WW: Technologie 2.0: Johnny Lee’s Wii-hacks

De woensdagmiddag is op GeenCommentaar Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland. Het Web 2.0 heeft ons al heel wat zegeningen gebracht en ook in Wetenschap en Techniekland plukt men nu de vruchten van de gecreëerde mogelijkheden. Zo worden onder de noemer Science 2.0 ruwe wetenschappelijke data gecommuniceerd via blogs en wikis en voeren academici felle inhoudelijke debatten via chats en social networking sites. Het Web 2.0 heeft ook zijn uitwerking op de ontwikkeling en verspreiding van nieuwe technologie en haar toepassingen. De interactieve fora geven amateurs een platform om hun nieuwe snufjes te verspreiden en te verbeteren. Rond (geDiggde) goede ideeën verzamelen zich binnen de korste keren hele communities. Een heuse democratisering in de wetenschap en techniek dus. Grote spelers op de technologiemarkt lijken zelfs hun systemen zo te bouwen dat amateurs ermee aan de slag kunnen. Een goed voorbeeld hiervan is de Nintendo Wii en haar meesterhacker Johnny Lee.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Verbod op gewelddadige games?

De bloedige game; pong (Bron: Wikimedia commons)

In navolging van andere Europese landen zoals Engeland en Italië, wil de overheid nu ook in Nederland videogames gaan verbieden gebaseerd op de inhoud daarvan. Minister van Justitie Hirsch Ballin gaat onderzoeken hoe hij games als Manhunt 2 tot ongewenst product in Nederland kan verklaren. Waar men op elk ander terrein de overheid betuttelend vindt, moet in dit geval de tere kinderziel gered worden!

“We hebben het over bijvoorbeeld spelletjes waarin het doden en misbruik van mensen tot vermaak wordt gemaakt”


De slogan ‘samen werken, samen leven‘ moet even wijken terwijl het stof van de ‘normen en waarden’ uit de voorgaande kabinetten wordt afgeblazen. Jammer alleen dat video-games als Manhunt 2 niet voor kinderen bedoeld zijn. De doelgroep voor dit soort video-games is volwassenen (incl. leeftijdsindicatie). Als zodanig mogen zij niet aan kinderen onder de 16 worden verkocht. Dit lijkt echter niet bij de meeste politieke partijen in te zinken. Het idee dat computer “spelletjes” voor kleine kinderen zijn is hardnekkig. Een achterhaald beeld als we naar de cijfertjes kijken.

De ESA rapporteert dat de gemiddelde leeftijd van een gamer 33 jaar is. 92% van de aankopen van videogames wordt gedaan door mensen boven de 18 jaar en de gemiddelde leeftijd van iemand die frequent games koopt is zelfs 38 jaar! Ook is er een grote groep 40+ers die fanatiek games speelt: huismoeders. Al gaat het in dit laatste geval om een specifieke markt van zogenaamde online casual games.

Doneer!

Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.

In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Spotlight: de grote Chiptune & SID remix special

Elke vrijdag laat GeenCommentaar zijn licht schijnen op een bekende of minder bekende artiest. Van politiek gedreven zanger(es) tot stevige no-nonsense rock, we bespreken elke week een spraakmakende muzikant.

MOS SID Chips (Bron: Wikimedia commons)

Chiptune? SID? Het zijn niet de meest bekende termen. Mening muziekliefhebber zal er nog nooit van gehoord hebben. En als men er al van gehoord heeft is het beeld vaak bij voorbaat al negatief. Termen als chiptunes, en SID-remixes hebben namelijk te maken met muziek uit de videogame-industrie. Om preciezer te zijn, retro videogames. De deuntjes die bijvoorbeeld uit een oude Atari 2600 of Commodore 64 kwamen.

Wie echter denkt dat het dit artikel over oubollige nerdmuziek gaat zal bedrogen uitkomen. Er is namelijk een kleine, maar zeer actieve, remix- en chiptune-scene die prettig in het gehoor liggende dancenummers maakt gebaseerd op deze oude computerdeuntjes. Een aantal mensen in deze scene gaan zelfs zover dat zij de muziek direct componeren op een oud beestje als de Atari of C64. En, hoewel technisch gezien geen chiptunes, is er ook voor de liefhebbers van rockmuziek genoeg te vinden binnen dit genre. Rock coverbands die oude deuntjes op scheurende gitaren naspelen. Mocht zowel dance als rock niet je ding zijn, dan is er inmiddels ook het C64 orchestra. Een klassiek ensemble dat oude C64-tunes heeft bewerkt tot orkestrale stukken. Kortom, oude videogames zijn voor velen een inspiratiebron voor het maken van muziek.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

In memoriam: Netscape

Netscape logoAfgelopen vrijdag maakte AOL het nieuws bekend. De eerste grote succesvolle browser Netscape zal niet meer verder ontwikkeld worden. Daarmee verklaart AOL de browser nu ook officieel dood. En hoewel de verrassing voor de meeste mensen misschien meer is dat de browser nog leefde, dan dat deze dood verklaard is, is dit toch een trieste mijlpaal. Natuurlijk, als we eerlijk zijn was het eigenlijk een draak van een browser. Ook was het wel meer dan alleen de agressieve koppelverkoop van Microsoft die hem de das omdeed. Maar nu verdwijnt er toch een stukje Internetgeschiedenis.

Waar Netscape nu een stille dood sterft met slechts 0.6% marktaandeel, domineerde de browser ooit het gehele internet. De in 1994 gelanceerde browserfamilie begon oorspronkelijk onder de naam Mosaic. Om juridische problemen met de oorspronkelijke ontwikkelaars te voorkomen werd hij al snel omgenoemd tot Netscape. Ironisch genoeg stond Mosaic ook aan de wieg van de uiteindelijke nagel aan Netscapes doodskist: Internet Explorer van Microsoft.

We weten inmiddels allemaal hoe de browseroorlog tussen Netscape en Internet Explorer eindigde. Netscape dolf het onderspit en werd verkocht aan AOL. Toch is de nalatenschap van Netscape niet geheel verloren. De in 1998 vrijgegeven broncode van Netscape vormde de basis voor de Mozilla-browser, die uiteindelijk leidde tot Firefox. Een browser die opnieuw de strijd aangaat met Microsoft.

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Quote van de Dag: Kennis? overheid? outsourcing!

Dood aan de ICT! (Foto: Flickr/kmevans)“Met de vaart waarmee outsourcing de kennis bij de overheid uitholt, zal er in 2017 geen ambtenaar meer zijn die iets met computers kan doen, behalve PowerPoint starten en internetten”

Aldus security expert Bruce Schneier over outsourcing bij de overheid. Bedreigt outsourcing het ICT kennisniveau van de overheid, of valt het wel mee?

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Hail to the Duke, Baby!

Duke NukemVoor de oudere gamers onder ons, is er één icoon, één held die al jaren wacht op een nieuwe game:

Duke Nukem

Vanaf 1997 is ontwikkelaar 3d Realms al bezig met de opvolger van Duke Nukem 3d : Duke Nukem Forever. Tijdens de ontwikkeling van dit spel ging zo ongeveer alles fout wat er fout kan gaan, waardoor het spel steeds maar weer werd uitgesteld. The Duke kreeg van Wired zelfs de Vaporware Lifetime Achievement Award zodat ze Duke Nukem Forever niet meer elk jaar op hun vaporware lijstjes hoefden te zetten.

En toch wist 3d Realms al die jaren de aandacht te houden, toch bleven de sites erover schrijven. En 17 december kwam er vanuit het niets een bericht op hun website: 18 december komt er een nieuwe teaser! Vanaf vanmiddag is de server van 3d Realms plat, maar gelukkig is er nog youtube:

Is dit de grootste hoax die de pc game wereld ooit gehad heeft, of komt het spel er echt nog eens?

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

WW: Schokkend: games moeten leuk zijn

De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.

Shakespeare Text Portrait (Foto: Flickr/yelnoc)Het leek zo’n goed idee, dacht associate professor Edward Castronova: waarom testen we onze economische theorieën niet uit in een Massively Multiplayer Online Game. Dat scheelt een hoop gedoe: je hoeft je proefpersonen niet helemaal naar de Universiteit van Indiana te laten komen en je hoeft ze niet te betalen. Blijkbaar waren de geldschieters er ook van overtuigd, want Castronova kreeg $250,000 om zijn game te maken.

Vol goede moed werd begonnen aan de ontwikkeling van het spel: Arden, the World of Shakespeare. In de game moeten spelers rondwandelen en de interactie aangaan met elkaar en karakters uit de werken van Shakespeare. De makers hebben echter volledige controle over allerlei economische en sociale variabelen. Door deze variabelen systematisch te tweaken en het gedrag van de spelers te observeren hoopten de makers bekende economische theorieën te toetsen en nieuwe inzichten op te doen.

Goed idee dus, maar de makers waren één variabele vergeten: ze maakten het spel niet leuk. “Je hebt puzzels en monsters nodig”, zegt Castronova in een interview, “anders willen mensen het spel niet spelen”. Het voor wetenschappelijke begrippen grote budget was bij lange na niet genoeg om een spel te maken dat zowel voor de academici als voor de proefpersonen interessant was (het budget komt natuurlijk niet eens in de buurt van de $75 Miljoen van de World of Warcraft-ontwikkelaars).

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

WW: over trollen en flamers

De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.

Foto: Flickr user aboveallprecious (CC)Trolls en Flamers, ieder zelfrespecterend forum/wiki/weblog heeft er wel een paar rondlopen, en ook Geencommentaar ontkomt er niet aan. Oplossingen zijn meestal maar tijdelijk. Je kan natuurlijk streng tegen trollen en flamers optreden en permabans gaan zitten uitdelen of extremer, je hele forum dichtgooien en er is zelfs software die de webmaster in staat stelt trollen in hun eigen virtuele grot op te sluiten. Maar voor de gemiddelde site met Web 2.0 mogelijkheden lijkt het oude devies om vooral de Troll toch maar niet te voeren toch het beste te werken.

Bij de Wondere Woensdagmiddag proberen we het uiteraard op een andere manier: door onze tegenstander te bestuderen kunnen we misschien zijn zwakheden blootleggen. Dus daarom een kort onderzoek naar het antwoord op de wetenschappelijke vraag: Wat behelst die mafketels toch?

De New Scientist ging op zoek naar een verklaring voor het onbeschofte gedrag online en stuitte op de theorie van deindividuatie, waar mensen doordat ze zich in groepen bewegen hun individualiteit verliezen. Door het terugdringen van het individu zijn we ook minder geneigd ons aan sociale normen te houden (denk bijvoorbeeld aan -instant Godwin- onze vrienden de Nazi’s).

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Spotlight: Jonathan Coulton; internerd rockheld

Jonathan Coulton (Foto: Dale May - jonathancoulton.com)In 2005 besloot Jonathan Coulton zijn baan als programmeur op te zeggen en zich volledig op het maken van muziek te storten. Hij schrijft folknummers over robotlegers, programmeren, verliefde supervillians en andere zogenaamde “geek topics”. Niet iets waarvan je denkt dat er droog brood mee te verdienen is. Niets is minder waar echter, inmiddels verdient hij zijn geld met zijn muziek. Recent kwam hij weer in de publiciteit door het schrijven van de credits muziek voor, wat door velen de game van 2007 wordt genoemd, Portal (credits).

Coulton wist het Internet te gebruiken om zonder platenmaatschappij toch van muziek zijn werk te maken. Om opgemerkt te worden gaf hij van 2005 tot 2006 elke week een gratis nummer weg via zijn podcast. Hij werd opgemerkt door onder anderen zijn folk cover van Sir Mix-a-Lot’s “Baby Got Back” en “Code Monkey” dat verhaalt over het dagelijkse leven van een programmeur. Deze laatste werd door slashdot opgemerkt en is gebruikt in de animatieserie Code Monkeys.


Humor maar geen parodie
Veel van zijn nummers zitten vol met gortdroge humor. Toch is hij niet te vergelijken met artiesten zoals Weird Al Yankovic of Richard Cheese. Coulton onderscheid zich niet alleen door het schrijven van zijn eigen nummers, maar ook door de hoge kwaliteit van zowel muziek als tekst. Van upbeat folk-rock tot melancholische “man met de gitaar”-muziek, Coulton weet precies hoe het moet. Ook als de humor in de teksten je niet aanspreekt blijven de nummers prettig in het oor klinken. Maar natuurlijk heeft hij ook een paar missers. De cover van Leonard Cohen’s “Famous Blue Raincoat” is in mijn ogen oren teleurstellend. Misschien dat hij de lat daar net iets te hoog legde?

Doe het veilig met NordVPN

Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Vorige Volgende