Een menselijke eigenschap als samenwerking ontwikkelde zich niet door de jacht óp dieren maar juist doordat de mens zelf bejaagd werd. Deze theorie is onlangs gepresenteerd op een wetenschappelijk congres in de VS. Onderzoeker James Rilling van de University of Atlanta kwam tot de conclusie dat onze hersenen zo zijn geëvolueerd dat samenwerking als positief wordt ervaren. Voor mensen die niet willen samenwerken (u weet wel die ene ego-trippende collega) hebben we een speciaal verdoemhoekje in ons geheugen. Volgens Robert Sussman van Washington University waren onze voorouders een "edge species" die zowel op de grond als in de bomen kon leven. Edge species zijn meestal prooidieren en zelf geen jagers. Het bejaagd zijn dwong onze voorouders tot samenwerking om de Grote Boze Wolf te snel af te wezen. According to the theory espoused by Professor Sussman, early humans evolved not as hunters but as prey for animals such as wild dogs, cats, hyenas, eagles and crocodiles (BBC). Wederom blijkt maar weer eens dat de mens het beste tegen de stroom ingroeit, heeft u ooit een goede schrijver gelezen die een fijne jeugd heeft gehad?
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Dat er in Afrika een hoop honger, AIDS en oorlog is dat weten we allemaal wel. Maar wat veel mensen niet weten is dat er zich nóg een andere tragedie afspeelt op dit geplaagde continent: die van de albino’s. Een-op-de-35 Afrikaanse negroïde mensen draagt het albino gen, wanneer dragers van dit gen samen kindjes maken zijn hun nakomelingen albino oftewel: pigmentloos. Albino’s hebben het in Afrika niet makkelijk zo vertelt John Makumbe oprichter van de Zimbabwe Albino Association (ZIMAS). Makumbe is zelf albino en werd na zijn geboorte bijna post-nataal geaborteerd door de vroedvrouw toen ze -tot haar grote schrik- zo’n bleke baby uit een zwarte vrouw te voorschijn zag komen. In hun verdere leven krijgen albino’s in Afrika te maken met discriminatie, mishandeling en sociale uitsluiting. In school, Makumbe was constantly bullied. His classmates would try to pull his hair out, “to see if I would bleed and if my blood was red”. (IRINNews) Maar een misschien nog wel veel groter en levensbedreigend probleem is het tekort aan zonnebrandolie in Zuidelijk Afrika. Albino’s verbranden binnen 20 minuten en huidkanker is voor hen bijna altijd dodelijk. In Zimbabwe is echter nauwelijks zonnebrandolie te koop en een fles kost al snel 10 dollar, onbetaalbaar met een maandinkomen van 100 dollar…
U dacht zeker dat Nederland het alleenrecht had op kleinzielige weblogoorlogjes ? Na de roerige jaren die achter ons liggen -waarin niet nader te noemen weblogs collegaloggers publiekelijk door het slijk haalden- is het nu relatief rustig in de blogosfeer van de Lage Landen. Maar zo niet in Afrika ! De wereldberoemde Weblog Awards 2005 zijn inzet van een keiharde vete tussen het Zimbabwaanse blog “This is Zimbabwe” en het Egyptische blog “Rantings of a Sandmonkey”. Beiden blogs roepen hun achterban op om te stemmen en enkele dagen terug passeerden de Zimbabwanen de Egyptenaren in de categorie “Best Middle East or African Blog”. De Egyptische blogger ontstak in woede:
“I don’t know how they manage to pull 150 votes a day, but I am guessing they must be using some zimbabwean internet Voodo rituals or something. In case you didn’t know, using internet vodoo rituals gives angels cancer. Show them that you oppose Vodoo and giving angels cancer and vote for me. I figure a good 300 vote margin should send them Vodoo-using-angel-cancer-giving-zimbabweans a message that says loud and clear that “Giving Angels Cancer is not cool!” (Rantings of a Sandmonkey)
Het Zimbabwaanse blog nam het sportief op maar mobiliseerde gelijk weer haar troepen: “Vodoo-using-angel-cancer-giving-zimbabweans … That’s a neat twist on the usual names pro-democracy Zimbabweans are called. Makes a change from ‘enemy of the state’, or ‘British stooge’, or ‘Blair’s puppet’. Come on everyone, you know what to do if you want to react!” (ThisIsZimbabwe). Het bleef nog lang onrustig op het Afrikaanse internet…
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
De invloedrijke Council on Foreign Relations (CFR) heeft de Amerikaanse overheid geadviseerd haar invloed in Afrika uit te breiden. Door het conflict in Irak dreigt Afrika aan de aandacht te ontsnappen terwijl dit continent juist van vitaal belang is voor natuurlijke hulpbronnen en de bestrijding van het terrorisme, aldus een recent rapport van CFR. Humanitaire initiatieven alleen zijn niet efficiënt, zeggen de auteurs van het rapport More Than Humanitarianism: A Strategic U.S. Approach toward Africa. Ze krijgen volgens de CFR pas een breed draagvlak in de VS als er een degelijk uitgewerkte strategie achter zit om de Amerikaanse belangen in Afrika veilig te stellen. (IPS)
Vooral de rol van Afrika als olieleverancier wordt benadrukt, 15 % van de Amerikaanse olieimport komt al uit Afrika maar in 2025 zal dat 25% zijn. Haast is echter geboden want de Chinezen zijn al bezig hun invloed in Afrika te vergroten ten koste van de VS. Een voormalig directeur van het CFR heeft dit rapport scherp bekritiseerd. Hij heeft bezwaar tegen de tweedeling tussen de humanitiare en de economische politieke belangen en ziet een parallel met de Koude Oorlog toen er ook alleen maar aandacht aan Afrika werd gegeven met doel de USSR tegen te houden.
Volgende week woensdag is het alweer drie jaar geleden dat Boudewijn Büch overleed. In eerste instantie wilde ik daarom de komende dagen alleen over de Caprivi-strook loggen, maar omdat die een beetje smal is pak ik er ook een paar eilandjes bij en zal ik uiteraard over de dodo berichten indien er zich nieuws aandient over deze vogel. Goethe, Roy Orbison en Mick Jagger mogen mijn collega-loggers doen, als ze daar überhaupt zin aan hebben?
..en dan nu over naar de Caprivi-strook:
In de Caprivi-strook is het droog, zo droog zelfs dat rivieren en meertjes zijn verdampt, op zoek naar de laatste druppels water komen wilde dieren vast te zitten in de modder. In de afgelopen maand zijn al meer dan dertig olifanten omgekomen van dorst en uitputting. The meat was given to the Muyako community, while the tusks are in the possession of the Ministry. (Namibian.com)
Uit de Oude Doos: De Caprivi-strook Linkdump (Sargasso 05-12-2002)
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Precies twee weken geleden bezocht ik de Nederlandse voorpremière van de documentaire Darwin’s Nightmare. Na afloop was er een discussie met o.a. bioloog Tijs Goldschmidt (de schrijver van Darwin’s Hofvijver), ontwikkelingseconoom Remco Oostendorp en europarlementariër Dorette Corbey. Voor een gedetaileerde weergave van deze discussie is het nu te laat, zakelijke deadlines weerhielden mij van het schrijven van een analyse. Bovendien zou het postje zijn verdronken in de ellende van New Orleans. De beelden uit de documentaire vertonen qua anarchie, sociale en raciale onrechtvaardigheid paralellen met de situatie in NO, maar Darwin’s Nightmare beschrijft een chronische catastrofe die mede daardoor en omdat ze in Afrika plaatsvindt het nieuws nooit zal halen.
Wie Darwin’s Nightmare bekijkt ziet ontluisterende beelden vol geweld, uitbuiting en vernietiging. De documenatire is overweldigend, maar het totaalbeeld is te complex om met één beschuldigende vinger te kunnen wijzen naar de oorzaak van de ellende. Vijftig jaar geleden gooiden koloniale visserij-ambtenaren met alle goede bedoelingen een emmertje jonge nijlbaarsjes in het Victoriameer (overigens tegen het advies van ecologen in). Lang gebeurde er niets, maar toen opeens explodeerde de nijlbaarspopulatie en vrat alle endemische vissoorten op. In de jaren tachtig van de vorige eeuw lagen de gevangen nijlbaarsen nog op straat weg te rotten omdat niemand ze wilden eten. Inmiddels is de lokale bevolking de vis wel gaan eten, maar is ook een lucratieve export naar Europa opgang gekomen. De overgang van een rurale naar een urbane (export-)economie verloopt in het Tanziaanse Mwanza (eufemistisch gezegd) nou niet bepaald soepel. Iedereen speelt zijn of haar eigen rol in dit ecologische en sociale drama en probeert het spreekwoordelijke hoofd boven water te houden. Darwin’s Nightmare vertelt niet alleen het verhaal van hoe visfilets van Afrika naar Europa worden gevlogen, maar ook hoe met diezelfde vliegtuigen wapens Afrika worden binnengevlogen en hoe een visindustrie een samenleving volledig ontwricht.
Maak kennis met het nieuwe briefje van 50 duizend Zimbabwaanse dollars. De grootste coupure in een land met hyperinflatie. Geldig t/m 31 december 2006 en net genoeg voor een brood (Z$45.000) of een biertje (Z$50.000). Zimbabwaans kwaliteitslog This is Zimbabwe maakt zich boos: When I was doing a crossword puzzle some time ago, one of the clues was “an awful purple dinosaur”… (ThisIsZimbabwe)
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.