In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Quote du Jour | Onbegrijpelijk
, door
People didn’t understand it,…A lot of the complaints that we heard were about sections [of the law] not in this bill.
Een verlenging tot het eind van het jaar van een aantal artikelen uit de Patriot Act ontving gisteren niet de noodzakelijke tweederde meerderheid van stemmen in het Huis van Afgevaardigden in de VS. Mede door wat nieuwe Republikeinse afgevaardigden met een sterke achterban in de Tea Party struikelde het voorstel.
Enerzijds omdat met name Tea Party mensen nogal argwanend zijn tegen al de inbreuken op de burgerrechten. Maar anderzijds durven er nu voor het eerst afgevaardigden openlijk te zeggen dat ze eigenlijk weinig snappen van die stappels papier en dus niet overzien waar ze voor stemmen.
Nu de rest van de Patriot Act nog.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Quote du Jour | Moslims komen van Mars, Westerlingen van Venus?
, door
“Het verschil tussen de joods-christelijke, Westerse beschaving en de moslimbeschaving laat zich in één zin samenvatten: de Westerse beschaving heeft een vrouwelijke structuur. Wij hebben onszelf gefeminiseerd. Dit is de essentie van democratie. We reduceren het testosteron. En dat is heerlijk. Op alle vlakken worden we uniseks.
De moslimcultuur daarentegen heeft een patriarchale structuur. Het is een beschaving van mannen en mannelijke regels. Kijk maar naar het moslimgezin. De man heerst daar over zijn gezin als een tiran. Wat is het toch met die sluier, die de vrouw gevangen houdt? Die staat daar symbool voor! (…)
Quote du Jour | Jolandes terugkomdagen
, door
“Vermoedelijk is mevrouw Sap onnozel. Maar onnozelheid gaat soms ongemerkt over in slechtheid. Die grens heeft ze overschreden.”
(Arnon Grunberg in de Volkskrant, betaallink)
Zoals te verwachten viel heeft Jolande Sap haar partijcongres overleefd. Arnon Grunberg had er vanmorgen een aardig stukje over, waarin hij wijst op het absurdisme van deze tijd. Jolande Sap had vrijdag aan de Volkskrant verteld dat het ‘een eigenwijze missie’ zou worden met ‘terugkomdagen, waarop ze worden bijgetraind’. En potjandorie, als ze stout zijn en niet komen opdagen, nou, dan gaan ‘inlichtingendiensten actief op zoek naar waar ze zitten’. MIVD’ers snakken natuurlijk naar een nieuwe uitdaging – weer eens wat anders dan Hollandse ochtendspitsen, slap geouwehoer bij de koffieautomaat en verkeerde voorspellingen doen. De CIA laat inmiddels weten dat mocht een dergelijk verzoek uit Den Haag komen ze het hoog op de prioriteitenlijst zullen meenemen – right.
Quote du Jour: “Our new spring collection…”
, door
“Millions are in uproar in #Cairo. Rumor is they heard our new spring collection is now available online at http://bit.ly/KCairo -KC” (Een tweet op Twitter)
Nee, netjes was het niet wat kledingontwerper Kenneth Cole deed op Twitter. Cole dacht een slaatje te kunnen slaan uit de volksopstand in Egypte, maakte een Twitter-account aan en tikte zijn eerste bovenstaande tweet. Puur voor de business dus, om wat kleren te kunnen verkopen.
En nou is de Twittergemeente dus zeer verontwaardigd. En staat op Twitter in veel tweets ‘Cole, asshole’ te lezen, want dat rijmt lekker en wat Cole deed was natuurlijk hartstikke fout. Niet netjes, nee. Stoppen met lezen deden we trouwens toen Anne Frank erbij werd gesleept. Het was tijd om internet uit te zetten. Twexit Twitter.
Quote du Jour | Wij Mubarak
, door
Hosni Mubarak who speaks to you today is proud of the long years he spent in the service of Egypt and its people. This dear nation is my country, it is the country of all Egyptians, here I have lived and fought for its sake and I defended its land, its sovereignty and interests and on this land I will die and history will judge me and others for our merits and faults.
Quote du Jour | Bijtende Perspectieven
, door
“Restrepo is opgeheven maar er is nog steeds een belangrijke Amerikaanse aanwezigheid nabij de Korengal Vallei. De Amerikanen hebben verharde wegen aangelegd, scholen en klinieken geopend. Meisjes kunnen weer onderwijs volgen. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is het aantal burgerslachtoffers enorm gedaald sinds 1980. In de tien jaar van de sovjetbezetting zijn er tussen de één en de anderhalf miljoen mensen omgekomen.
Quote du Jour | Belazerd door Jolande Sap?
, door
“Dat Sap en het kabinet net deden alsof zij alles binnensleepte in een spannend debat was dus vooral voor haar kritische achterban bedoeld.”
(Kustaw Bessems in De Pers)
‘We zijn boos, want hoe kan het kabinet nu denken dat dit de uitwerking is van onze motie?’ zei Jolande Sap één dag voordat zij met de missie instemde. Niet lang daarna was het: ‘Dit is echt een missie waarin wij kunnen geloven. We hebben het helemaal kunnen krijgen zoals we wilden.’ Bessems onderwerpt een aantal uitspraken van Sap aan een nadere beschouwing. Bovendien meldt hij dat het kabinet al maanden achter de schermen over de missie overlegde met GroenLinks. En dan: de zaak was eigenlijk, zoals zo vaak in de Nederlandse politiek, al beklonken voor het debat.
Quote du Jour | Handige nagellak…
, door
“Met een beetje nagellak kun je al gratis reizen.” (Minister van Verkeer en Infrastructuur Melanie Schultz van Haegen).
Niet alleen met de OV-chipkaart kan gefraudeerd worden, volgens minister Schultz van Haegen is fraude met de strippenkaart ook kinderlijk eenvoudig. En ja, het is een oud maar zeer simpel trucje. Smeer vaseline of transparante nagellak op de kaart, laat hem stempelen en de stempel is er vervolgens zo weer af te vegen. Rijst de vraag of Schultz van Haegen het trucje zelf ook ooit gebruikte. Jaren geleden, als studente, in de bus van Laag-Soeren naar Station Dieren?
Foei Melanie!
Quote du Jour | Afghanistan: ja of nee?
, door
“Hij had nooit een grotere angst gekend. Maar die schitterende en intense angst, dit verschrikkelijke hier en nu, tegelijk met het cruciale belang van elke beweging van zijn lichaam, duwde hem over een grens die hij tot dit moment niet gekend had. Hij gaf zichzelf volledig over aan de god van de oorlog in hem.”
(Karl Marlantes in zijn roman Matterhorn; geïnterviewd in de Volkskrant, alleen online toegankelijk voor abonnees of na eenmalige betaling)
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.