredietcrisis gestuurde grondstoffen malaise? Hoe dan ook, deze daling van de grondstofprijs valt samen met de introductie van efficiëntere -en dus goedkopere- productietechnieken. Het resultaat: een verwachtte 40% prijsdaling. Hét perfecte moment om zonneenergie stevig op te nemen in Green New Deals voor de kwijnende economieën van Europa, de Verenigde Staten en Azië. Crisis is immers hét moment voor verandering, Yes We Can enzovoorts…
Elk voordeel heb echter ook z’n nadeel. De lage prijs van zonnepanelen is niet gunstig voor de producenten. De in China gevestigde producent LDK Solar heeft al laten weten door de lage prijzen de plannen voor een nieuwe fabriek voorlopig tot 2010 uit te stellen (WorldChanging). Maar toch: Yes We Can, ja toch?
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
