Het is slecht gesteld met de verkeersveiligheid in Rusland. In een poging om het aantal verkeersdoden en –ongevallen op de Russische wegen drastisch te verminderen heeft de regering onlangs een verordening aangenomen, die het verstrekken van een rijbewijs aan bepaalde groepen burgers bemoeilijkt. Zo is blindheid voortaan een reden om iemand een rijbewijs te weigeren. Een verstandig besluit. Vindt ook Alexandr Kotov van de Russische Bond van Beroepschauffeurs. “We have too many deaths on the road, and I believe toughening medical requirements for applicants is fully justified." Blijkbaar mochten blinden tot voor kort nog gewoon de weg op. Rare jongens die Russen. Naast medische gronden kan ook een persoonlijkheidsstoornis een weigeringsgrond zijn. Exhibitionisten, gokverslaafden, voyeurs, kleptomanen, masochisten, dwergen, travestieten en transseksuelen kunnen hun auto alvast op de Russische variant van Marktplaats of Autotrack zetten. Zij mogen voorlopig alleen nog met het openbaar vervoer. Totdat ze ook daar de boel onveilig maken.
Yat-Kha is een band uit Tuva, een deelrepubliek van Rusland, tegen de grens met Mongolië.
De band draait alweer zo’n twintig jaar en een dozijn platen mee. Ze brengen een mengeling van traditionele muziek en rock, met als belangrijkste kenmerken de strotzang van frontman Albert Kuvezin en de morin khuur, een tweesnarige soort mongoolse cello die met een strijkstok bespeeld wordt en die vaak als begeleiding dient naast de gitaren.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Afgezien van onderlinge gevechten, lijken de separatisten steeds meer last te hebben van afnemende steun uit Moskou:
Behalve hulpmiddelen stuurt Rusland nog altijd militair materiaal naar de opstandige regio’s. […]
Maar het meest opmerkelijke bericht kwam afgelopen weekend van de gewezen rebellenleider Igor Strelkov. Hij roept zijn strijdmakkers op zijn voorbeeld te volgen en terug te keren naar Rusland. ‘De onderlinge strijd zal alleen maar ernstige gevolgen hebben’, schrijft hij in een column op een nationalistische website. ‘Ik heb mijn keus gemaakt, ik kan alleen maar aanbevelen dat gemeenschappelijke belangen zwaarder wegen’, schrijft hij. Omdat de verschillende fracties elkaar blijven bevechten ziet hij de toekomst van de regio als ‘bloederig, zinloos en tragisch’. Strelkov wordt door velen gezien als het brein achter de stiekeme Russische militaire invloed in Oekraïne. […]
Ook de gewezen premier van de Volksrepubliek Donetsk, Aleksandr Borodai, laat in de Russische pers weten dat het er politiek gezien niet al te best voor staat. ‘Novorossija, het nieuwe Rusland, is er niet gekomen. We gebruiken die term wel, maar we hebben om eerlijk te zijn een valse start gemaakt.’ Ook Borodai is inmiddels terug in Moskou.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
The goal was never to push Russia politically and economically into chaos.
De Duitse vicekanselier Sigmar Gabriel (SPD) maakt zich zorgen over het onvoorziene(?) effect van de westerse sancties tegen Rusland.
Hours after being spared prison on Tuesday in a criminal fraud trial widely viewed as political revenge, the Kremlin’s chief antagonist, Aleksei A. Navalny, broke out of house arrest and tried to join an unsanctioned antigovernment rally, daring the authorities to throw him in jail.
They refrained, but in a twist that clearly caught Mr. Navalny, the normally unruffled political opposition leader off guard, the court ordered that his younger brother, Oleg, who was also charged in the fraud case, serve three and half years in prison.
The jailing of the brother, a former postal worker generally viewed as a pawn in a larger battle, signaled that the Kremlin was adopting a heavy-handed strategy in seeking to suppress Mr. Navalny’s political activities by sidelining him without transforming him into a martyr.
There are still thugs who wage war for fun and profit, but they invariably do so in places where exploitable raw materials are the only real source of wealth. The gangs tearing the Central African Republic apart are in pursuit of diamonds and poached ivory; the Islamic State may claim that it’s bringing the new caliphate, but so far it has mostly been grabbing oil fields.
The point is that what works for a fourth-world warlord is just self-destructive for a nation at America’s level — or even Russia’s. Look at what passes for a Putin success, the seizure of Crimea: Russia may have annexed the peninsula with almost no opposition, but what it got from its triumph was an imploding economy that is in no position to pay tribute, and in fact requires costly aid. Meanwhile, foreign investment in and lending to Russia proper more or less collapsed even before the oil price plunge turned the situation into a full-blown financial crisis.
De centrale bank van Rusland voorziet de Russische Trust Bank van 30 miljard roebel (circa 440 miljoen euro) om een faillissement van de instelling te voorkomen. Dat maakte de centrale bank vandaag bekend.
Trust Bank, een middenmotor in de Russische bankensector, wordt genationaliseerd. Er wordt gezocht naar een partij die de bank wil overnemen, waarbij de ogen in eerste instantie worden gericht op de grote banken in het land.
Een vicieuze circle of doom:
All it takes, as Russia is finding out, is for oil prices to unexpectedly drop, and you’re left with an economic crisis that turns into a currency crisis that morphs into a financial crisis — which, of course, only makes the economic crisis even worse. It’s a cycle of doom that’s hard to stop, no matter how vehemently you insist that your “bear” won’t let itself become a “stuffed animal” by having its “fangs and claws” torn out. (That was how Vladimir Putin put it during his annual press-conference-as-performance-art on Thursday).
Dat is althans de mening van Matt O’Brien in The Washington Post:
[…] Russia never so much had an economy as an oil-exporting business that subsidized everything else. So now that Russian companies don’t have petrodollars to turn into rubles, there’s less demand for rubles overall — and its price is falling. A lot.The problem is Russia’s already-weak economy needs lower interest rates to push up growth, but Russia’s companies need higher interest rates to push up the ruble. […]
The even worse news, though, is that Russia has gone from not having an economy and 10.5 percent interest rates to not having an economy and 17 percent interest rates. That should be enough to turn its recession into a full-on depression — and make all of this self-defeating.
Think about it this way: Russia’s central banks already says its economy will shrink 4.5 to 4.7 percent next year — about as much as the U.S. did in 2008 — if oil stays at $60-a-barrel. But now that interest rates are sky-high, nobody’s going to want to borrow, either. […]
That brings us to the economic catch-22. Remember, the point of raising rates was to prop up the ruble so Russian companies wouldn’t default on their dollar debts. But sacrificing the Russian economy to try to save the Russian currency means that those companies will lose their customers, and default anyways. This cycle of doom means even fewer dollars will come into Russia, and there’ll be even less demand for rubles — and its price will start falling again. So it doesn’t matter whether Russia raises rates to defend the ruble or not. It will keep declining, and the economy will keep collapsing.
De renteverhoging is uiteraard bedoeld om de inflatie te beteugelen:
De Russische Centrale Bank heeft het rentetarief vannacht flink opgehoogd: het ging van 10,5 naar 17 procent. Dit in een poging om de koers van de Russische roebel te stabiliseren, schrijft persbureau AP.
Gisteren daalde de koers met 10 procent, de grootste daling sinds 1998. Gevreesd wordt dat de val van de roebel zorgt voor paniek bij de Russen en een run op de banken. Met deze renteverhoging is de hoop dat investeerders het financieel aantrekkelijk vinden om hun geld in Rusland te houden.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
