Nu het tijdperk Annan voorbij is en de Zuid-Koreaan Ban Ki-Moon het stokje overneemt is het een mooi moment om terug te zien en vooruit te kijken wat betreft de rol van de Verenigde Naties in de wereld. Al snel kom je dan tot de conclusie dat er de VN zware tijden te wachten staan. En hoewel Ban de naam zou hebben een ras-diplomaat te zijn is het de vraag of hij op deze taak berekend is. Zijn regeerperiode begint in elk geval onstuimig. Al op zijn eerste dag als secretaris-generaal veroorzaakte Ban Ki-Moon een relletje door naar aanleiding van de executie van Saddam te verklaren dat ieder land een eigen beslissing moet nemen wat betreft de doodstraf. En dat terwijl de VN duidelijk tegen de doodstraf is. Nu lijkt hij dit weer te sussen door Irak te vragen "executies in de nabije toekomst" niet uit te voeren. Wellicht probeert Ban hiermee wat sympathie te wekken bij de permanente leden van de veiligheidsraad die de doodstraf nog kennen: de VS, China en Rusland.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Democraten zijn de afgelopen decennia in Amerika altijd de “watjes” geweest. Het zachtaardige, politiek correcte imago van de partij heeft haar ook wel de bijnaam “mommy party” opgeleverd. De Republikeinen, oftewel de “daddy party”, sponnen hier in het post-11 september tijdperk garen bij. Watjes helpen je namelijk niets in tijden van “oorlog”.
Op het eerste gezicht lijkt het dat de Amerikanen nu terugkomen van deze zienswijze door de democraten weer in het zadel te helpen. Nancy Pelosi was tijdens haar inauguratie misschien wel het prototype “mommy”, zo omringd door haar kleinkinderen.
Maar als je iets verder kijkt zie je niet dat de Amerikaanse kiezer “softer” is geworden, maar dat de Democraten “tougher” zijn. De nieuwe kandidaten van de partij zijn niet zelden voormalige FBI- of CIA-hotshots of komen rechtstreeks uit het leger.
Patrick Murphy, bijvoorbeeld, was een leraar op de West Point militaire academie, aanklager en veteraan van de Irak-oorlog. Chris Carney zat bij de Marine en Joe Sestak is een voormalig vice-admiraal die in Afghanistan heeft gediend.
Dit is uiteraard geen toeval, maar compleet geregisseerd. Amerikanen willen meer “stoere mannen” in de politiek? Dan kunnen ze ze krijgen. De commissie die hielp de congreskandidaten te selecteren zocht daarom vooral in die hoek.
Slechts een paar maanden geleden leden de Amerikaanse Republikeinen een zware nederlaag. Kort daarna volgde een rapport van de Studiegroep Irak, waarin de nadruk werd gelegd op diplomatie en minder op troepen. Alles wees erop dat er eindelijk wat realiteitszin in het Irak-beleid van de VS zou komen. Helaas blijkt dat Bush’ naaste medewerkers al die tijd niet naar de Studiegroep Irak hebben geluisterd, maar naar de denktank American Enterprise Institute (AEI), waar ook onze geliefde altijd genuanceerde Ayaan Hirsi Ali deel van uitmaakt.
Deze denktank wil van geen wijken weten en adviseert meer troepen en een intensievere oorlogsinspanning. 2007 wordt volgens hen een jaar met méér Iraakse doden en méér Amerikaanse opofferingen. Alleen dit kan een einde maken aan dit Iraakse drama.
Naar verwachting zal Bush volgende week een plan presenteren dat van het advies van deze denktank is afgeleid, in plaats van de gematigde Studiegroep Irak. En daarmee lijkt een grote confrontatie met de Democratische meerderheid in beide huizen onafwendbaar. Want de laatsten zeggen dat ze niets zien in meer troepen. Wie zal de langste adem hebben en, belangrijker, wie krijgt de schuld van het Amerikaanse volk, mocht er een impasse ontstaan?
Of is dat juist waar Bush op hoopt, een impasse waarvan de Democraten de schuld krijgen?
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Het is eigenlijk relatief geruisloos gegaan: de EU is weer twee lidstaten rijker. Roemenië en Bulgarije sloten zich eergisteren bij ons aan en zorgen er met hun bijna 30 miljoenen inwoners voor dat de EU nu net geen 500 miljoen inwoners heeft: 492,8 miljoen.
De twee nieuwe lidstaten hebben een flinke economische achterstand op de rest, maar een overwegend jonge bevolking. Zal deze aansluiting positief of negatief uitvallen voor Europa?
De Amerikaanse RIAA eist 1,65 biljoen dollar van de Russische mp3 webwinkel AllofMP3. De RIAA komt aan dit belachelijk hoge bedrag omdat zij de, voor de Amerikaanse wet, maximale schadevergoeding van $150.000 dollar per nummer vraagt. Gezien het feit dat AllofMP3 al 11 miljoen mp3?s verkocht heeft tikt dit lekker aan.
Het enige probleem is echter dat AllofMP3 binnen de Russische grenzen werkt en ook geld afdraagt aan het Russische equivalent van de RIAA genaamd ROMS. De RIAA erkent echter deze organisatie niet en heeft dus een rechtszaak gestart in New York.
Het lijkt mij onzinnig om in Amerika een bedrijf aan te klagen dat in een ander land werkt en daar geen wetten overtreed, maar je weet maar nooit.
Nog even ter illustratie van de belachelijke hoogte van deze aanklacht: het bnp van rusland was in 2005 $755.437.000.000
Gisteren was het 10 jaar geleden toen voor het laatst de elfstedentocht verreden werd. Volgens het KNMI wordt de kans op de tocht der tochten de komende jaren alleen nog maar kleiner. Deze eeuw verwacht men 10 elfstedentochten, 5 minder dan in de vorige eeuw.
Je kan geloven wat je wilt, maar de wetenschap is het erover eens: het klimaat verandert en wij zijn daar de hoofdoorzaak van.
Veel mensen denken dat er geen wetenschappelijke overeenstemming bestaat over het broeikaseffect. Dat is ook logisch, want er gaan miljarden om in de mediacampagnes die u dat proberen te laten geloven.
Een paar leuke voorbeelden vind je hier.
Maar die wetenschappelijke overeenstemming is er dus wel degelijk. Er is geen onafhankelijk wetenschapper te vinden die niet gelooft in het broeikaseffect.
Nu nog de rest van de wereld.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
De afgelopen tijd werd het kleine golfstaatje Qatar een aantal keer “geband” op Wikipedia. De inwoners mochten geen artikelen meer aanpassen op de grootste gratis encyclopedie van het Internet. De reden? Er kwam een hele boel vandalisme van het enige ip-adres dat gebruikt wordt door internetters in dat land.
Het hele land heeft slechts één ip-adres, zodat de regering al het internetverkeer kan controleren. Ter vergelijk: elke computer die in Nederland thuis tegelijkertijd het internet opgaat heeft een eigen adres. Alleen bij bedrijfsnetwerken gaat alles vaak via één enkel ip-adres. Je kan Qatar dus zien als een groot intern (bedrijfs)netwerk met een firewall ervoor. Wikipedia heeft beterschap beloofd en zoekt naar manieren om de vandalen uit Qatar te weren, maar toch niet iedereen de toegang tot het aanpassen van artikelen te verbieden.
Waarom eigenlijk? Moeten wij in het vrije westen wikipedia zo aanpassen dat repressieve regimes kunnen blokkeren wat ze willen? Of moeten we zeggen: “Jammer, meneer de machthebber van Qatar, zo werkt ons systeem”, en zo aan de bevolking duidelijk maken dat er toch iets flink mis is met het regime en misschien de aanzet te geven tot verandering van binnenuit?
Ik zou voor het laatste gaan.
Vanaf vandaag is de meerderheid in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden Democratisch. Het grote lijden voor Bush is begonnen. Vanaf nu heeft hij voor elk voorstel dat hij erdoorheen wil krijgen de Democraten nodig. Bush voelt – terecht, na jaren van democratische “onderdrukking” – de nattigheid al en gooit er ingestuurde brieven en toespraken tegenaan:
“Met goede wil en volle inzet kunnen we praktische wegen vinden om de Amerikaanse Droom verder te brengen en ons land veilig te houden.”, “Het is tijd om de partijpolitiek opzij te zetten en ons te richten op de toekomst”, “Samen hebben we een kans dienstbaar te zijn aan het Amerikaanse volk door de ingewikkelde problemen op te lossen waarvan menigeen niet verwacht dat we die aanpakken. Laat staan oplossen in het partijpolitieke klimaat in het Washington van vandaag”.
Tegelijkertijd gaf hij meteen aan dat hij onwelvallige voorstellen van de Democraten niet zal accepteren. Een veto zal dan volgen: “Als het Congres ervoor kiest wetten te aanvaarden die domweg (partij) politieke stokpaardjes zijn zal blijken dat zij hebben gekozen voor patstellingen”.
Een gemengde boodschap dus, van Bush: “Laten we samenwerken, maar wel onder mijn voorwaarden”. Zo kennen we hem weer. Een schijnsamenwerking dus. Het wordt nog leuk in de Amerikaanse politiek de komende tijd.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Na de ophanging afgelopen zaterdag van ex-dictator Saddam Hoessein, zijn ook de andere strafzaken welke tegen zijn handlangers lopen in een stroomversnelling geraakt. Zijn halfbroer Barzan Ibrahim al-Tikriti en voormalig opperrechter Awad al-Bandar zullen naar alle waarschijnlijkheid morgen worden geëxecuteerd doormiddel van dood door ophanging. Ook zij zullen deze straf ondergaan wegens de genocide op de inwonders van Dujail, welke plaatsvond in 1982.
Ondertussen is bekend geworden dat de snelle gang van zaken in geval van de executie van Saddam het gevolg was van de angst tot ontvoeringen van de voormalige dictator. Wat de reden is voor de vervroegde executie van zijn handlangers is niet duidelijk, wel is het uiterst frappant dat ook zij voor dezelfde (relatief kleine) misdaad de doodstraf moeten ondergaan in plaats van voor de zwaardere vergrijpen die zij samen met Saddam Hoessein hebben gepleegd.