Vandaag plaatsen we een gastbijdrage van de in Panama woonachtige Nederlandse journalist Okke Ornstein. Hij schreef een engelstalig artikel over de dubieuze praktijken van de Amerikaanse Bruce Crosby die een vakantieoord beheert waar toeristen tegen extra betaling van 3000 dollar high-end services kunnen krijgen. Service die iets te maken lijkt te hebben met minderjarige jongens... Op de website Panama Minor Miracle wordt in bedekte termen gesproken over de kwaliteiten van de Panamese Magic Boys die deze meneer Crosby dagelijks over de (badkamer)vloer heeft. Er staan tientallen vage foto's (werkplekveilig edoch dubieus) van zijn buurjongetjes op de site van Crosby en hij grapt zelfs dat hij hiervoor in de VS waarschijnlijk vervolgd zou worden. Okke Ornstein plaatst deze vondst in een groter kader van pedo-prostitutie in Midden-Amerika en vertelt over hoe het net zich rondom deze pederast zich sluit, het woord is aan Ornstein: Thailand staat erom bekend. In Costa Rica deden verschillende TV ploegen al undercover verslag van sextoerisme en kinderprostitutie, en in 2004 moest zelfs het hoofd van Casa Alianza, een organisatie die voor de rechten van kinderen opkomt, worden heengezonden toen uitkwam dat hij het met een minderjarige jongen hield. Maar met de opkomst van het toerisme hier in Panama komt dit verschijnsel ook onze kant op. Niet dat het niet al bestond; in 2000 was het land in rep en roer nadat het Spaanse Antena 3 er een reportage had gemaakt over een zekere Madame Tonya die een kinderprostitutie netwerk runde en zich daarover door de Spaanse verslaggevers uitgebreid liet interviewen. Madame Tonya mocht verscheidene politici en andere hoogwaardigheidsbekleders tot haar clientele rekenen, hetgeen hoogstwaarschijnlijk de reden was dat de autoriteiten niets tegen haar hadden ondernomen. Het gerucht ging dat de procureur-generaal, een beruchte corrupto, dom genoeg was geweest om haar met een cheque te betalen voor geleverde diensten. Uiteindelijk werd de Madam gearresteerd, zat een tijdje vast en is inmiddels weer vrij. Wie haar hooggeplaatste klanten nu precies waren is nooit helemaal duidelijk geworden.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Hoe Chávez Morales een loer draait
Chávez heeft er veel lol in de VS te sarren. Zo kocht hij een tiental militaire vliegtuigen van Spanje, waartegen de VS protesteerde omdat er Amerikaanse technologie in verwerkt is, en onlangs besloot hij het Venezolaanse leger uit te breiden met anderhalf miljoen reservisten om zo beter voorbereid te zijn op een eventuele Amerikaanse invasie. Chávez is er namelijk van overtuigd dat de VS zijn land zal binnenvallen om de olieleveranties veilig te stellen. Na Canada en Mexico is Venezuela de derde olieleverancier voor de VS (15% van de olie die de VS importeert komt uit Venezuela).
Chávez voelt zich sterk in zijn pogingen de hegemonie van de VS in het continent te doorbreken vanwege de allianties die hij heeft gesloten met andere links georienteerde regeringsleiders zoals Castro (Cuba), Lula (Brazilië), Kirchner (Argentinië) en Vázquez (Uruguay). Zij allen verzetten zich tegen de bilaterale import/export overeenkomsten, de TLC (Trato de Libre Comercio), die de VS met Latijns Amerikaanse landen heeft gesloten (o.a. Costa Rica en Peru) of probeert te sluiten (Ecuador en Colombia) en geven de voorkeur aan de vorming van een Zuid-Amerikaans handelsblok om zo tegenwicht te kunnen bieden aan de VS. Chávez maakt zich zeer populair binnen deze alliantie door goedkope olie te leveren in de hoop als regionaal leider tegen het Amerikaanse imperialisme (zijn eigen woorden) erkend te worden.
Gelukkig worden er nog échte ontdekkingen gedaan op onze planeet, ontdekkingen die zo uit een avontuurlijk stripboek lijken te komen, Kuifje in Guyana…
Cueva del Fantasma is een grot in de jungle van het Guyana Shield in Venezuela, de grot is zo groot dat je er met een helicopter in kan vliegen (zie die stipjes op de foto). In de grot, die eigenlijk een ingestorte kloof is, vonden onderzoekers een nieuwe soort pijlgifkikker. Een snel bewegend geel-oranje beestje dat zich ophoudt rondom de kreekjes en poeltjes bij de grot. Explorers Discover Huge Cave and New Poison Frogs (LiveScience)
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
De door de Mexicaanse overheid gefinancieerde National Human Rights Commission gaat kaarten uitbrengen met informatie over paden, watervoorraden en gsm-bereikbaarheid in het grensgebied tussen Mexico en de Verenigde Staten. Jaarlijks wagen tienduizenden Mexicanen de gevaarlijke oversteek naar de VS door de hete woestijn, tientallen komen hierbij om. “We are not trying in any way to encourage or promote migration. “The only thing we are trying to do is warn them of the risks they face and where to get water, so they don’t die”, aldus Mauricio Farah van de Mexicaanse mensenrechten commissie. In Amerika is geïrriteerd gereageerd op deze (indirecte) actie van de Mexicaanse overheid. “What’s next? Are they going to buy them bus tickets to Chicago? (Al-Jazeera). Maar wie voor Mondiale Markt kiest -de Amerikaanse overheid en het bedrijfsleven bij uitstek- moet ook de consequenties aanvaarden.
Hier volgt een waarschuwing voor de scheepvaart:
Probeer niet, ik herhaal NIET de Falkland Eilanden roeiend te verlaten !
Mr Colin Yeates, who was attempting a single handed circumnavigate the Antarctic in a rowing boat, came ashore on the north east coast of East Falklands at 2053 hours on Tuesday 03 January 2006 (SARTMA). His boat was dragged onto rocks by strong currents and he was forced to watch the vessel get smashed to pieces. The ex-Merchant Navy seaman had hoped to become the first person to complete the 11,300-mile challenge and had been preparing for four years. (BBCNews)
Bewonder hier de satellite-tracking van deze onfortuinlijke ultrakorte tocht. Of bezoek zijn geavanceerde website circumpolarrow.com die voorlopig nog wel een tijdje leeg zal blijven. Extragratis: drie foto’s.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Evo Morales, de eerste indiaanse, linkse, president van Bolivia en zelfverklaarde “nachtmerrie van de Verenigde Staten” houdt een diplomatieke rondreis gehuld in een gestreepte trui. Kortom de man is goed bezig en hij krijgt dan ook van mij een veer in zijn reet (ipv op zijn hoofd dus).