[i]De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.[/i] Vanuit het DARPA zijn al vele bizarre dingen naar buiten gekomen, maar waar ze nu mee bezig zijn slaat werkelijk alles. Het HI-MEMS project heeft als doel insecten en machines met elkaar te versmelten. Het doel hiervan is om de insecten op afstand te kunnen besturen. DARPA hoopt om in de toekomst hele zwermen insecten los te laten die zelfstandig op zoek gaan naar explosieven of andere stoffen. Op het moment dat het insect de stoffen gevonden heeft, neemt de operator het over en kan hij het insect besturen. Er zijn 3 teams van wetenschappers met dit project bezig en op dit moment lukt het al om chips in het larvestadium in te brengen zodat ze niet afgestoten worden door het lichaam. In januari 2008 moet de eerste mijlpaal bereikt zijn: het gecontroleerd laten vliegen van insecten. Dit roept natuurlijk verscheidene vragen op. Hebben wij het recht levende wezens (ook al zijn het insecten) zo ingrijpend te verbouwen? Gaat het ooit een praktisch iets worden? Is het niet goedkoper om normale robots in te zetten? Is het wenselijk om zulke technieken te ontwikkelen? Vandaag insecten, morgen mensen?
Op 14 december 2006 legde de PyramidCam een zeldzaam fenomeen vast: Blauwe Zon. De laatste betrouwbare waarneming van blauwe zon vond plaats in september 1950 in Edinburgh, Schotland. The main cause is thought to be smoke in the atmosphere (CoastToCoast). Opzich geen ongewoon fenomeen: rook in de atmosfeer. Maar heeft u wel eens een blauwe zon gezien (zonder drugsgebruik)?
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
Nu de wereldzeeën door overbevissing gestaag in één groot kwallenkoninkrijk veranderen wil Burgers’ Zoo in Arnhem deze kwallen ook aan haar bezoekers kunnen tonen. Kwallen kweken in gevangenschap is erg lastig maar Burgers’ Zoo is het gelukt: een prestatie van wereldformaat. Zeebiologen wereldwijd hebben het geprobeerd, maar meestal eindigt de ‘kwallenkweek’ na een paar maanden met een bak vol stinkende drab (Wereldomroep). Het probleem zit hem onder andere in het feit dat kwallen ontzettend stom zijn aldus zeebioloog Max Janse: “Als zo’n beestje in de hoek van het aquarium belandt heeft hij niet het benul om om te draaien en er weer uit te zwemmen, hij gaat dus gewoon dood in die hoek”. Het kweken van kwallen heeft Burgers’ Zoo nu onder de knie maar het blijft uitermate lastig ze in leven te houden: te weinig stroming laat kwallen doodgaan in een hoekje, terwijl te veel stroming de dieren juist verwondt. Zelfs een luchtbel kan dodelijk zijn, als deze gevangen zit onder de kwal ‘brandt’ de luchtbel zich na verloop van tijd dwars door het dier heen. Het mag behoorlijk tegenstrijdig genoemd worden: de overwinnaars van de overbevissing zijn eigenlijk behoorlijk zwakke types.
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
