Overheidsinformatie is van ons allemaal. Dus gelooft u de gemeente niet als ze u iets vertellen over brandveiligheid, dan kunt u een beroep doen op de Wet Openbaarheid Bestuur om informatie die niet in het communicatiebeleid van de gemeente past, toch boven water te krijgen.
Dat gebeurt overigens nauwelijks. Verslaggevers hebben meestal geen tijd om Wob-procedures in gang te zetten, en gemeenten hebben tal van mogelijkheden om de boel te vertragen. Bovendien kunnen ze behoorlijke kosten in rekening brengen.
En zelfs de VNG helpt mee om informatie onder de pet te houden. Dat merkte Jeroen Reitsema, student aan de Haagse Hogeschool, die brandveiligheid onderzocht voor een afstudeerproject. Hij diende bij een aantal gemeenten een WOB-verzoek in, en prompt adviseerde de VNG de aangeschreven gemeenten om Reitsema te dreigen met het in rekening brengen van kosten. Dan bindt ie wel in, wisten ze bij de VNG.
Het wordt nog erger: vervolgens dwong de Haagse Hogeschool Reitsema om een ander afstudeeronderzoek te maken, en zijn excuses aan te bieden voor het vragen naar informatie.
Maar het allerergste is dat de betreffende informatie door de gemeenten ook gegeven moet worden aan het ministerie van VROM. Hetzelfde dossier opzoeken, kopieren en versturen kost volgens de gemeente Naarden toch nog 300 euro.
