Joost

De VN besloot een paar weken geleden tot het stationeren van een vredesmacht in Libanon. Frankrijk, één van de architecten van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah zou, zo verwachtte men, de leiding nemen van de operatie en een groot aantal militairen leveren. Dus niet. Het Franse aanbod was een kaakzakkende 200 militairen bovenop de al 200 in Libanon aanwezige Franse militairen.

Een impasse was geboren. Hoe krijg je 15.000 militairen in een land als de initiatiefnemers van het staakt-het-vuren zelf niet eens met meer dan een handvol militairen over de brug komen? Gelukkig bracht Italië uitkomst en zegde 3.000 militairen toe.

En laat het dan maar aan de Fransen over om op de teentjes getrapt te zijn. Een dag later werd het aantal Fransen opgeschroeft tot 2.000. Een goed begin, één derde van het aantal militairen is dus al toegezegd. Jammer dat Israël het aanbod van militairen van diverse Islamitische landen, zoals Bangladesh en Indonesië afwees, maar het feit dat deze landen Israël niet erkennen maakt dit wel een beetje begrijpelijk.

Maar waar halen we de overige 10.000 soldaten dan vandaan? Europese landen leveren slechts mondjesmaat aan VN-missies. Op 31 juli 2006 had Nederland bijvoorbeeld slechts 54 mensen die een bijdrage leverden aan vredesmissies. De landen die het meest leveren? Ik zocht even op welke landen meer dan 1000 mensen leveren aan vredesmissies. Dat zijn Bangladesh, Benin, Brazilië, China, Ethiopië, Ghana, India, Jordanië, Kenya, Marokko, Nigeria, Pakistan, Senegal, Zuid-Afrika, Sri Lanka en Uruguay.

In Amerika wordt de roep om terugtrekking uit Irak steeds sterker. Bush is daar tegen, en voor de verandering ben ik het eens een keer met hem eens.

?There are a lot of people in the Democrat Party who believe that the best course of action is to leave Iraq before the job is done, period, and they?re wrong.?

Goed, niet de beste argumentatie, maar ik ben er van overtuigd dat een terugtrekking van Amerikaanse troepen de stabiliteit in de regio niet ten goede komt. Irak zal verscheurd worden door de nu al aan de gang zijnde burgeroorlog, waarvan een land als Iran dankbaar gebruik zal maken om haar invloed uit te breiden.

Blijft de vraag hoe verder te gaan, want het is duidelijk dat het ook nu verre van goed gaat. Is er nog redding mogelijk of kijken we hier naar een operatie die alleen maar bedoeld is om verdere schade te voorkomen?

In hetzelfde artikel van de New York Times stond nog een opmerkelijke uitspraak van Bush: Saddam Hoessein had niets te maken met Al Qaida.

When Mr. Bush referred to the Sept. 11 terrorist attacks on Monday in reference to a question about Iraq, a reporter pressed him, ?What did Iraq have to do with that??

?Nothing,? Mr. Bush responded somewhat testily, adding, ?Nobody has ever suggested in this administration that Saddam Hussein ordered the attack.?