Doen Republikeinen het altijd fout? Neen, soms hebben zelfs verstokte Republikeinen goede ideeën. Neem nu Newt Gingrich: de roemruchte oud-voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Die het in de jaren '90 Bill Clinton bijna onmogelijk maakte te regeren en hem voortdurend achter de broek aan zat met irrelevant impeachment gedram vanwege Bill's wereldberoemde libido. Zo'n man als Newt, met presidentsambities voor 2008, wil natuurlijk ook wel een keer iets constructiefs doen. Dus stuurde Newt onlangs een brief aan Dubya, de president. In deze brief stelt hij voor om van de zee rondom de Northwestern Hawaiian Islands een groot natuurgebied te maken. Het zou het grootste natuurgebied op aarde moeten worden. "I write to call your attention to a marvelous opportunity to leave a historic mark on U.S. and world conservation history" (scrollen voor Newt's brief) Het gaat hier om een bijna 2000 km uitgestrekt Marine Protected Area met tientallen eilandjes, zandbanken, koraalriffen en zeegrasvelden. Er is een hoge biodiversiteit met veel soorten haaien, zeeschildpadden, vogels en vissen. These reefs are some of the healthiest and most undisturbed coral reefs remaining and comprise possibly the last large-scale, predator-dominated coral reef ecosystem on the planet (hawaiinatols.org) Op een geologische tijdschaal zijn de eilandjes op weg om zeebergen te worden. Want de Hawaiaanse eilanden ontstaan doordat een zgn hotspot steeds magma omhoog stuwt terwijl de oceaanbodem richting het noordwesten opschuift (meer uitleg). Het verkrijgen van de beschermde status voor dit unieke gebied zal hopelijk half 2007 zijn voltooid, mede dankzij Newt.
“My problem is imagining what it would be like to have a bipedal hominid and a chimpanzee viewing each other as appropriate mates, not to put it too crudely.”
Herdenk uw voorouderlijk seckxleven. Blijkt dat er een innige, wie weet tedere maar zeker lustvolle aantrekkingskracht was tussen ons en de chimps. Dit volgens een MIT en Harvard-onderzoek met 800 keer meer data-input dan tevoren.
(En ook Nature heeft het erover…)
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
De Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) verwacht dat over 15 à 20 jaar biobrandstoffen een kwart van de mondiale brandstofmarkt zullen bestrijken: ‘Hoge olieprijzen luiden bloeitijd van biobrandstof in’ (IPS). Persoonlijk verwacht ik dat dat percentage nog wel eens hoger kan uitvallen zeker als je individuele landen bekijkt. Arme landen zullen bij een gestaag stijgende olieprijs gedwongen zijn om snel op alternatieven over te gaan. Biobrandstof is qua technologische transitie dan het gemakkelijkst, je hoeft immers het machine- en wagenpark niet aan te passen. Overschakelen op waterstof vergt veel drastischere aanpassingen.
De drastische veranderingen bij biobrandstoffen zitten hem echter in het landgebruik. Waar gaan we al die miljoenen hectare koolzaad, zonnebloemen en suikerriet verbouwen? Wie een waardevolle bron van cijfers en kaarten over biomassa wil aanboren klikt nu op ‘lees verder’.
De meningen over de wenselijkheid en haalbaarheid van deze ontwikkeling zijn sterk verdeeld. Dr. André Faaij van het Copernicus Instituut en Prof. dr. Turkenburg van de Universiteit Utrecht zien kansen voor een duurzame ontwikkeling. Er zou voldoende marginale en braakliggende landbouwgrond wereldwijd voorhanden zijn om in de behoefte aan energie uit biomassa (let op: dit is breder dan biobrandstof alleen) te voorzien (kaartje). Modelberekeningen die rekening houden met waardevolle natuurgebieden en ruimte voor de voedselvoorziening zouden dit aangeven. Het Milieu en Natuurplanbureau daarentegen berekenen (met een ander model) dat bij een forse uitbreiding van het areaal biomassateelt de biodiversiteit er altijd op achteruit zal gaan.
Terwijl de jongste confrontatie tussen de overheid en de visserijsector in volle gang is: de 25 EU-landen spreken dinsdag voor het eerst over het zogeheten beheersplan schol en tong (Zibb.nl) komt journalist Wouter Klootwijk met een nieuw tv-programma over vis: Klootwijk aan Zee. Het wordt een dromerig visconsumentenprogramma met goed nieuws, aldus de RVU. In aflevering drie vangt Klootwijk bij de Lofoten knotsen van kabeljauw en wil daar klaarblijkelijk mee zeggen dat er nog volop vis zit? Of Klootwijk de ecologische crisis in zeeën aan het downplayen is dat moet u zelf maar gaan zien. In ieder geval belooft het een serie boeiende uitzendingen te worden over de doorgaans onzichtbare wereld van de visserij vol met intrigerende waarnemingen: Italianen eten inktvis uit Scheveningen en de beste gerookte visjes komen uit Monnickendam (rvu.nl). Vanaf 25 april acht maal op dinsdag van 21.30 tot 22.00 uur op Nederland 3.
▪ klootwijkaanzee.nl: Kapitein Klootwijks weblog.
▪ visserijnieuws.punt.nl: zeer uitgebreide nieuwssite met beeld en geluid, samengesteld door de visserijsector zelf volgens traditioneel IJmuidens webdesign en met extragratis unieke foto’s: “Wandeling op een zak vis”.
▪ WNF campagne: Kies voor een levende zee / download de Viswijzer
▪ Online Goede Visgids (Stichting Noordzee, auteur Wouter Klootwijk)
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Afgelopen zondag was Groot-Britannië door haar eigen grondstoffen heen, de rest van het jaar zal deze ‘eilandstaat’ moeten overleven op de import van goederen uit het buitenland. Natuurlijk is deze datum fictief: het hele jaar door produceert Groot-Britannië goederen op eigen bodem, maar de import van andere goederen gaat ook het hele jaar door. Als men echter de balans opmaakt dan kan het land maar 3,5 maand per jaar leven van de eigen grondstoffen. Op de Ecological Debt Calendar staat GB daarom op 16 april. Nederland is nog minder zelfvoorzienend en staat op 2 maart, net voor Japan (3 maart). De Verenigde Staten berucht om haar excessieve consumptiegedrag staan wonderwel op 24 juni. Dit komt omdat naast een grote interne consumptie het land ook een grote eigen biocapacity heeft.
De New Economics Foundation publiceerde (niet toevallig) op 16 april een rapport over de economische afhankelijkheid van Groot-Britannië. Het rapport focust o.a. op de inefficiëntie van handel: zo exporteerde GB in 2004 exact evenveel aardappelen naar Duitsland als dat het uit dit land weer importeerde? Er is heel veel ogenschijnlijk nutteloos transport van goederen in een wereld met toenemende energieschaarste en een vermeend CO2-probleem, aldus NEF directeur Andrew Simms. Een ander aandachtspunt van het rapport zijn de landen van herkomst. Zoals bekend wentelen Westerse landen veel negatieve milieugevolgen af door goederen te importeren uit Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Voorstanders van vrije handel zien hierin juist weer ontwikkelingskansen voor die productielanden. Hoe dan ook, het rapport geeft een interessant overzicht van de goederenstromen in/uit Groot-Britannië onderandere d.m.v. een wereldkaart (blz. 17) met daarin zo’n 28 verschillende goederen.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
