Hoe anders is Obama?

Enkele dagen geleden legde James Joyner uit waarom de buitenlandse politiek van de nieuwe Amerikaanse regering maar weinig lijkt te verschillen van de vorige: de hernieuwde aandacht voor Afghanistan was reeds onder Bush gepland en wordt nu uitgevoerd door één van de architecten ervan, Robert Gates, de opstelling jegens zogenaamde schurkenstaten als Noord-Korea en Iran wordt nog steeds gekarakteriseerd door een combinatie van dreigende taal en stille diplomatie en ook in de relaties met halve bondgenoten als Pakistan en Rusland is bar weinig veranderd. Joyner prijst de meer realistische koers die George Bush gedurende zijn tweede termijn voorstond en verwijt Obama zijn beloften niet na te komen. Het is wellicht was voorbarig om al na zes maanden een nieuwe regering te beoordelen, geeft ook Joyner toe. Hij gaat echter ook voorbij aan veranderingen die wellicht nog niet zo duidelijk zijn, maar wel degelijk invloed zullen hebben.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Zomerquote | 8000 Volt

, door

zomerquotes3“Much of the crime in Brazil is fuelled by the huge economic disparities between social classes” (France24)

8000voltDe Saoedisch-Amerikaanse blogger Rasheed Abou-Alsamh woonachtig in de Braziliaanse hoofdstad Brasilia geeft een verklaring voor de schrikbarende toename van 8000-Volt hekken rondom de huizen in zijn buurt Lago Sul. Twintig jaar geleden had niemand nog dergelijke verdedigingslinies nodig, maar inmiddels heeft iedereen ze aldus Rasheed. Brasilia heeft met de komst van honderdduizenden arme (katholieke) plattelandsbewoners een enorme demografische verschuiving meegemaakt. De nieuwe stadsbewoners zijn er echter nog nauwelijks op vooruit gegaan en een deel vervalt in criminaliteit. Het gevangenissysteem is volgens de Brazilianen ook schuldig aan de hoge criminaliteit, het zou de gevangenen in de ‘watten leggen’ en gedurende vakantieperiodes zelfs naar huis sturen.

Het klinkt allemaal heel bekend…
Maar toch er zijn juist ontzettend veel verschillen met Nederland. De criminaliteit in Brazilië is velen malen geweldadiger, frequenter en omvangrijker. In Brazilië bestaan (bij mijn weten) voor deze groep nieuwkomers geen huursubsidies, uitkeringen en banenprogramma’s. De gevangenissen in Brazilië zijn overvol, smerig en het leefklimaat is er extreem geweldadig (foto’s). Toch klagen de ‘gewone’ Brazilianen over het pamperen van gedetineerden? En dan nu het opmerkelijkste: de arme immigranten die in de stad voor problemen zorgen zijn niet van een andere cultureel-ethnische afkomst dan de rijke rijke stedelingen: het zijn katholieken onder elkaar?! Er is ook geen taalbarrière tussen rijk en arm. Onbewust vraag je je af: wat is het kostenplaatje van zo’n 8000-Volt hek nou eigenlijk? (als je uitgaat van 2 jaar vaste stroomprijs).

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Mededeling

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Zomerbaantje: telemarketing

, door

business support teamWaar gebeurd op maandagmiddag, 3 augustus. De vaste telefoon in Huize Van Aalten gaat over. Dat kan twee dingen betekenen: moeders of telemarketing. Van Aalten neemt op. Hij hoort gekraak en dan een stilte. Van Aalten wil de verbinding bijna verbreken. Dan hoort hij alsnog een stem. ‘Spreek ik met meneer El Hamdaoui?’ ‘Nee, zo heet mijn vrouw. Ik ben meneer Van Aalten. wat wilt u mij verkopen?’

Een korte stilte aan de andere kant van de lijn. De jongen, ik vermoed een jonge knul met stekels (gelkop), die na zijn havo even wil ‘knallen’ in de zomermaanden voor hij aan zijn studie bedrijfseconomie begint, zegt niet van welke firma hij is. ‘Verkopen? Een zak patat, nou goed.’

Ik wacht even. Vermoed dat hij nu overgaat op een schaterlach, gevolgd door een goedbedoelend hijgerige glijpraatje over een of ander abonnement of voordelige aanbieding voor een meeneemprijs. Maar nee.

‘En u krijgt er ook nog een gratis dvd van Bon Jovi bij vol clips die u ook op Youtube kunt bekijken. Plus plasmascherm ter grootte van een postzegel.’

Het is rond drieën, het zou kunnen dat deze onverlaat al de hele dag tevergeefs met een hongermond in het microfoontje van zijn headset zit te hijgen en daarom nu een beetje melig wordt van de automatenkoffie. Zijn supervisor die meeluistert zal straks eens die cubicle binnenstormen. Op de achtergrond hoor ik het geratel van zijn collega’s.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

IEA: “Economie herstelt, olieproductie snel ontoereikend”

, door

oilproductionIn China is de crisis inmiddels voorbij, in Amerika bijna. Ook het globale beurssentiment (exclusief gemonitord door Sargasso) veert weer op. Dit betekent dat de fabrieken weer gaan draaien, consumenten weer gaan consumeren, containerschepen uitvaren en vrachtauto’s de weg op gaan. De vraag naar olie -die de afgelopen maanden gestaag afnam- zal weer gaan stijgen en dan zal blijken dat de olieproductie niet meer toereikend is. Een hoge olieprijs brengt vervolgens het economische herstel in gevaar. Dit is geen voorspelling van een schaduwdenker in de marge maar van een directeur van een gerenommeerd onderzoeksinstituut (die kunnen het ook mis hebben, maar toch…).

Dr Fatih Birol van het International Energy Agency (IEA) voorspelt dat de wereldeconomie na herstel van de kredietcrisis binnen de kortste keren shocking klem zit door een tekort aan olie. Het IEA heeft onlangs de mondiale olievoorraden naar beneden moeten bijstellen en is tot de conclusie gekomen dat in de meeste landen de productie al gepiekt heeft (kaartje). De wereld zal nog meer afhankelijk zijn van olie uit het Midden-Oosten met alle geopolitieke gevolgen van dien, aldus Birol. Geen fijn vooruitzicht nu de spanningen rondom het nucleaire programma van Iran verder oplopen: een afgesloten Straat van Hormuz zal wereldwijde olieschaarste veroorzaken. De boodschap van Birol is helder: “We have to leave oil before oil leaves us”. Lees het interview met Birol in The Independent.

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Mededeling

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Auteursrecht: simpel, elegant en nuttig

, door
Vrouwe Justitia (Foto: Flickr/nyghtowl)

En zo kwamen heel voorspelbaar weer al dezelfde argumenten voorbij over waarom BREIN een ‘foute club’ zou zijn, die in het verleden is blijven hangen.

Zo zou de Auteurswet niet meer passen bij deze tijd van het internet. Persoonlijk ken ik weinig wetten die de simpele elegantie hebben van deze wet uit 1912: als je iets creëert, dan is het van jou. Alleen jij mag het exploiteren, openbaar maken en veranderen, tenzij je andere mensen daar expliciet toestemming voor geeft. Wat zou het wereldwijde web aan dit rechtvaardige gegeven moeten veranderen?

Het enige dat het internet is, is een nieuw distributiekanaal waarmee voor zeer geringe kosten een enorm publiek bereikt kan worden. Dat verandert wat aan de verkoopmethoden. In combinatie met door moderne technieken enorm gedaalde opnamekosten kan het voor een rockband lonen muziek gratis weg te geven via het internet als reclamemateriaal voor de liveconcerten. Maar dat is een keuze die aan die rockband is. Ze kunnen ook besluiten hun muziek alleen op cassette uit te brengen omdat ze niet zitten te wachten op roem. Het is hoe dan ook niet toegestaan de muziek te verspreiden zonder dat de band of degene aan wie ze de exploitatie van de auteursrechten hebben overgedaan toestemming te vragen.

Het is ook onzin om te stellen dat de muziekindustrie niet met de tijd meegaat. Dat was in het begin misschien even zo. Tegenwoordig wordt echter uitgebreid gebruik gemaakt van al de mogelijkheden van internet. Als een nieuwe plaat uitkomt, is die vaak gratis te beluisteren op MySpace of de VPRO Luisterpaal. En via iTunes, eMusic en soortgelijke internetwinkels valt vrijwel alle muziek legaal te downloaden en wie liever voor minder geld wil streamen door dat via Last.fm of Spotify. Ook zo ongeveer het hele videocliparchief is legaal te zien op YouTube.

Vorige Volgende