Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Quote du Jour | Piraat onder Goldman
, door
“There was an audible gasp in court when the leader of the pirates announced, ‘We are doing God’s work. We work for Lloyd Blankfein.’ ”
Elf Somalische piraten hebben nu voor de rechter toegegeven dat hun operatie in werkelijkheid een onderafdeling is van de New Yorkse investeringsbank Goldman Sachs. Een piraat die vorig jaar 48 miljoen dollar aan bonus uitgekeerd had gekregen in gouden dubloenen legde de economische logica uit van de synergie tussen piraterij en een bank runnen in New York City. Eigenlijk is het heel simpel: op het moment dat ze een schip aanvallen gaat Goldman short op de onderneming achter het schip.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Quote du Jour | Limburg, ons dierbaar oord…
, door
“Limburg allein, dao geit niks baove, zo is d’r mer ein!” en “Limburg mòt blieve!”
Vandaag op Sargasso niet één maar twee citaten van de dag. De reden? Drie Limburgse CDA’ers die vrezen voor de afschaffing van hun dierbaar oord Limburg als provincie van (het grote, verraderlijke) Nederland. Alsof Limburg er echt toe doet, vindt u wel, vindt u niet? Verder dan een opsomming van abrikozevlaai, zoervleis, het Drielandenpunt, dialecten, schutterijen, harmonieën en een Bourgondische instelling, om het belang van Limburg te benadrukken, komen de drie in elk geval niet. Ofwel: wat is er zo belangrijk aan Limburg? En waarom waant een Nederlander zich in Venlo en daaronder vaak al in het buitenland? De petitie om Limburg te behouden werd tot nog toe ook niet massaal getekend. Dat Femke Halsema, Alexander Pechtold en Rita Verdonk de abrikozevlaai willen afschaffen, durven wij verder amper te geloven. Femke tegen Limburg? De Femke, die graag onthaast met kinderen en abrikozevlaai? Onvoorstelbaar toch?!
Quote du Jour | IJslands voor beginners…
, door
“IJslands voor beginners, zo kun je het nieuws rond de uitbarsting van de vulkaan onder de gletsjer Eyjafjallajökull wel noemen.” (De Taaladviesdienst van Onze Taal)
Lastig hoor voor al die journalisten en mensen die graag over de waan van de dag praten: het juist uitspreken van de naam van die IJslandse gletsjer. Twan Huys van NOVA doet het echter perfect, zonder te stotteren: Ei-aa-fjat-laa-jeu-kutl! Ofwel, zoals hier te horen is op Wikipedia. (Waar we by the way ook om moesten lachen: het blog The Brussels Jungle, dat gister berichtte op IJsland de werkelijke oorzaak van de aswolk te hebben ontdekt…).
Quote du Jour | Verantwoording afleggen
, door
“Deze mensen kunnen plaatsen wat ze willen en hoeven nooit verantwoording af te leggen”
VS Defensie minister Gates ergert zich aan Wikileaks omdat hij nu wordt gedwongen verantwoording af te leggen voor iets dat hij zelf nooit publiek had gemaakt.
In oorlogen gebeurt veel naars waar heel bewust nooit verantwoording voor wordt afgelegd. In elk geval weten we nu wel dat als er door een Amerikaanse helikopter burgerslachtoffers worden gemaakt, er haarscherpe beelden van zijn en als deze ze niet boven water komen, dit te maken heeft met onwil om verantwoording af te leggen.
Quote du Jour | Altijd wat bij D66
, door
“Er heerste grote chaos bij de partij die overbevolkt is met mediadeskundigen en transparantie hoog in het vaandel heeft staan. De deur ging wekenlang op slot.”
(De Telegraaf)
Wat is dat toch met D66? Als ze niet op en neer jojo’end van de ene verkiezingsuitslag naar de andere voorthobbelen weten ze wel een verkiezingswinst vakkundig te verknallen. De nieuwste aflevering in de continuing story of D66: in Amsterdam heeft Ageeth Telleman, tot aan afgelopen weekend fractievoorzitter van de afdeling aldaar, met een winst van 5 zetels (2 naar 7), waarbij haar partij echt nodig was (en eigenlijk is) om een progressief college te vormen met PvdA en GroenLinks, PvdA-voorman Lodewijk Asscher en zijn partij danig voor het hoofd gestoten.
Quote du Jour | Moskee als schietschijf (of toch niet)…
, door
“What angers me very much is that we are conditioning the young British to say that mosques are a place where you are going to find danger and a place to target” (De Britse moslimleider Ishtiaq Ahmed)
Testen Britse militairen hun wapentuig uit op gebouwen die lijken op moskeeën? Het Britse ministerie van Defensie ontkent. De schietschijf die wordt gebruikt door elite-eenheden in opleiding in het Noordengelse Catterick Garrison is geen replica van een moskee, maar van een huis waarvan er duizenden te vinden zijn in het verre Oosten. Op een foto van de schietschijf valt ook direct op wat ontbreekt: minaretten! Een moskee zonder minaret is geen moskee. Al blijft het natuurlijk wel heel raar: een schietschijf maken van een huis waarvan er duizenden te vinden zijn in het verre Oosten.
Quote du Jour | Adelbert & Shania
, door
Goed nieuws in deze vreselijke tijden: “De rijke Belgen zijn de afgelopen tien jaar steeds rijker geworden, terwijl het inkomen van de armen er stelselmatig op achteruit is gegaan. Tussen 1997 en 2007 is de kloof tussen arm en rijk daardoor met een kwart gestegen.”
Waar u voor vreesde in de afgelopen jaren is dan gelukkig toch niet bewaarheid geworden. (ik ga er voor het gamak van uit dat de situatie in Nederland dezelfde is.)
Men wijt de stijging gedeeltelijk aan de toemame van eenoudergezinnen: belasting op één inkomen is lager dan dat van tweeverdieners. Maar is dat dan niet voor de Hebzuchtcrisis, merkt u op? Nee hoor, wees gerust. Business IS usual.
Quote du Jour | Junkfood verslavend?
, door
“It was quite profound, the reward-response effects seen in the fatty-food-eating mice were very similar to what we see with animals that use cocaine and heroin.”
(Paul Kenny, researcher geïnterviewd in Time)
Laboratoriumdieren die 23 uur per dag toegang hadden tot allerhande lekkernijen als worst, bacon en chocolade begonnen in vergelijking met groepen die dat niet of maar een uur per dag hadden, een reactiepatroon te vertonen waarbij het moeilijker en moeilijker voor ze werd om plezier te beleven aan voedsel. Precies hetzelfde patroon laten drugsverslaafden, of proefdieren die drugs krijgen, zien bij drugs.
Quote du Jour | “Results, boy…”
, door
“I remember when I was the commander in Baghdad in the first summer of the surge, and an old mentor of mine came over there, and it was really, really tough. We have forgotten how bad Iraq was, what it was like, in December of 2006, to have 53, on average, 53 dead bodies every 24 hours just in Baghdad, just from sectarian violence. Here we were in the late spring, early summer, of 2007, and my old mentor put his arm around me and said, ‘Dave, you know, you have a message problem over here.’ And I said, ‘Sir, with respect, we have a results problem here.” (David Petraeus, ex-opperbevelhebber in Irak)
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.