Overzicht

Michiel Maas

370 Artikelen
24 Waanlinks
446 Reacties
Achtergrond: Jay Huang (cc)
Historicus en freelance journalist
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Pipi naar de zuidpool

, door

Bijzondere bedevaarten bestaan al sinds de oudheid. Liepen vroeger pelgrims op hun knieen de trappen van Rocamadour op, tegenwoordig rijden mensen op een verbouwde grasmaaier door Canada, of gaan per looprekje naar Santiago de Compostela.
Theatermaakster Manon Ossevoort vertrekt as vrijdag uit Baarle-Nassau met kaplaarzen voor een eigen pelgrimstocht naar de Zuidpool. Per trekker. De route: Nederland, Belgie, Frankrijk, Italie, Slovenie, Kroatie, Bosnie-Herzegovina, Egypte, Soedan, Ethiopie, Kenia, Oeganda, Tanzania, Zambia, (Botswana, Namibie), Malawi, Mozambique, Zuid-Afrika, Antarctica, Zuidpool.
Manon denkt weer veilig thuis te komen. Onze vraag is: haalt ze de Zuidpool?

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Cynisme of realisme?

, door

Expats aan het shoppen in Lusaka - foto MM“Cynisme overstemd door groots Live 8”, kopte de Volkskrant vandaag. Wie erbij was heeft vast het idee gehad dat de euforische optredens van ouwe rijke rockers de wereld een stukje dichter bij het uitbannen van honger heeft gebracht. Maar ik geloof er niks van. Als de wereld kan worden verbeterd met popconcerten, waarom hadden we aan Live Aid twintig jaar geleden dan niet genoeg? Dragen we over twintig jaar weer allemaal witte polsbandjes als de lijken van de Pink Floyd-leden nog eenmaal worden opgewarmd om de honger de wereld uit te helpen? Helaas, ik denk het wel. Ben ik daarom een cynicus? Absoluut niet!

Afrika heeft een hoop problemen. U ziet ze dagelijks op televisie. Grote gebieden worden geteisterd door droogte, honger, oorlog en niet te vergeten aids. Maar wellicht het grootste probleem van Afrika is de ongebreidelde corruptie. Veel landen worden bestuurd door goed opgeleide, intelligente mensen. Maar helaas hebben ze geen enkele boodschap aan hun eigen bevolking. Grote delen van Afrika kenmerken zich nog steeds door een cultuur van tribalisme en vriendjespolitiek, ook al houden ze de schijn van democratie op.
Decennia van ontwikkelingshulp hebben daar nauwelijks verbetering in gebracht. Sterker nog, een deel van de ontwikkelingshulp is misschien wel het probleem. In veel landen bestaat een cultuur van handophouden die alle neiging tot zelfontplooing teniet doet. En veel ontwikkelingswerkers zien een tijd in Afrika als mooie toevoeging op hun cv. Beetje rondcrossen in de LandRover, duur ommuurd huis in de blanke wijken van de hoofdstad, shoppen in de dure supermarkten buiten de grote steden. In sommige Afrikaanse steden bestaat een economie die drijft op het geld van ontwikkelingswerkers.
Vreemd genoeg ontbreekt het sommige landen absoluut niet aan grondstoffen. Landen als Congo, Zambia, Angola en Zuid-Afrika hebben helemaal geen hulp nodig als de natuurlijke rijkdommen ook maar een beetje evenredig zouden worden verdeeld. Maar juist in die landen gaat het het vaakst fout.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Leve de volkswil!

, door

Nadat D66 voor de tweede keer in vier jaar een kroonjuweel uit handen werd geslagen hadden ze zich allang moeten opheffen. Maar nee. Na de roemloze afgang van Thom de Graaf heeft zijn opvolger alweer een nieuwe lijst van totaal nutteloze “bestuurlijke vernieuwingen” ingeleverd. Het CDA is tegen en, bij alle bestaande goden, ik ook. Want een referendum, dat moesten we maar niet willen.

Nederlanders zijn hysterisch. Zoveel is de laatste jaren wel duidelijk geworden. Nadat we in een tijd van economische voorspoed onszelf “een gelukkig volkje” noemden, en de term “Nederland is af” klonk, sloeg het weer ineens om. En om de huidige “volksopstand” tegen de “heersende elite” het hoofd te bieden, moet er meer democratie komen. Of zoiets, want niemand weet eigenlijk waarover hij praat.
Maar ideeen genoeg hoor. Een referendum dus, of een gekozen burgemeester, of premier, of formateur, of koningin. En een Burgerraad! En de Eerste Kamer afschaffen! Woeoeoeoeoe!!!
Schuimbekkende politici ter linker- en rechterzijde scharen zich achter onderhand elk plan dat een verandering van het huidige staatsbestel betekent. Want verandering, dat is goed.

Wat een verademing was Hans Wiegel (!) onlangs, in zijn commentaar op de hervormingsbewegingen bij de VVD. Onzin, noemde hij de plannen voor een referendum. Wiegel vindt dat de Tweede Kamer gekozen is om beslissingen te nemen. En daar mogen de burgers zich iedere vier jaar over uitspreken. Of ze de juiste beslissing hebben genomen. En als ze dat niet hebben gedaan, stemmen ze op iemand anders. Zo krijgt het Parlement een volmacht om te regeren, maar moeten ze zich ook aan de “wil van het volk” houden.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Scientology-baas schreef de FBI

, door

LaFayette Ronald Hubbard was een genie. Door zijn verzameling science fiction prut-geschriftjes tot religie te bombarderen schreef hij ongeveer de duurste literatuur ter wereld. “Gelovigen” moeten tienduizenden dollars betalen om de bijbel van de scientologen helemaal uit te lezen. De “kerk” heeft een prima pr-machine in de vorm van een aantal van het pad geraakte acteurs, die altijd bereid zijn om jonge vakgenoten te bekeren. De Church of Scientology gebruikt de beschikbare gelden vooral om tegenstanders van de club kapot te procederen, onder het motto: if you can’t beat them, sue them.

Maar Hubbard was ook een gek, zo blijkt uit de FBI-dossiers. Niet dat dat een enorme verrassing is. Hubbard schreef regelmatig met de FBI over zijn angst voor nazi’s, Cubaanse communisten en -natuurlijk- buitenaardse wezens. The Smoking Gun zet het een en ander op een rijtje.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Horse dung by the truckload

, door

Het Nederlandse rechtssysteem is in opspraak. Dit keer is het niet de schuld van onze minister van Justitie, maar komt het door de verdwijning van Natalee Holloway op een van onze coke-doordrenkte steenpuisten in de buurt van Colombia. Amerikanen spreken schande van het Nederlandse juridische systeem, volgens de schuimbekkende Amerikanen nauwelijks beter dan dat van Zimbabwe.

Arjan Dasselaar neemt de handschoen op en legt haarfijn maar beknopt uit hoe het Nederlandse systeem eigenlijk werkt. Ook voor de meeste Nederlanders een must read…

I do want to make a few remarks about claims set forth by some ‘expert’ on CNN. He said that in the Dutch legal system people can be jailed without probable cause (which is bullshit) and that in your first trail you are always tried by just one judge (which is horse dung by the truck load, at least in the Netherlands)

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Intelligent Design: door welke god?

, door

Nadat de onderwijsraad in Kansas èn een zekere Nederlandse minister openlijk een lans breken voor het onderwijzen van de Intelligent Design-theorie, rijst de vraag: Welke god schiep het Alles eigenlijk?

Bobby Henderson stuurde namens zijn sekte een brief aan de Kansas School Board. Er is namelijk overtuigend bewijs dat de wereld werd geschapen door het Flying Spaghetti Monster. Alle wetenschappers die het tegendeel beweren liegen, want:

What these people don’t understand is that He built the world to make us think the earth is older than it really is. For example, a scientist may perform a carbon-dating process on an artifact. (…) But what our scientist does not realize is that every time he makes a measurement, the Flying Spaghetti Monster is there changing the results with His Noodly Appendage.

Via Boingboing

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Demp de slotgracht!

, door

Terwijl de Nederlandse pers zich gisteren als vanouds te buiten ging aan een extreem-rechts splinterexhibitionisme, werd elders in het koninkrijk stilletjes de politiestaat aangekondigd.
De politiestaat zegt u? Jawel, de politiestaat!
In een nog niet gepubliceerd rapport meldt de politie een “slotgracht” rond de grote steden te willen aanleggen om die verdraaide terroristen buiten te houden. Als het aan korpschefs Bik, Kuijs en Welten ligt, maakt Nederland zich klaar voor willekeurig fouilleren, verregaande controles op de openbare weg en het compleet verdwijnen van iedere vorm van privacy. En dat alles om “het kwaad te identificeren”. De chefs willen ook meer zelfstandigheid. De sturing kunnen ze wel zelf, vinden ze. “Ondergeschiktheid met gezag”, noemen ze dat.
Nou weet ieder verstandig mens dat de bescherming van de burgerrechten niet van de politie moet komen. Maar uit een (niet online) interview met de Volkskrant blijkt hoezeer de chefs de weg kwijt zijn.
Leon Kuijs:

Iedereen wordt gecontroleerd. Dat is de prijs om het kwaad te kunnen identificeren. Mensen die niets te vrezen hebben, hebben nergens last van. Burgers vinden veiligheid belangrijker dan privacy. Ik denk dat ze heel snel aan dit systeem wennen.

U kunt meneer Kuijs hier laten weten hoe snel u denkt aan dit systeem te kunnen wennen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Angst in Angkor

, door

De Cambodiaanse politie vraagt zich af wie er verantwoordelijk is voor de gijzeling op een internationale kleuterschool in Siem Reap, waarbij een Canadese peuter omkwam. Waren het gewone bandieten, uit op geldelijk gewin? Of waren het terroristen?
De ouders van de kinderen zijn bijna allemaal werkzaam in de hotels vlakbij Angkor Wat, het enorme tempelcomplex en de hoofdattractie van het land. Een aanslag op een dergelijke school lijkt eerder de Modus Operandi van een groep terroristen dan van simpele rovers. De ophef over de gijzeling zal Cambodja een stuk minder aantrekkelijk maken voor het massatoerisme. En dat net nadat de Rode Khmer-effecten definitief tot het verleden behoorden. In de jaren ’80 en begin jaren ’90 was Angkor onveilig omdat het middenin Rode Khmer-gebied lag.

Er bestaat een kans dat de Cambodian Freedom Fighters (CFF) achter de aanslag zitten. De CFF deed al eerder een poging tot staatsgreep, en onlangs werd de oprichter en leider van de groep, de tot Amerikaan genaturaliseerde Chhun Yasith, gearresteerd in Californië.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Anarchistenspijt

, door

Ooit kreeg ik van een radikale krakerkennis het handboek voor de revolutionair in handen. Nou ja, een stapeltje kopietjes dan. Het was een redelijk onleesbaar werkje voor iemand die niet met plannen rondloopt om mensen op te blazen, met de blote handen af te maken of in zuurbaden op te lossen.
Voorzover ik weet mag “the Anarchist Cookbook” in Nederland niet worden verkocht. Ik snap wel waarom: als je een bom probeert te maken door gebruik te maken van de kleutertekeningen in het boekje, kost het je waarschijnlijk je arm. Of erger.

Ook van de schrijver, William Powell, is allang bekend dat hij het boek als een jeugdzonde beschouwd. Hij probeert het al jaren uit de Amerikaanse winkels te krijgen. Nu heeft hij zelfs een commentaar geschreven bij de beschrijving van het boek op Amazon.com.

During the years that followed its publication, I went to university, married, became a father and a teacher of adolescents. These developments had a profound moral and spiritual effect on me. I found that I no longer agreed with what I had written earlier and I was becoming increasingly uncomfortable with the ideas that I had put my name to. In 1976 I became a confirmed Anglican Christian (…) I consider it to be a misguided and potentially dangerous publication which should be taken out of print.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Ex-fascisten?

, door

De Italiaanse minister Roberto Calderoli lijkt zijn roots niet te verloochenen. Hij sprak zich tegen La Repubblica uit voor een borg bij het aanvragen van Italiaanse visa voor ‘Albanezen en andere rassen’. Want:

Albanezen en andere rassen hebben laten zien dat ze eerder geneigd zijn tot geweld

Ook zei de minister het volkomen begrijpelijk te vinden wanneer zijn landgenoten af en toe eens lekker hun woede koelen op een Albanese familie:

Het is niet juist en we moedigen het niet aan, maar in situaties als deze is het normaal om zelf zaken te regelen

Wij vragen ons af: als voor Turkije de deur naar de EU op slot moet vanwege de mensenrechten, wat doen die Italianen er dan eigenlijk in?

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Geen sjoege, geen tjoeke

, door

Het is definitief. Omdat de vakbonden en het bestuur van Prorail ruzie blijven houden over een loonsverhoging van 2 procent, zijn we vrijdag sein- en wisselloos. Dus rijdt er geen trein. Geen enkele.

Jammer dat het duperen van een paar miljoen reizigers niet zo hoog op de agenda van de vakbonden staat. Hoewel, FNV-bestuurder T. Nijenhuis geeft wel een hele vreemde reden om op vrijdag te staken:

Treinreizigers kunnen het beste een vrije dag nemen of, als het mogelijk is, een taxi of de bus pakken, stelt Nijenhuis voor. ,,We hebben juist voor een vrijdag gekozen omdat veel mensen dan een vrije dag kunnen nemen of al hebben.”

Wel eens van zaterdag en zondag gehoord?

Vorige Volgende