Londen kiest burgemeester

Op 1 mei aanstaande gaan de Londenaren naar de stembus om een burgemeester te kiezen. De twee kandidaten met een serieuze kans om te winnen zijn de zittende Labour burgemeester "Red" Ken Livingstone en Tory enfant terrible Boris Johnson. Peilingen wijzen uit dat het wel eens een behoorlijk spannende verkiezing kan gaan worden. Interessant genoeg vinden veel mensen dat Ken en Boris, ondanks hun totaal verschillende politieke opvattingen, meer gemeen hebben dan er verschillen zijn.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Protesten tegen China moeten doorgaan

(China Beijing 2008 - Olympic Games - Tibet (Foto: Flickr/.ack-online.de)

Als de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) zegt dat het Westen moet stoppen met protesteren tegen de mensenrechtensituatie in China – omdat je met ‘een luide stem niks bereikt in China’ – dan weet je één ding zeker: hij vindt ook dat er iets mis is met de mensrechtensituatie.

Meedoen is belangrijker dan winnen?
Je hoeft maar een beetje op internet te surfen en je vindt genoeg plekken waar je informatie kan vinden over de mensenrechtensituatie in het land waar in augustus 2008 de Olympische Spelen plaatsvinden. De vraag is dan vervolgens: moet je met zoveel bewijs in handen jezelf laten gijzelen door de voorzitter van het IOC of de kans grijpen om de Olympische gedachte kracht bij te zetten?

De Olympische gedachte is simpel: meedoen is belangrijker dan winnen. Het is dan een wrange gedachte dat mensen in China alleen mee mogen doen als ze zéggen wat de overheid vindt, als ze dénken wat de overheid vindt en als ze dóen wat de overheid vindt dat ze moeten doen. Om over de situatie in Tibet maar te zwijgen.

Protesteren is belangrijker dan meedoen!
Om terug te keren naar Jacques Rogger, voorzitter van het IOC: het is knap voor een beweging die altijd zegt sport en politiek te willen scheiden, om zich op deze manier in de discussie te mengen. Hij zegt met zoveel woorden: regeringen van de wereld, als u maar naar mij luistert dan komt het goed met de mensenrechtensituatie in China.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Quote van de Dag: Genocide in Zimbabwe

We’ve been saying, there is a slow and deliberate genocide that is taking place in Zimbabwe. But unfortunately [..] our call is falling on deaf ears.

Aldus de oppositie partij MDC na de inval in hun hoofdkantoor.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Clinton vecht door na winst in Pennsylvania

Amerikaanse vlag 2008 (Foto: Arnoud Boer)Zes weken na de laatste Democratische voorverkiezing, was het gisteren eindelijk de beurt aan de kiezers in Pennsylvania. Zij kozen voor Hillary Clinton. De voormalige first lady won van Barack Obama, met 55% tegen 45%. Dit betekent dat Obama´s voorsprong in delegates aanzienlijk blijft, maar onvoldoende om doorslaggevend te zijn. Clinton blijft in de race, maar voor hoelang is de vraag. Ondanks de druk op haar om zich terug te trekken, lijkt ze daar maar weinig zin in te hebben.

Hoe lang nog?
Het lijkt vooral de vraag wanneer Obama de ruimte krijgt om de confrontatie met de Republikeinse presidentskandidaat John McCain aan te gaan. Hij heeft in elk geval genoeg spring training gehad, zoals de zwarte presidentskandidaat het noemde aan de vooravond van deze voorverkiezing. Obama is klaar voor het echte werk, met dank aan de senator uit New York. Zij bracht in haar laatste spotje zelfs Osama Bin Laden in beeld om kiezers te wijzen op de noodzaak van een kandidaat met ervaring. Het kwam haar op verwijten te staan dat ze ‘Republikeinse’ tactieken zou gebruiken tegen een kandidaat van haar eigen Democratische partij.

Obama kijkt nu vooruit naar de volgende voorverkiezingen. Hillary Clinton heeft intussen grote moeite om geldschieters voor haar campagne te vinden, al zal deze overwinning een boost geven. Zij drukte zich vantevoren al erg voorzichtig uit over welke winstmarge ze nodig zou hebben in Pennsylvania om door te kunnen gaan. De vraag is of Clinton echt gaat stoppen voor de Democratische conventie in augustus. Het lijkt erop dat ze liever vechtend tenonder wil gaan.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Met wie doet Poetin het nou?

Putin met zonnebril (Foto: Flickr/Antonis SHEN)

Poetin die bekent dat hij alle Russische meisjes wel lekker vindt en Berlusconi die doet alsof hij een journalist neerschiet. De twee staatshoofden lieten hun ware gezicht weer eens zien. En dat alles na een bericht van een Russische tabloid dat Vladimir Vladimirovitsj “het” doet met de 24-jarige ex-gymnaste Alina Kabajeva.

Dat Poetin niet opgewonden raakt van die vormloze muts van een Ljoedmila met haar al even vormloze en afgrijselijke jurken, is geen verrassing. Maar het perskorps dacht toch te weten dat de aftredend president op kleine jongetjes viel. In de buikschrobbering van het jongetje Nikita zagen we een bevestiging. En nu krijgen we plots Lewinsky-achtige verhalen te horen. Onbegrijpelijk.

Ik begrijp evenmin dat Berlusconi en Poetin elkaar ontmoetten op Sardinië. Ik dacht dat de maffia altijd bijeen kwam op Sicilië.

Doe het veilig met NordVPN

Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Het complot tegen IJsland

IJsland (Foto: Flickr/Matt Chapman)

Volgens een voorspelling van de IJslandse centrale bank zal de economie van het arctische eiland komend jaar met 2,5% krimpen, en het jaar daarop nog eens met 1,5%. Een stevige recessie dus. Daar is op zichzelf niets vreemd aan. Wat de situatie echter opmerkelijker maakt is dat de IJslandse regering deze economische crisis geheel te wijten acht aan een complot van een aantal Londense hedge funds.

De situatie is, kort samengevat, als volgt: IJsland heeft een grote banksector, volgens sommigen zelfs veel te groot in vergelijking tot de rest van de economie. Deze banken zijn min of meer verzekerd tegen bankroet door het systeem van credit default swaps. In deze CDS’en is een levendige handel ontstaan. De eigenaars van deze CDS’en hebben er belang bij als de bedrijven waarvoor de CDS is afgesloten in betalingsmoeilijkheden komen, omdat zij dan een (soms forse) uitkering ontvangen.

De bovengenoemde hedge funds hebben fors geinvesteerd in CDS voor verschillende IJslandse banken. De IJslandse banken zelf hebben de afgelopen jaren forse bedragen geleend in het buitenland om mee te speculeren. Hun betalingspositie komt echter in gevaar nu de waarde IJslandse kroon sterk aan het dalen is (ze moeten immers schulden in euro’s en dollars afbetalen met kronen die steeds minder waard zijn). Met andere woorden, de hedge funds zitten nu likkebaardend te wachten tot de eerste IJslandse bank in moeilijkheden komt en ze kunnen cashen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Kiesrecht voor zuigelingen?

Baby (Foto: Flickr/TedsBlog)

In Duitsland gaan stemmen op om iedereen vanaf de geboorte stemrecht te geven. Bijna 50 Duitse parlementariërs steunen zo’n voorstel. De reden lijkt de vergrijzing te zijn. In 2050 zal meer dan de helft van de kiesgerechtigden gepensioneerd zijn. Gevreesd wordt dat deze generatie de jongere zal ‘leegplunderen’.

Nu moeten we die 50 parlementariërs niet al te serieus nemen. Het aantal valt wel mee op een parlement van bijna 600 leden. 50 Nederlandse parlementariërs zou een stuk schokkender zijn. Ondanks dat zijn er ook prominenten die het voorstel steunen, zoals de ex-president Roman Herzog.

De ouders zouden moeten stemmen voor de kinderen. Er is begrijpelijkerwijs flink wat kritiek op het voorstel. “Het kiesrecht is niet bedoeld om een specifieke belangengroep invloed te verschaffen”, zegt de minister van Familiezaken, Ursula von der Leyen terecht.

Want dat doe je met het voorstel uiteraard. Ouders met kinderen worden zo bevoordeeld en een andere, ook in Duitsland steeds groter wordende, groep benadeel je: alleenstaanden en stellen zonder kinderen.

Een onzalig voorstel, als je het mij vraagt. In Duitsland kan ik de situatie niet helemaal goed inschatten, maar in Nederland lijkt het me potentieel rampzalig. Niet alleen geef je meer macht aan ‘de jeugd’ (lees: ouders tot halverwege de 40), je geeft ook meer macht aan groepen met veel kinderen. In Nederland zijn dat over het algemeen nog altijd de gelovigen (gereformeerden en moslims). Het electoraat van de SGP zou met zo’n systeem zo maar eens anderhalf keer groter kunnen worden. En als we iets niet kan gebruiken is kunstmatig meer religie in het parlement. Ook lager opgeleiden hebben relatief meer kinderen.

Steun ons!

De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.

Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.

Doneer!

Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.

In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

GC’s ZondagMatinee: De nieuwe koude oorlog

In GC’s Zondag Matinee elke week speciaal voor uw kijkgenot een fascinerende documentaire, een spraakmakend TV-programma of een bijzonder (leuk) cabaretfragment.

Chris Kijne interviewde onlangs voor “Boek en Gesprek” (een samenwerkingsverband van VPRO?s Holland Doc en NRC) journalist en Oost-Europa kenner Edward Lucas. Lucas is schrijver voor o.a. The Economist, The Independent en medewerker van BBC Worldservice. Onlangs verscheen van hem het boek “De nieuwe koude oorlog – Hoe het Kremlin Rusland en het westen bedreigt”.

Edward Lucas maakt zich zorgen. Zorgen over Rusland, en dan met name over het Kremlin waar, onder leiding van Vladimir Poetin, de KGB steeds meer macht naar zich toe trekt. Dat is dan vooral macht door een verandering van mentaliteit. Naar de KGB mentaliteit. De vrijheid van meningsuiting is vrijwel non-existent, politieke tegenstanders krijgen geen zendtijd en worden als ze pech hebben constant gearresteerd. Lucas spreekt over een toename van het aantal mensen dat naar psychiatrische inrichtingen wordt gestuurd, enkel vanwege een afwijkende mening. De moorden op Alexander Litvinenko en Anna Politkovskaja zijn volgens hem de meest sprekende voorbeelden van de nieuwe machtspolitiek.

De zorgen van Lucas zijn drieledig. Uiteraard de hier boven beschreven zorgen om het Russisch binnenland, maar ook zorgen om Ruslands benadering van de landen in haar oude invloedssfeer, Oost-Europa en de Baltische staten. De cyber-aanval van Rusland op Estland bijvoorbeeld, nadat Estland besloot Sovjet WOII standbeelden te verwijderen. Maar ook de druk die het Kremlin uitoefende op bijvoorbeeld Oekraïne door gasprijzen te verhogen zijn volgens Lucas een teken van de Russische machtspolitiek. Rusland houdt volgens hem vast aan het oude vijanddenken en reageert dan ook heftig op iedere mogelijke uitbreiding van de NAVO. Het wij-zij-denken van het Kremlin is bovendien een beproefd middel om de eigen bevolking er onder te houden.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Democratische strijd nadert nieuwe climax

Amerikaanse vlag 2008 (Foto: Arnoud Boer)De spanning stijgt weer in de Amerikaanse politiek. Aanstaande dinsdag gaan de kiezers in Pennsylvania naar de stembus om te kiezen voor de Democratische nominatie. Daarna zullen de super delegates, aangespoord door Democratisch voorzitter Howard Dean, ook snel hun keuze tussen Obama en Clinton moeten gaan maken. Je zou daarom verwachten dat juist nu de echte problemen in Amerika centraal zouden staan.

De werkelijkheid van de media blijkt echter weerbarstiger te zijn, zo bleek uit het meest recente debat tussen beide Democraten.

Tissues in plaats van issues
Het debat tussen beide senatoren ging niet echt over de issues waar Amerikanen zich zorgen over maken, zoals onderstaande fragment duidelijk maakt. Oftewel, het ging over Bittergate, sniper fire in Bosnië, Reverend Wright, een speldje dragen met de Amerikaanse vlag, etcetera…

Je gaat er spontaan van huilen als je het niveau van de vragen voorbij ziet komen, zoals onderstaande beelden uit de satirische nieuwsshow The Daily Show duidelijk maken. Huilen van het lachen, welteverstaan.



Nederlandse media doen het niet veel beter
Als je de krantenkoppen leest, zou je bijna gaan denken dat de Nederlandse media haar lezers ook weinig serieus neemt. De politieke verslaggeving neemt de vorm aan van sportverslaggeving.

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Gaat Hillary Clinton knock-out?

Amerikaanse vlag 2008 (Foto: Arnoud Boer)De peilingen zijn duidelijk: vermoedelijk zal Clinton de staat Pennsylvania gaan winnen van Barack Obama op 22 april a.s. Ondertussen gelooft volgens de peilers van Rasmussen Reports maar liefst 62% van alle kiezers dat de zwarte senator uit Illinois de Democratische nominatie gaat winnen. Maar 23% van hen gelooft dat de voormalige first lady deze in de wacht zal slepen. Zij gaat echter vrolijk door alsof ze nog kan winnen.

Het lijkt erop dat er maar één man is die Hillary Clinton knock-out kan slaan: Baracky.

Vorige Volgende