Sinds de Amerikanen ooit poogden 'hoop te herstellen' in Somalië, en er vervolgens smadelijk verjaagd werden, hebben ze niet echt heel veel bijgeleerd. Anderhalf jaar geleden trad een uitermate wankele overgangsregering aan in het land dat sinds vijftien jaar geen centrale regering kende. Er ontstond weer enige hoop, ook al hing de regering van opportunisme aan elkaar. De macht van de wardlords leek wat af te nemen.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
In de komende maand zal de op één na grootste jaarlijkse zeehondenslachting weer van start gaan. Niet in het hoge Noorden, maar in Namibië en hier gaat het om pelsrobben en dan voornamelijk de zuigelingen. De Namibische overheid heeft een quotum afgegeven voor het slachten van 60.000 puppies en nog eens 7.000 volwassen mannetjes. The entire season brings part-time employment to less than 160 unskilled migrant workers and in 2000, when 42 000 seals were culled, the commercial value was less than U$3 per seal. (AllAfrica.com). Het doel van de slachting is “het in evenwicht brengen van de populatie”. Te veel pelsrobben eten te veel vis zegt men en de laatste jaren komen er duizenden pelsrobben om van de honger. Maar hier kunt u zien wie er daadwerkelijk vist voor de kust van Namibië. Het doodknuppelen van de pelsrobben voor de Skeleton Coast gebeurt uiterst wreed en onzorgvuldig, zes jaar terug bracht het IFAW al geheime beelden (BBC) naar buiten maar tot op heden gaat de slachting nog ieder jaar door. De organisatie Seal Alert S.A. zet zich nu in voor het verbieden van de slachting zoals in Zuid-Afrika al in 1990 gebeurde.
Uitgeschakeld op het WK… kunnen wij Nederlanders dan helemaal niets? Jawel! Nederland is uitermate deskundig in de dodo (Raphus cucullatus) ! Allereerst hebben we deze loopvogel van Mauritius in de 17de eeuw uitgeroeid met de introductie van ratten en varkens op het eiland. Maar anno 2006 zijn we terug om ook ieder botje van de dodo te verzamelen en te onderzoeken. Vorige week vond een onderzoeksteam onder de bezielende leiding van de enthousiaste fysisch geograaf Kenneth Rijsdijk botten van een intact onderlichaam van een dodo en er is goede hoop dat er binnenkort ook een volledig skelet gevonden wordt. Het gaat om de heup en vier bijpassende beenbotten van de uitgestorven loopvogel. (Planet.nl) Zoals het onderzoeksexpeditie in de 21ste eeuw betaamt heeft het ook een serieus weblog: het Dodo Expeditie Weblog. Waarop o.a. te zien is hoe de lokale bevolking cartoonsgewijs tegen de expeditie aankijkt en dat sommige wetenschappers wel heel ver gaan voor nieuwe ontdekkingen.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Als je aan Soedan denkt dan zie je dorre vlakten, platgebrande dorpen, stromen vluchtelingen, honger en geweld. Maar Soedan heeft naast een uitgestrekt achterland -waar deze ellende inderdaad helaas veel voorkomt- ook een unieke kuststrook. Doordat dit gebied nauwelijks bewoning en economische activiteit kent zijn de Soedanese koraalriffen een van de meest intacte en uitbundige mariene ecosystemen op aarde.
Op dit moment voert een team van twintig onderzoekers een verkennende expeditie uit in twee nationale parken in de Rode Zee van Soedan. De vooraanstaande Nederlandse marien bioloog Gert-Jan Gast maakt deel uit van deze (duik-)expeditie die haar observaties bijhoudt op een met foto’s omlijst expeditieweblog. Er zijn nu vier expeditiedagen geblogd en er volgen er nog tien. De expeditie duikt rondom het Sanganeb atol onderwater en bezoekt daarna het grote Dungonab Bay and Mukkawar Island MPA: het leefgebied van mantaroggen, walvishaaien, hamerhaaien, zeeschilpadden in de vorm van een mozaïek van koralen, zeegrasvelden en mangroven. Voor wie vroeger genoot van de documentaires van Jacques Cousteau is dit expeditieweblog zeker een aanrader.
De stichting African Parks, opgericht door miljardair Paul Fentener van Vlissingen (pdf), heeft in samenspraak met de Soedanese overheid het managment van de twee nationale parken op zich genomen. Deze expeditie is een aanzet voor een eerste inventarisatie van wat er allemaal te beschermen is.
China wil een “nieuw type strategisch partnerschap” met het Afrikaanse continent aangaan, dat zei de Chinese premier Wen Jiabao vandaag tegen zakenlieden in Kaapstad, Zuid-Afrika. Wen bezoekt zeven verschillende Afrikaanse landen om besprekingen te voeren over intensieve economische samenwerking. De handel tussen China en Afrika bedroeg in 2005 al 40 miljard dollar en groeide ten opzichte van het vorige jaar met 35%. Nul-tarieven op exportprodukten, verlichting van de schuldenlast en hulp bij de aanleg van infrastructuur: China tast diep in de buidel voor toegang tot de Afrikaanse grondstoffen en afzetmarkt. De Zuid-Afrikaanse textiel-industrie wordt een tikkeltje ontzien in ruil nucleaire pebble-bed technologie en Zuid-Afrikaanse olie verkregen uit kolen. De Chinese National Development and Reform Commission (NDRC) heeft een roadmap voor de investeringen in Afrika gemaakt. Of hierin ook lastige eisen staan aangaande goed bestuur, mensenrechten en natuurbeheer is nog niet duidelijk, de Wereldbank en de VN zijn wel betrokken geweest bij het opzetten van Chinese trainingen voor Afrikaanse anti-poverty officials. “We expect China’s investment in Africa will gallop in the coming years,” said Shi Yongxiang, a leading expert on the team. “China’s advantages in certain sectors can meet African people’s needs.” (ChinaDaily). Is de Chinees Afrikaanse eeuw al begonnen?
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Marokko is dit jaar een populair vakantieland. Ten opzichte van vorig jaar is het aantal boekingen naar het Noord-Afrikaanse land met 35% toegenomen (tiscali.nieuws). Dat kan ook haast niet anders voor een land met zulke geweldige ambassadeurs als Ali B. en Najib Amhali. Vlak voor de Nederlandse intocht is het dan ook een goed moment om aandacht te schenken aan het tragisch lot van de berberapen in Marokko en de acties van hun bloggende beschermengel Els. Op haar lezenswaardige Berberblog houdt ze al een jaar haar wetenschappelijke onderzoek en lobbywerk voor de berberaap in Marokko bij. Het leefgebied van de berberaap staat onder druk van overexploitatie en verwoestijning, de diersoort zelf wordt illegaal verhandeld en eindigt vaak als huisdier in troosteloze Europese voorsteden. De berberaap (Macaca sylvanus) leeft in de cederbossen van het Midden-Atlas gebergte. Met die bossen gaat het niet goed: overbergrazing door schaapskuddes laat nauwelijks voedsel en water over voor de apen, deze storten zich noodgedwongen op de uitlopers van de bomen. Doordat herders natuurlijke waterbronnen hebben afgeschermd bedelen de apen nu langs de weg om flessen water. De berberaap wordt in Marokko over het algemeen gezien als een plaag, volledig onterecht want hun aantallen dalen. Veel jonge aapjes worden gevangen en illegaal verhandeld. En ook al is dit voor Marrokkaanse wet verboden worden berberapen op verschillende plaatsen te koop aangeboden. Ook op het centrale marktplein in Marrakech waar argeloze toeristen voor grijpstuiver op de foto kunnen met een geketend babyaapje. Met name Marokkaanse Europeanen nemen regelmatig zo’n schattig babyaapje mee naar huis. In Frankrijk, België en Nederland komen deze dieren die onhoudbaar zijn als huisdier uiteindelijk in asiels terecht. Stichting AAP heeft momenteel zestig berberapen in de opvang en hun aantal stijgt nog steeds. Het minste wat u als Marokko-booker kunt doen is deze zomer niet betalen voor een foto met zo’n aapje, laat staan het aanschaffen en mee naar huis smokkelen ervan. Wat u daarnaast echter ook nog zou kunnen proberen is bij de Marokkaanse politie melden dat er apen worden aangeboden. Waarschijnlijk zullen ze u aankijken alsof ze water zien branden, maar als die volledige 35% extra Marokko-bookers dat deze zomer doet dan komt er wellicht een positieve Marokkaanse mentaliteitsverandering tegenover de berberaap op gang?
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
