O jee, de Russische politie behandelt de explosie bij een McDonald's gisteren in Sint-Petersburg als hooliganisme. Dan is het uitkijken geblazen, want als de politie vaag van hooliganisme of "criminele activiteit" spreekt, dan is er doorgaans wat anders aan de hand. Bijvoorbeeld bij de bomaanslag op de McDonald's in Moskou in 2002: Police have ruled out a terrorist motive and say it was probably connected to criminal activity. Een paar dagen later namen Tsjetsjeense rebellen een theater vol bezoekers in gijzeling. Tijdens de bevrijdingsactie vielen meer dan honderd doden. (De man achter de bomaanslag kreeg uiteindelijk tóch een lange gevangenisstraf.) Of deze vorm van "hooliganisme":
Vandaag presenteert GC u de nieuwe wereldster van het jaar 2007: Mika.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
De Europese Commissie heeft de Nederlandse Boerenkaas gecertificeerd als een Gegarandeerde Traditionele Specialiteit, GTS. Hoera! Daarmee is de dreiging weggenomen dat de naam gebruikt zou kunnen worden voor kazen die op een andere dan de traditionele manier zijn geproduceerd. En dat moeten we natuurlijk niet willen. Maar de GC-redactie vraagt zich af, is er nog meer NL-traditie beschermd en zien we nog iets over het hoofd?
De vraag waarop u dit weekend kunt kauwen is:
Welke Nederlandse producten hebben deze Europese bescherming al of zouden deze verdienen?
Tennisster Maria Sjarapova is 14 februari benoemd tot ambassadeur van de UNDP, het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. Onder het toeziend oog van Ad Melkert, tweede man bij UNDP, tekende ze het contract met een symbolisch salaris van één dollar per jaar. De bescheiden ceremonie speelde zich af in het hoofdkwartier van de VN te New York.
Er hangt een gespannen sfeer in de perszaal van de Verenigde Naties. Normaal gesproken luisteren de dames en heren van de United Nations Correspondence Club (UNCA) omstreeks dit tijdstip naar de noon briefing van de Secretaris-Generaal. Vandaag is alles anders. “Toen George Clooney hier was, zat de hele zaal vol met vrouwen,” roept een journalist van Al Jazeera. “Maar moet je eens kijken wie nu in de zaal zitten.” Inderdaad, de mannen zijn vandaag ver in de meerderheid. Allemaal lijken ze licht gespannen, hun klamme handen laten vochtige plekken achter op de vellen notitiepapier. Fotografen houden de camera nerveus in de aanslag. Dan treedt ze binnen, 19 jaar oud, indrukwekkend lang. En hoewel ze al twaalf jaar niet meer in Rusland woont, straalt het Oost-Europese nog steeds van haar af.
Binnen een halve minuut weet ze zich de hemel in geprezen door Ad Melkert. “De reden dat we hier aanwezig zijn, is de gulheid van Maria Sjarapova,” opent hij. “Bedankt dat je ons eerst wist te betoveren met je tenniskunsten, en nu voor het helpen van hen die het zo hard nodig hebben.” Sjarapova is verre van op haar gemak. Onwennig zit ze in het midden, haar blik geconcentreerd op de tafel voor haar. Af en toe kijkt ze vluchtig de zaal in. Elke oogopslag in die richting moet ze bekopen met een zee van lichtflitsen. Om zich toch een houding te geven, knikt ze af en toe instemmend naar Melkert.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Onze huisvriend president Bush vroeg deze maandag in zijn budgetaanvraag 145 Miljard dollar aan Amerikaans belastinggeld voor nog een jaartje ‘War on Terror’. Let wel, dit komt dus bovenop het standaard defensiebudget. De makers van de budgetgraph bekeken eens wat voor andere mooie dingen je met dat geld zou kunnen doen.
De makers kijken eerst in eigen land en berekenen dat de 145 Miljard dollar ook gebruikt hadden kunnen worden voor ziektekostenverzekeringen voor de 10 Miljoen onverzekerde Amerikanen ($123Md), gratis collegegeld ($115Md)of een gratis laptop voor alle leerlingen in het lager onderwijs ($86Md).
Maar echt pijnlijk wordt het pas als ze over de landsgrenzen kijken en zien dat er voor fracties van het bedrag Wereldbank Millenniumdoelen gehaald kunnen worden: Basisonderwijs voor ieder kind op aarde ($30Md) en toegang tot schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen voor iedereen ($21Md). De Wereldbank zelf schat dat om alle doelen in 2015 te halen er jaarlijks $40-60 Miljard nodig is.
Vriend Bush vecht een oorlog uit om ‘de wereld er veiliger op te maken’ en bereikt het tegenovergestelde. Met een fractie van het geld kan hij miljoenen mensen het leven redden. Dat wisten we natuurlijk al, maar de cijfers maken de prioriteiten wel weer pijnlijk duidelijk.
Zondag waren er presidentsverkiezingen in Turkmenistan. Nou ja, het volk mocht de leider bevestigen die vooraf was aangewezen als winnaar. Daar zijn wij als journalisten niet blij mee, simpelweg omdat de beste man Goerbangoely Berdymoechamedov heet en die naam lastig is te onthouden. Henk Jansen in het Turkmeens ongetwijfeld, maar toch…
Ondanks drie wekelijkse telefoontjes in de laatste anderhalve maand naar de ambassade in Moskou kwam er geen visum. Of we maandag terug willen bellen. Leuk aan het nieuws uit het volstrekt gesloten Turkmenistan zijn vooral de geruchten en die kunnen wij dus moeilijk checken. Zo is er een forse groep die beweert dat dictator Saparmoerat Nijazov niet overleed aan een hartaanval (zie ook deze lijvige, zeer leesbare paper). Want had zijn Duitse arts niet beweerd dat hij in “uitstekende conditie” verkeerde, anderhalve maand voor zijn dood?
Daarna zei de beste man dat Nijazov aan een gebrek aan zuurstof was overleden. ,,Ja, ammehoela”, zei Batir Moechamedov vorige week tegen mij. ,,Een kussen op iemands hoofd drukken, dán heb je een gebrek aan zuurstof.” Batir pakte een paar jaar geleden zijn biezen en streek in Moskou neer. Zoals de hele Turkmeense oppositie in het buitenland woont: Noorwegen, Zweden, Rusland, zelfs Maarsseveen begreep ik.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
In Harpers bekijken Amerikaanse defensie specialisten de kans op en de onwenselijkheid van een Iran-oorlog. Sommigen in de regering, onder leiding van vice-president Cheney lijken uit te zijn op een confrontatie met Iran vóór het eind van de regering Bush. Het Pentagon heeft honderden doelen in Irak vastgesteld.
Een aanval dreigt niet onmiddellijk en is ook niet onvermijdbaar maar het Witte Huis heeft alle belangrijke obstakels voor een militaire aanval uit de weg geruimd.
Niet eerder sprak Poetin zich zo direct uit over de overheersing van de Verenigde Staten dan afgelopen weekend. De 43ste veiligheids conferentie in München gaf Poetin de mogelijkheid om vrijuit te spreken, want het was immers maar een conferentie. Geen holle diplomatieke woorden maar keiharde uithalen naar de VS, die volgens Poetin hun model van de wereld opdringen als een unipolair model dat nog maar weinig weg heeft van democratie. De daarmee gepaard gaande schendingen van het internationaal recht, de expansie van de NAVO, de uitbreiding van het militaire arsenaal (Star Wars en kernwapenexpansie) en de ongegronde oorlogen die de VS voert zorgen voor een destabilisatie van de wereldorde volgens Poetin. De volledige speech van Poetin is te vinden de website van de conferentie in München. “Today we are witnessing an almost uncontained hyper use of force – military force – in international relations, force that is plunging the world into an abyss of permanent conflicts...Political solutions are becoming impossible…The United States has overstepped its national borders in every way. This is visible in the economic, political, cultural and educational policies it imposes on other nations. Well, who likes this? Who is happy about this?“
Het was een weekje vol Koude Oorlog, eindigend met vuurwerk van de Russische president Vladimir Poetin. In een toespraak (hier in het Engels) bij het 43e congres voor veiligheidsbeleid in München viel Poetin de VS zaterdag als volgt aan:
Incidentally, Russia ? we ? are constantly being taught about democracy. But for some reason those who teach us do not want to learn themselves.
De pot verwijt de ketel als het om democratie gaat, vindt Poetin. Hij verzet zich ook tegen de Amerikaanse poging om de hele wereld te domineren, die leidt tot menselijke tragedies:
What is happening in today?s world ? and we just started to discuss this ? is a tentative to introduce precisely this concept into international affairs, the concept of a unipolar world. And with which results? Unilateral and frequently illegitimate actions have not resolved any problems. Moreover, they have caused new human tragedies and created new centres of tension.
En Poetin ergert zich aan het overmatige gebruik van geweld en vindt dat de VS zich op geen enkele manier aan de internationale wet houden:
Today we are witnessing an almost uncontained hyper use of force ? military force ? in international relations, force that is plunging the world into an abyss of permanent conflicts. […] We are seeing a greater and greater disdain for the basic principles of international law. And independent legal norms are, as a matter of fact, coming increasingly closer to one state?s legal system. One state and, of course, first and foremost the United States, has overstepped its national borders in every way. This is visible in the economic, political, cultural and educational policies it imposes on other nations.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.