WW: Luis von Ahns nuttige spelletjes

[i]De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.[/i]

Amerikaanse onderzoekers hebben een band ontwikkeld die de bestuurder ruim van tevoren waarschuwt als de band beschadigd is. De band bestaat uit meerdere lagen met verschillende elektrische eigenschappen. Door de weerstand van deze lagen te meten kan een chip continue bijhouden waar de band versleten of beschadigd is. Binnen een seconde kan de bestuurder gewaarschuwd worden.

Deze techniek zou autobanden $50 dollar per stuk duurder maken, maar dat is het in mijn ogen wel waard.

De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.

Het is half december, het jaar loopt weer op z’n eind. Dat kan maar één ding betekenen: eindejaarslijstjes! Ook de Wondere Wereld van de Wetenschap en Techniek ontkomt er niet aan. Daarom werpen we vandaag een blik op een aantal eindejaarslijstjes en kiezen uit elk lijstje de Wondere Woensdag-favoriet.

Time Magazines Top 10 Scientific Discoveries
Time komt in totaal met een vijftigtal top-tien lijstjes, maar we kijken naar het lijstje van beste wetenschappelijke ontdekkingen van 2007. Hierin vinden we onder andere doorbraken in stamceltechnologie, de ontdekking van de grootste supernova ooit, die van een vogel-achtige dinosaurus.

WW-favo: De ontwikkeling van nieuwe technieken om menselijke hartkleppen te kunnen bouwen. Als de techniek overeind blijft in testen op dieren, zou de doorbraak binnen 3 tot 5 jaar potentieel voor 600.000 mensen die een nieuwe hartklep nodig hebben de redding kunnen betekenen. Dat vooruitzicht verslaat toch wel de hoge nerd-giggle factor van de ontdekking van Kryptonite.

PC Worlds 100 Best Products of 2007
De site van het toonaangevende computer magazine PC World komt met een lijstje van de honderd beste hard- en software producten van 2007. Op nummer 1 vinden we de Google Apps Premiere Edition, de verzameling office-applicaties voor bedrijfsgebruik van het almachtige Google. Ik ken nog niemand die er mee werkt, maar volgens PC World moet dat dus niet al te lang gaan duren. Op nummers twee en drie staan hardware-produkten, respectievelijk de Intel Core 2 Duo en de Nintendo Wii. Beide verdienen denk ik inderdaad een plaatsje in de top: met de processor heeft Intel de concurrentie (AMD) voorlopig even van het toneel geblazen en de Wii heeft ontegenzeggelijk een revolutie in game-land bewerkstelligd. Verder in de top 100 veel opvolgers van hard- en software uit eerdere jaren.

De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.

Op de THES-QS lijst van beste universiteiten ter wereld is de Universiteit van Amsterdam met stip op plaats 48 beland en is daarmee ook de beste universiteit van Nederland. De absolute topuniversiteiten zijn, net zoals de vorige jaren, allemaal gelegen in de Angelsaksische wereld. De top drie bestaat uit Harvard University op plaats één met de twee Engelse universiteiten van Cambridge en Oxford op plaats twee en drie respectievelijk.

De door de THES uitgebrachte ranking is sinds 2004 de lijst waar je als universiteit op wil staan. Je positie op de lijst wordt bepaald door de kwaliteit van de research, research training, onderwijs en employability. De hoofdmoot van de score van een universiteit (40%) wordt bepaald door recensies van collega-wetenschappers, de zogenaamde peer review.

De Nederlandse universiteiten doen het trouwens alleszins redelijk. Zoals gezegd is de UvA als eerste Nederlandse universiteit de top 50 binnengeslopen. De andere Nederlanders in de top 100 zijn de universiteiten van Delft (63), Leiden (84) en Utrecht (89). Daarmee doen we het aanzienlijk beter dan de ons omringende landen. Zo heeft Duitsland maar drie top-100 universiteiten, met als hoogste ranking plaats 60. Belgie moet met slechts één plek (de 61e) genoegen nemen.

[i]De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.[/i]

Tegenwoordig worden steeds meer netwerken verspreid opgesteld. Hierdoor wordt het steeds moeilijker om centraal de beveiliging hiervan te regelen. Hele secties van het netwerk kunnen besmet worden voordat de centrale beveiliging er achter komt en actie kan ondernemen. Onderzoekers van de universiteit van Cambridge denken hier nu een oplossing voor gevonden te hebben, en het heeft met bijen te maken.

Als een bijennest aangevallen wordt, verdedigen de bijen zich namelijk door de aanvaller te steken. Als een bij echter steekt, gaat het beestje zelf ook dood. Dit trekt weer andere bijen aan, waardoor de aanvaller er hopelijk voor de bijen snel vandoor gaat. Dit gedrag hebben de onderzoekers weten na te maken om het netwerk te beveiligen.

In het netwerk zet je allemaal kleine systemen neer die niets anders doen dan het analyseren van het netwerkverkeer. Op het moment dat ze opmerken dat een systeem zich raar gedraagt, schakelen ze dit systeem uit. Vervolgens stuurt het apparaat een bericht naar een centrale server en schakelt zichzelf ook uit. Hierdoor weet de netwerkbeheerder dat er een systeem waarschijnlijk is besmet en dus uitgeschakeld voor het schade kan aanrichten. Doordat het apparaat zichzelf uitschakelt is het ook onmogelijk om meerdere systemen uit te schakelen door het uitschakel apparaat over te nemen.

[i]De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.[/i]

Er komt weer een nieuwtje voor stappend Nederland. De groene club. Tijdens het dansen werkt de vloer als dynamo en genereer je stroom. Dit kan gebruikt worden voor bijvoorbeeld de airco waardoor de club opeens groen en dus hip is.

Dit concept is bedacht door het bureau ENVIU in Rotterdam. Ze slijten dit idee nu overal om mensen bewuster te maken. Tot aan Popular Mechanics aan toe. Hoewel het idee leuk is denk ik niet dat het erg aan gaat slaan. Het lijkt mij verschrikkelijk vermoeiend om een avond lang op een sponzige vloer te staan die bij elke stap 2 centimeter inzakt. En ik kan me zo voorstellen dat als je een beetje beschonken bent een bewegende vloer het laatste is wat je wilt hebben.

Ik ben benieuwd wat de volgende stap wordt. Zweet opvangen en recyclen? Warme lucht gebruiken voor de stadsverwarming? Post hieronder uw suggesties voor milieuvriendelijk dansen…