Gastauteur, auteur op Sargasso

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

De atheïst en de moslim

12 maart 2008 , 11:36 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Vandaag voor ASH, die ook schrijft op haar eigen blog: Pastoor Poncke.

Als atheïst heb ik een broertje dood aan religie. Ik heb grote moeite met het feit dat ik word geacht respect te hebben voor mensen die in mijn beleving geloven in sprookjes en vanuit die Efteling invloed uitoefenen op de samenleving, de politiek en die inmiddels betekenisloos geworden begrippen waarden en normen. Het frustreert mij dat de meerderheid van de conflicten in de wereld voortkomt uit religie. De onmacht van een atheïst is nooit groter dan wanneer hij wordt gevraagd stelling te nemen in een conflict waarin beide partijen zich beroepen op iets waar hij zich geen voorstelling van kan en wil maken. De vraag ?waar gáát dit over?? is echt één van de meest fundamentele en frustrerende verzuchtingen die je je maar kunt voorstellen.

Tegelijkertijd wil ik heel graag dat de mensen die naar Nederland zijn geëmigreerd of gevlucht deel gaan nemen aan onze samenleving. Ik ben het geruzie zat, ik wil geen onrust, ik ben nog steeds van mening dat we over 1 of 2 generaties allemaal min of meer samen kunnen leven. Of elkaar met rust laten in ieder geval. En begrijp me niet verkeerd, ik heb echt niet de illusie we allemaal vriendjes worden. Maar ik wil dat ze zich hier thuis voelen, dat ze dezelfde rechten, plichten en vrijheden hebben als wij. En daar hoort volgens onze grondwet ook vrijheid van godsdienst bij.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Sylvester Stallone als wereldverbeteraar?

10 maart 2008 , 11:13 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Ditmaal voor Zita Schellekens. Zita is coördinator van de Free Burma! Campagne. Ze was in het verleden Internationaal Secretaris bij de Jonge Socialisten, maar is nu bestuurslid van IUSY, de internationale koepelorganisatie van alle jonge socialisten en jonge sociaal democraten. Daar is Zita verantwoordelijk voor het Global Progressive Youth Forum.

George Clooney heeft al menig film gemaakt om bepaalde politieke gevoelige onderwerpen aan te kaarten. Clooney heeft zelfs de mogelijkheid gehad om de VN Veiligheidsraad toe te spreken en alle aanwezige landen op hun verantwoordelijk te wijzen om in te grijpen in Sudan. Leonardo DiCaprio, vroeger bekend als tieneridool en aanwezig in velen meisjeskamers, is tevens uitgegroeid tot wereldverbeteraar, en maakte films als Blood Diamond en zijn eigen versie van An Inconvenient Truth.

Maar nu heeft zich in Hollywood een verrassende kandidaat gemeld: Sylvester Stallone. Stallone is met name bekend geworden door zijn imposante spiermassa en als ruige moordmachine in films als Rambo en Rocky. Stallone kruipt ruim 20 jaar na dato weer in de rol van John Rambo. Maar deze film is niet zomaar een gewone Rambo-film, deze film heeft een specifieke missie!

Wrede dicatuur
De missie van de film is namelijk om een van ’s werelds meest vergeten tragediën ter wereld op de kaart te zetten, die van Birma. Birma is immers al meer dan zestig jaar een van de wreedste dictaturen ter wereld, inclusief totale armoede, waar een op de drie kinderen ondervoed is, dwangarbeid, grootste aantal kindsoldaten ter wereld en ga zo maar door.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Zuid-Afrika overweegt referendum terugkeer doodstraf

7 maart 2008 , 15:00 , door Gastauteur

Op Sargasso is regelmatig plaats voor gastbijdragen. Dit maal weer een stuk van Ivo Evers. Hij blogt momenteel zelf op South African Ivanhoe en loopt stage The Herald in Port Elizabeth.

Als het aan ANC-president Jacob Zuma ligt, komt er een referendum over het weer invoeren van de doodstraf in Zuid-Afrika. Vooruitlopend op deze beslissing hield de nationale omroep South African Broadcasting Corporation (SABC) een poll. Wat bleek? 98% van de stemmers is voor. Is dat schokkend? Valt wel mee.

De doodstraf zal waarschijnlijk niet komen (er is een grondwetswijziging nodig om het door te voeren, iets waar dit land niet snel aan beginnen zal) maar het geeft wel aan dat er naar draconische maatregelen gezocht wordt om de groeiende ciminaliteitsproblemen waarmee het land kampt het hoofd te bieden. Zuma nam zelfs het woord crisis in de mond toen hij deze week sprak over de misdaadcijfers in zijn land. Wapens ter zelfverdediging verbieden is onacceptabel, want hoe moet je dan overleven in de straten van bijvoorbeeld Johannesburg?

Het nieuws in dit land wordt beheersd door rechtszaken. Moord en verkrachting zijn aan de orde van de dag. De daders tonen zelden spijt en veel mensen denken dat levenslang niet niet de gepaste straf is. Bovendien zitten veel criminelen niet hun volledige straf uit (ook in moordzaken) en een gevangenis wordt als luxueus gezien. Psychologische hulp voor de daders is schaars; ze komen vaak terug in de samenleving zoals ze eruit zijn gehaald.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Bacchus en de paddestoelen

6 maart 2008 , 16:03 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Ditmaal voor Ferdinand Delcker. Ferdinand is filosofiestudent aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Dit artikel verscheen eerder in Trouw Meer!

Als het wetsvoorstel de Eerste Kamer passeert, worden psychedelische paddestoelen binnenkort verboden. Waarom? Omdat paddo?s een gevaar zijn voor de volksgezondheid. Dat zijn ze tenminste volgens minister Ab Klink.

De Bacchanten
Euripides (Foto: Flickr/Caliope) Maar eigenlijk schuilt er iets anders achter het verbod: De angst voor de vrijheid en de terugkeer naar een autoritaire politiek. Laten we hopen dat het niet zo gruwelijk afloopt als in de Griekse tragedie. ?De Bacchanten? van Euripides begint met een verbod en eindigt uitermate bloederig.

De jonge god Bacchus keert terug naar zijn thuisstad Thebes. Met hem komen zijn volgelingen, de bacchanten, die hem eren door te zuipen en het vieren van wilde feesten. Pentheus, de koning van Thebes, ziet niets in deze nieuwe godsdienst, hoewel zijn eigen moeder en tantes er enthousiast aan deel nemen.

Hij verbiedt de bacchische rituelen en beveelt alle Bacchanten op te laten sluiten. De blinde ziener Teiresias, die door Pentheus op weg naar een bacchisch feestje wordt opgepakt, waarschuwt hem niet te verbieden wat niemand verbieden kan. Maar de koning luistert niet.

Tegelijkertijd is Pentheus nieuwsgierig. God Bacchus weet hem te verleiden zich als vrouw te verkleden en zelf een kijkje te gaan nemen. Hij wordt ontdekt en verscheurd door zijn eigen moeder Agave en haar zussen. Agave brengt vervolgens trots het hoofd van haar zoon naar huis ? in haar roes geloofde ze een bergleeuw gedood te hebben.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

WW: De evolutie van meercelligheid

5 maart 2008 , 16:05 , door Gastauteur

De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland. Ook hier heeft GeenCommentaar ruimte voor gastloggers. Ditmaal voor Martijn ter Haar.

Als je kijkt naar een mens of een willekeurig ander dier, dan zie je een gigantische verscheidenheid aan gespecialiseerde celtypen. Het leven bestond oorspronkelijk uitsluitend uit eencellige organismen. Ergens in de evolutie moeten een aantal daarvan aan elkaar zijn gaan plakken en informatie zijn gaan uitwisselen zodat er een taakverdeling kon ontstaan. Hoe is dat gebeurd?

Nicole King, werkzaam aan de universiteit van Berkeley, en haar collega’s hebben daar een fascinerend onderzoek naar gedaan dat ze onder de prozaïsche titel “The genome of the choanoflagellate Monosiga brevicollis and the origin of metazoans.” hebben gepubliceerd in Nature. Ze hebben het genoom van de eencellige Monosiga brevicollis uitgeplozen. Sponzen bevatten cellen die verdacht veel op deze eencellige lijken, wat een goede aanwijzing was dat Monosiga brevicollis evolutionair dicht bij meercelligen staat. Dat blijkt inderdaad zo te zijn.

Verrassend veel van de eiwitten waarmee cellen aan elkaar hechten in meercelligen werden teruggevonden in deze eencellige. Wat hun functie daar is, is nog niet geheel duidelijk. Wel blijkt weer eens dat eiwitten in de loop van de evolutie van functie kunnen veranderen. Ook interessant is dat Monosiga brevicollis weliswaar bepaalde genen van meercelligen nog niet heeft, maar dat kleine onderdelen daarvan wel al verspreid over het genoom werden gevonden. Via een proces dat gene shuffling heet, zijn daaruit de genen in meercelligen ontstaan.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Overname DoubleClick door Google bedreigt privacy

4 maart 2008 , 11:31 , door Gastauteur

Kathalijne Buitenweg (Foto: copyright Kathalijne Buitenweg) GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers, ditmaal voor Kathalijne Buitenweg.

Eurocommissaris Neelie Kroes van Mededinging moet binnenkort besluiten of het online-advertentiebedrijf DoubleClick mag worden overgenomen door Google. De privacy van internetgebruikers vormt een goede reden om de overname te blokkeren, vindt Europarlementariër Kathalijne Buitenweg van GroenLinks.

Als ik de zoekmachine van Google gebruik, bewaart Google niet alleen de zoektermen die ik invoer, maar ook mijn IP-adres, het ?telefoonnummer? van mijn computer. Tevens plaatst Google een ?cookie? op mijn computer. Zo kan het bedrijf mij, terwijl ik google, advertenties tonen die zijn toegesneden op mijn gebruikersprofiel. Er is een goede kans dat Google voldoende van mij weet om mijn naam te achterhalen, zeker wanneer ik ook van andere diensten van de internetgigant gebruik maak.
Maar wil ik wel dat Google al deze informatie over mij opslaat? Zou het bedrijf niet op z?n minst om mijn toestemming moeten vragen? Ja, zeggen de Europese toezichthouders voor de bescherming van persoonsgegevens (.pdf). Zij vinden dat ?aan het einde van elke zoeksessie geen gegevens die aan een individuele gebruiker kunnen worden gekoppeld bewaard mogen blijven, tenzij de gebruiker daarvoor expliciete en geïnformeerde toestemming heeft gegeven?.

Google trekt zich hier weinig van aan. Anders dan de Europese privacybewakers beschouwt het bedrijf vaste IP-adressen niet als persoonsgegevens, zo bleek tijdens een hoorzitting die het Europees Parlement onlangs organiseerde. We moeten nu eenmaal weten wie welke websites raadpleegt, zo vertelde de bedrijfsjurist van Google, anders werkt de business niet.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Multiculti verworvenheden

3 maart 2008 , 11:09 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Ditmaal voor Ronald Sorensen, fractievoorzitter in Rotterdam voor Leefbaar Rotterdam.

De Kroaten bereidden zich begin februari fanatiek voor op hun vriendschappelijke wedstrijd tegen Nederland, terwijl aan Nederlandse kant de animo om te spelen niet van de spelers afdroop. “Voor de Kroaten lijkt het veel meer eer om te spelen voor hun land dan voor ons”, stelde een reporter aan de bondscoach. “Daar lijkt het op”, antwoordde die en Onze Lieve Heer hoorde hem brommen.

Being Multi-Cultural (Foto:Flickr/ 摩根) We hebben de multiculti samenleving in de schoot geworpen gekregen. Niemand heeft er bewust om gevraagd en de lusten en lasten worden onevenredig verdeeld. Het is sluimerend gegaan, eerst de Chinezen die van hun schepen drosten, daarna ‘spijtoptanten’ uit het voormalige Nederlands Indië, Hongaren, leden van het koninkrijk uit ‘de West’ en een steeds groeiend aantal gastarbeiders waarvan met name de islamieten zich om één of andere reden in ons land zo thuis voelden, dat ze hun familie, kennissen en dorpsgenoten massaal lieten overkomen. We stonden erbij en keken ernaar.

De Linkse Kerk (daar issie weer) hield ons vooral de voordelen van die veranderende samenleving voor. Veelkleurigheid, veel exotisch eten en leren van elkaar. Dat laatste werd merkwaardigerwijs nimmer uitgelegd, omdat binnen het denken niet alles direct als verworvenheid gezien werd. Zelfs nu hoor ik er nog weinig over.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Hyves: niet zo veilig als het lijkt

1 maart 2008 , 13:39 , door Gastauteur

David Riphagen is student Technische Bestuurskunde aan de TU Delft en werkt aan zijn onderzoek “Harms for users of Social Networking Sites by using their Identity Relevant Information’ bij het Electronic Privacy Information Center in Washington DC, USA. Dit stuk verscheen eerder bij XS4all opinie.

Je krijgt een mailtje van Hyves: ‘Let?s Hyve! X wil je toevoegen als vriend op Hyves. Klik hier om de uitnodiging te accepteren of te weigeren’. Je klikt op de link en accepteert de uitnodiging. Ook al ken je deze persoon niet zo goed in het echte leven, je vertrouwt hem of haar, want jouw persoonlijke informatie blijft binnen de muren van jouw persoonlijke profiel. Toch?

Mis. Jouw informatie op een Social Networking Site (SNS) blijft niet zo makkelijk binnen de muren van jouw profiel als je denkt. Deze muren zijn niet zo waterdicht als ze lijken: informatie kan via je vrienden binnen zes stappen bij iedereen in het netwerk terecht komen. Dat heeft te maken met de structuur van de website, ofwel de topologie.

Social Networking Sites
Wat zijn eigenlijk Social Networking Sites? We hebben allemaal gehoord van of zijn lid van Hyves, Facebook, Linkedin en Myspace. Wat hebben deze websites gemeen? Social Networking Sites zijn websites met als primaire functie het onderhouden van sociale contacten tussen leden op basis van gedeelde interesses en activiteiten. Een verbinding tussen de leden is altijd bilateraal, dat wil zeggen, de ander moet er mee instemmen. Mede door de normen en waarden van een SNS heeft ieder netwerk een aparte structuur of topologie. Zie dit filmpje voor een goede en leuke uitleg over SNS. Als je de topologie van een SNS bestudeert blijkt deze twee belangrijke eigenschappen te hebben: 1. Je kunt van ieder persoon naar ieder willekeurig ander persoon binnen een bepaald aantal (6) stappen. 2. Er zijn heel veel mensen met weinig vrienden en een paar met heel veel vrienden. Ben je geïnteresseerd in de topologie van netwerken, dan kan ik dit boek aanraden.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Wilders pleegt samenlevingsverraad

29 februari 2008 , 12:04 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Vandaag een stuk van Frans Verhagen, publicist en hoofdredacteur van www.amerika.nl. Hij publiceerde onder meer het boek The American Way waarin aan de orde komt wat Nederland kan leren van het meest succesvolle immigratieland.

Als liberaal zal ik iedereens recht op vrije meningsuiting verdedigen. Ook als die meningen dom zijn. Maar ik mag die meningen wel kwalificeren. En wat Geert Wilders doet door bevolkingsgroepen tegen elkaar op te zetten is niet minder dan een morele misdaad: samenlevingsverraad. In een volwassen democratie zou dit zichzelf straffen en zou een politicus die alleen maar kan schelden en verdelen, zichzelf geleidelijk aan buiten de morele orde plaatsen. Zo ongeveer als Joe McCarthy, de Amerikaanse samenlevingsverrader in de koude oorlog, uiteindelijk de woorden kreeg toegevoegd: ?heeft u dan helemaal geen schaamte over, mijnheer?? Wilders is de schaamte al voorbij.

Landverraad wordt, per definitie, gepleegd door mensen met een paspoort van het land dat ze verraden. Het komt voor, zoals we in 1940 hebben kunnen zien. Een nationaliteit is geen garantie voor loyaliteit net zomin als meerdere nationaliteiten disloyaliteit garanderen. Ook meerdere culturele identiteiten zeggen helemaal niets over iemand gedrag of iemands voorkeuren. In beschaafde landen worden mensen beoordeeld en afgerekend op wat ze doen, niet op wat voor achtergrond of geloof ze hebben. De ervaring leert dat onder bange omstandigheden dit stukje beschaving het eerste is wat er aan gaat. Meestal gebeurt het in oorlogstijd maar in Nederland slagen we erin zonder acute noodsituatie een loyaliteiten debat te hebben ? al is het woord debat wellicht te veel eer voor de verdachtmakingen van de heer Wilders.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Zorgelijke kosten

28 februari 2008 , 19:18 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Ditmaal voor Peter, van Codes, keuzes en maakbaarheid, die het stuk via de mail toezond.

Gezond man! (Foto: Flickr/De Vleermuis) Terwijl de bevolking tussen 2000 en 2006 met slechts 5 procent is toegenomen, zijn de kosten voor de gezondheidszorg in diezelfde periode exponentieel gestegen. Een groei van ruim 56 procent. En het eind is nog niet in zicht. Alleen al de vergrijzing zal meer zorgkosten met zich meebrengen.

Dat gaat uit de hand lopen, zegt minister Ab Klink. Klink, een minister van ‘geen woorden, maar daden‘. Volgend jaar zal hij het tekort op de zorgbegroting volledig op de burgers gaan verhalen. Ingrepen in het basispakket van de zorgverzekering en een verplicht eigen risico moeten de kosten omlaag brengen.

Ook voelt Klink er wel wat voor om ongezond levende mensen meer voor hun eigen zorg te laten betalen. Rokers kunnen bijvoorbeeld op hogere nota’s rekenen. En het reclameverbod voor de elektronische sigaret blijft vooralsnog gehandhaafd. Maar ja, hoe kan je verder nog de kosten bestrijden?

De RVZ als oplossing
Nou, daar heeft minister Klink een adviesraad voor. De RVZ (Raad voor de Volksgezondheid en Zorg) excelleert in uitermate gezonde adviezen. Dat wil zeggen: gezond voor de staatsboekhouding en zorgverzekeringen. Zo kwam de RVZ twee jaar geleden bijvoorbeeld met het briljante plan om meer met een boekhoudkundige kosten-baten analyse te gaan werken, voordat tot behandeling van een kwaal wordt over gegaan.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Obama, Clinton, Harry & Louise

28 februari 2008 , 13:39 , door Gastauteur

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers. Dit maal voor Martijn ter Haar.

What we shouldn’t be spending time doing is tearing each other down. We should be spending time lifting the country up.

Het vervelende positivo hippiegewauwel stroomt als ware het de Amazone uit Barack Obama. Zo ook weer tijdens het debat dat hij afgelopen donderdag had met Hillary Clinton. Als het nu nog 100% eerlijk was, dan was het tot daar aan toe. Blijkbaar is er een grote behoefte bedekt te worden onder een deken van nietszeggende “Yes, we can!” feel good boodschappen, of ze nu van Bob the Builder of Barack Obama komen.

Het probleem is echter dat ondertussen de Obama-campagne deze inmiddels beruchte folder heeft laten verspreiden:

(voor meer zie hier)

Waar gaat het om? Een belangrijk verkiezingspunt bij de Democraten is de gezondheidszorg. In de Verenigde Staten is zoals bekend een ziektekostenverzekering voor veel mensen onbetaalbaar. Alle Democratische kandidaten hebben plannen om daar iets aan te doen. Het grote verschil tussen Obama en Clinton is dat Clinton voor een verplichte ziektekostenverzekering is en Obama niet. De Obama-campagne is op dat verschil nu een “Clinton wil je dwingen iets te kopen dat je niet kan betalen!”-campagne begonnen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

UptheBeat – various artists

28 februari 2008 , 10:48 , door Gastauteur

UptheBeat Met enige regelmaat biedt Sargasso ruimte voor gastredacteuren. Vandaag een stuk van Marco Holvast

Wat een album dit, uit de stal van Blix, Rens Pluym en B1, bekend van o.a. LPC en het Eigenrichting label (waar recent het veelgeprezen album van Gekke C werd gereleased)! Het betreft dit keer een verzamelalbum met diverse allianties tussen bekende en minder bekende rappers, waarvan een aantal nog maar net begonnen is. Eigenlijk zitten er nauwelijks mindere tracks tussen en dit belooft een hoop voor de toekomst, met veel artiesten die zich nog verder zullen gaan ontwikkelen.

Na het intro, een in intensiteit toenemende piep die wat doet denken aan het begin van acht uur journaal, is het met track 2, Zooitje van, meteen raak! Een spannend maar catchy nummer met een pakkend refrein en een mooi vocaal sampletje dat wat doet denken aan through the wire van Kanye West, maar dan uiteraard gewoon in de moerstaal! Track 3, Regels van een kladblok, is wat dreigender en dieper. Track 4 valt op door het mooie refreintje waarbij de zangerige rap van D-Nial erg doet denken aan Nate Dogg van de beruchte dogg pound. De tekst van dit nummer is uitzonderlijk sterk, met een hoop drama (de titel is niet voor niets Het doet pijn) maar toch ook een positieve noot. Een echte tearjerker! Nodige zelfkennis wordt gekenmerkt door een Arabisch melodietje.