Afghanistan herbergt waarschijnlijk de grootste voorraad lithium ter wereld (NYT). Dat zeggen Amerikaanse geologen die met hulp van het Amerikaanse leger voor bijna duizend miljard dollar (820 miljard euro) aan onaangeboorde mineralen in Afghanistan hebben ontdekt (Volkskrant). Naast het voor de industrie essentiële metaal lithium dat verwerkt wordt in batterijen zijn er ook onder meer grote hoeveelheden ijzer, koper, kobalt en goud aangetroffen. In 2006 bracht het Amerikaanse leger met een Orion vliegtuig al de Afghaanse ondergrond in kaart. Dit was de basis voor nader veldonderzoek. Een gevalletje: 'nu we er toch zijn'? Of ziet u hier een handeling met voorbedachte rade? Hoe dan ook de Afghanistan Geological Survey (intrigerende url) beschikt nu over kaarten die veelbelovende voorraden grondstoffen tonen. Het Pentagon rept al enthousiast van "het Saoedi-Arabië van het lithium". Maar de échte test moet nu nog komen: kan de Afghaanse overheid haar nieuwe rijkdom ten goede laten komen aan de Afghanen? De Wereldbank hielp Afghanistan met het schrijven van een nationale mijnbouwwet, maar of deze de spanningen tussen de nationale overheid, regionale overheden en de tribale leiders kan weerstaan valt nog te bezien? De burgeroorlog in DR Congo heeft (in grote gebieden) mijnbouw jarenlang praktisch onmogelijk gemaakt. Voor de winning van de mineralen is buitenlandse expertise, materieel en financiering nodig. De Amerikanen vonden de jackpot maar de Chinezen staan te trappelen om het over te nemen. China was eind 2007 al succesvol bij de overname van een Afghaanse kopermijn. Worden de Afghanen hier straks beter van en rijden ze net als Arabieren allemaal in dure Mercedessen? Het valt nog te bezien of de zwakke staat Afghanistan de vrijwel onvermijdelijke grondstoffen vloek kan vermijden...
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
IKV Pax Christi is met een aantal mensen aanwezig bij de vier weken durende toetsingsconferentie van het nucleaire Non-Proliferatie Verdrag. Welmoed Verhagen blogt daarover. Wij nemen enkele stukken daarvan over zodat u van wat dichterbij mee krijgt hoe het er daar aan toe gaat. We beginnen met een stuk van gisteren.
Gister was het dan zover: de start van de vier weken durende Review Conference of the Non-Proliferation Treaty. De eerste week staat in het teken van statements door (groepen) landen. Vandaag een wat langer bericht dan anders, want er waren veel belangrijke sprekers! Op de eerste dag spraken o.a.:
– President van de Conferentie Cabactulan
– Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties Ban Ki-moon
– Voorzitter van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) Yukiya Amano
– De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad
– High Representative of the European Union for Foreign Affairs and Security Policy Catherine Ashton
– Minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten Hillary Clinton – Onze eigen minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Verhagen
De precieze toespraken zijn (per land) terug te vinden op deze website. Daar kan je ook de webcast opnamen zien van het voorlezen van de statements. Een aantal opvallende zaken licht ik hieronder toe.
Iran
President Ahmainejad is het enige staatshoofd dat zelf naar de Review Conference is gekomen. Zijn speech was, zoals verwacht, nogal opruiend. Meerdere keren werd Israël “the Zionist regime” genoemd en ook andere landen met kernwapens, kregen er flink van langs en werden opgeroepen zich te ontwapenen. Als reactie op deze toespraak verlieten verschillende delegaties van de zogeheten Western Group de zaal, waaronder ook 15 van de 27 EU landen. Ook Nederland verliet de zaal. Op twitter gaf Minister Verhagen desgevraagd aan hoe Nederland tot het besluit is gekomen dat te doen: wordt er vooraf afgesproken wanneer er wordt opgestapt? Of ter plekke?. Verhagen reageerde als volgt op deze vraag van onze collega M. de Jong: “We willen altijd luisteren maar denken vooraf na over onze rode lijnen en overleggen ook met de andere Europese landen.” In reactie op andere berichten op twitter gaf Verhagen aan dat Iran racistische taal bezigde in tegenspraak met het handvest van de Verenigde Naties en dat de VN niet mag verworden tot podium voor racisme. IKV Pax Christi kan zich uiteraard niet vinden in de meeste punten die Ahmadinejad probeerde te maken of in manier waarop Ahmadinejad de conferentie toesprak. Wél zijn we het met hem eens dat landen met kernwapens snel werk moeten maken van ontwapening!
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
There is only one international voice that has influence in Israel and that is the United States. The same ships that brought relief to Haiti can bring food and medical supplies to Gaza. The United States should set a very short deadline for ending the blockage. If the siege is not ended, then American ships should set sail.. ..Would Israel dare stop and board American relief ships? (HuffingtonPost)
Geëngageerd ondernemer Michael Kieschnick keurt het geweld van de Israëlische commando’s scherp af en stelt dat het nu tijd is geworden dat de Amerikaanse marine de blokkade van Gaza doorbreekt. Vandaag veroordeelt de VN Veiligheidsraad de aanval op de Freedom Flotilla en roept op tot een onafhankelijk onderzoek. Groot-Brittannië, Frankrijk, Rusland, China, Brazilië en de Arabische vertegenwoordiger roepen op om blokkade Gaza op te heffen. De Amerikaanse overheid was veel milder en wil een onderzoek “naar al het geweld in het Midden-Oosten”. Onder het Amerikaanse volk is de onvrede over Israël echter veel groter: demonstranten op Times Square én zelfs een Republikeinse senator die oproept tot het beëindigen van de blokkade.
“Most of us know that during the past decade, we passed the 300 million mark in population. But few of us are likely to have reflected on the fact that 83 percent of that growth came from nonwhites. Nearly one out of four Americans under 18 has at least one immigrant parent. ”
(David Broder, The Washington Post)
Het Amerikaanse Brookings Instituut is met The State of Metropolitan America gekomen, een soort preview van de officiële volkstelling van 2010. De tienjaarlijkse volkstelling is belangrijk. Niet alleen geeft hij een helder inzicht in demografische ontwikkelingen in het land, maar bijvoorbeeld ook de samenstelling van het Huis van Afgevaardigden wordt elke tien jaar gewijzigd op grond van de uitkomsten van de volkstelling. Zo verloor de staat New York de afgelopen decennia voortdurend zetels in het Huis van Afgevaardigden, en dus macht.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Honderden dode vissen spoelen aan op strand Alabama