Et viola: zo gaan we in Nederland met onze natuur om, Belgen klikken hier [zie legenda]. Het merendeel van de habitats is onvoldoende of zelfs slecht beschermd [check national summaries]. Deze week publiceerde de Europese Commissie een rapport over de situatie (de 'staat van instandhouding') van meer dan 1150 dier‑ en plantensoorten en 200 habitattypes in Europa die krachtens de EU-wetgeving bescherming genieten [persbericht] / [infosheet.pdf]. Uit het rapport blijkt dat veel habitattypes bedreigd worden. Graslanden, wetlands en kusthabitats staan het meest onder druk (hier ligt een rol voor Nederland!). Dat komt door het verdwijnen van traditionele landbouwmethodes, de ontwikkeling van het toerisme en de klimaatverandering (AGD). Positief nieuws uit deze grootste inventarisatie van de Europese biodiversiteit en habitats ooit was er ook:
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Pakweg 75.000 dammen blokkeren de rivieren van de Verenigde Staten met alle desastreuze ecologische gevolgen van dien. Uitgerekend de vissers willen nu een groot deel van de bestaande dammen weer verwijderen. In juni zal de 88 jaar oude Savage Rapids Dam in de Rogue River in Oregon worden afgebroken en vervangen door een systeem van elektrische pompen. CHANGE is in the river…
“Amper tien procent van de dammen in de VS vervullen hun oorspronkelijke functie nog”, zegt Glen Spain van de PCFFA, een vissersorganisatie van de Amerikaanse westkust. “Veel dammen kunnen nu beter verdwijnen” (IPS). Het zijn juist de commerciële vissers die zich nu inspannen voor herstel van rivierlopen omdat hierdoor ook de vispopulaties kunnen herstellen. In de afgelopen hondervijftig jaar zijn door de bouw van dammen veel migrerende vissoorten uit de Amerikaanse rivieren verdwenen. In Europa is de situatie niet veel anders. Dammen blokkeren de route naar paaigronden, warmen het water op, laten benedenstrooms het debiet dalen en ontnemen zuurstof aan het water [pdf]. Maar het lijkt er inmiddels op dat het tij aan het keren is ten gunste van de natuur en mensen die duurzaam gebruik willen maken van deze natuur.
Terwijl de gemiddelde Nederlander bij “IJsland” vooral negatieve associaties heeft met de verloren spaartegoeden van de Icesave bank maakt men zich op IJsland óók druk om de imago-schade die de walvisvaart aanricht. De geplaagde economie van IJsland is momenteel namelijk ondermeer afhankelijk van zowel de jacht op walvissen als het ecotoerisme dat geld schuift voor het spotten van levende walvissen. In de haven van Reykjavik liggen de schepen die toeristen naar de walvissen varen tegenover het schip dat ze vanaf 1 juni weer gaat afslachten. Dit morbide dualisme is de nieuwe linkse regering ook opgevallen en ze stelt een onderzoek in naar de impact van de commerciële walvisjacht op zowel banen als collateral damage aan de toerisme-industrie. Het onderzoek ligt in het verlengde van de belofte die de minister van Visserij deed om de onlangs verhoogde vangstquota voor de walvisjacht te herzien. In januari zag de vertrekkende rechtse regering haar kans schoon om op de valreep de quota te verhogen tot 150 dwergvinvissen en 150 gewone vinvissen (was 40 en 9).
IJsland is samen met Noorwegen het enige land dat officieel aan commerciële walvisvaart doet. Japan heeft een groot pak boterzuur op haar hoofd door de slachting van honderden walvissen (in beschermde reservaten) te labellen als wetenschappelijk onderzoek. Maar nu het economisch verzwakte IJsland zoekt naar een duurzame reorganisatie van haar economie in de 21ste eeuw zou het uitfaseren van de walvisvaart misschien wel eens een goede kans kunnen maken. Het Oude IJsland opweg naar het Nieuwe IJsland: een hoopvolle ontwikkeling, al mogen sommige IJslandse tradities voor altijd hetzelfde blijven.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Onder de waterspiegel bij Indonesië: twee boxerkrabjes (Lybia tesselata) staan klaar voor een gevecht. In hun klauwen hebben ze prikkende zeeanamonen om hun tegenstander even flink mee af te rossen. Deze foto van Marchione Giacomo won de overall prijs in een wedstrijd voor onderwaterfotografie. Ook boeiend: bewegend beeld van een pregnant crabfight.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.