Hartz IV is, sinds enige jaren, de hoop en wanhoop van Duitsland. Ingevoerd onder de rood-groene coalitie van Gerhard Schroder, is het een beduidende versobering van de Duitse verzorgingsstaat. Het is te hard, zeggen tegenstanders op de linkervleugel. Een goed begin, wordt er ter rechterzijde gezegd, maar de afbraak van de verzorgingsstaat moet verder gaan. De linkse coalitie die de wet heeft ingevoerd zal hem bedoeld hebben als een, wellicht wanhopige, poging om de Duitse verzorgingsstaat te redden. Om de economie genoeg dynamiek mee te geven, om een sociaal beleid te kunnen blijven betalen. Nu is er iets ongelooflijks gebeurd. In oktober vond een aantal ouders met kinderen dat ze, door de nieuwe wetgeving van Hartz IV, te hard waren aangepakt, en hebben een klacht hiertegen ingediend bij het Bundesverfassungsgericht in Karlsruhe, de Duitse tegenhanger van de Hoge Raad. Onlangs deed het Bundesverfassungsgericht uitspraak, over de gehele Hartz IV-wetgeving. De conclusie? Hartz IV is te hard. De staat is verplicht meer te doen voor de allerarmsten, dan slechts in uiterste gevallen bestaanszekerheid te bieden. De armen hebben recht op het beste onderwijs, op toegang tot cultuur, en alles moet in het werk gesteld worden, om ze de kans te gunnen deel te nemen aan het politieke proces. Het is natuurlijk mooi dat er nu eindelijk eens gesteld wordt wat 'menselijke waardigheid' eigenlijk inhoudt, en waar mensen, ook arme mensen, in de maatschappij recht op hebben. Maar er is ook reden tot angst, en zorg. Een rechtbank beslist over kwesties op een theoretisch niveau. Zij hoeft de voorzieningen voor de armen in Duitsland niet te financieren. Haar uitspraken zijn desondanks wel bindend. En of het voor de regering op welk niveau dan ook mogelijk is om de bevolking al deze rechten te doen toekomen is onmogelijk te zeggen. De strijd zal nu opnieuw losbarsten.
Theodor Wonja Michael werd in 1925 geboren als jongste zoon van een Kameroenese immigrant. Tijdens WWII redde hij het vege lijf door in propagandafilms die het Duitse kolonialisme verheerlijkte ‘de neger’ te spelen. Hij zei hierover: “Wir waren die Mohren, die man da brauchte. Für uns war das eine Existenzfrage“.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
foto: Siemens
Duitsland: gidsland in bange dagen na Kopenhagen. Onze Oosterburen lopen voor met windenergie-technologie, enwel daarom (misschien) is deze kerstperiode een reusachtige kerstster te zien langs de A9 Autobahn nabij München. De Siemens Superstar is een windmolen verlicht met 9000 LED-lampjes die de innovatieve kracht van het Duitse concern moet tonen en wellicht ook nog extra Wijzen uit het Westen lokt voor een baan in de booming business van duurzame energie? München is bovendien een van die Europese steden die beleid voeren om in 2050 over een volledig duurzame energievoorziening te beschikken. Yes, wir schaffen es!
Duitse oppositie voert smerig spel omwille van luchtaanval Afghanistan.
De druk op dondskanselier Angela Merkel en haar kersverse minister van Defensie, Karl-Theodor zu Guttenberg, is vorige week toegenomen. Beide zullen begin januari op het matje worden geroepen om wederom uitleg te verschaffen over het NAVO-bombardement in Afghanistan van afgelopen september waarbij maar liefst 142 doden te betreuren waren.
Zu Guttenberg nam in Merkels vorige kabinet zitting als minister van Economische Zaken en Technologie. Hij trad in oktober aan als defensieminister en wist de bondskanselier te overstijgen als ’s lands meest populaire politicus. Zu Guttenberg is de rijzende ster van de Duitse christen-democraten maar hij komt nu onder vuur van de sociaal-democratische oppositie omdat hij zijn mening over de voorgenoemde bombardementen bijstelde. Aanvankelijk beschreef de minister de aanval als gepast maar na enkele weken van wikken en wegen kwam hij tot een tegenovergestelde mening.
Zu Guttenberg zijn voorganger trad reeds af omwille van het incident en de man zelf heeft de hoogste Duitse militair in Afghanistan, Wolfgang Schneiderhan, alsmede een staatssecretaris ontslagen omdat zij informatie achterwege zouden hebben gehouden. Een parlementaire onderzoekscommissie is nu in het leven geroepen om de aanval des te uitvoeriger te bestuderen.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.