In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
FUBAR vat het wel aardig samen…
, door
Drie recente nieuwsberichten:
1) Omdat IS een behoorlijk groot gebied controleert, heeft de organisatie inmiddels ook een onderwijscurriculum ingesteld. Dit curriculum is in belangrijke mate geïnspireerd door officiële Saoedische schoolboeken, onze nominale bondgenoot in de strijd tegen het terrorisme:
Much of IS’s educational “curriculum” finds its roots in Saudi textbooks, especially at the middle school and high school levels. Arabic, literature, history, civic education, cultural values, and norms of behaviour—whether in a home or societal setting—are all taught according to a particular interpretation of Sunni Islam. […]
The Saudi curriculum, much like what IS is urging Syrians and Iraqis under its control to teach and preach, imparts to the youth a narrow-minded, conservative, traditional worldview. It is intolerant of other religions and even of other sects in Islam.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
‘Twintig autochtone Nederlanders willen vechten tegen IS’
, door
Zo meldt de Volkskrant:
Ruim twintig autochtone Nederlandse mannen hebben de afgelopen maanden geprobeerd zich aan te sluiten bij de gewapende strijd tegen terreurgroep IS. Ze benaderden de Federatie Koerden in Nederland (Fedkom) om in contact te komen met lokale militaire leiders. Of ze ook daadwerkelijk naar Syrië en Irak zijn vertrokken, is niet bekend.
Zeker vier van de mannen zijn oud-militairen.
Ook opvallend:
Defensie verklaart geen problemen te hebben met oud-militairen die zich mengen in de strijd tegen IS. ‘Defensie respecteert de vrijheid van oud-personeel om hun postactieve bestaan zelf in te vullen. Hoe men dat doet, valt niet onder de verantwoordelijkheid van Defensie.
De ‘vergeten’ Syrische rebellen
, door
Terwijl de meeste aandacht inmiddels uitgaat naar IS, is er nauwelijks nog berichtgeving in de westerse media over andere anti-Assadstrijders, waaronder die van het Free Syrian Army (FSA). Daarom hier een link naar een achtergrondartikel over de Syrische ‘mainstream rebel groups’ vanuit Libanees perspectief.
Daaruit komt naar voren dat zowel FSA als Islamic Front vooral ‘brand names’ zijn waarbij lokale groepen zich kunnen aansluiten en dat het FSA en Islamic Front op veel plaatsen gelegenheidsallianties zijn aangegaan, met regelmatige deelname van het (kleine) Nusra Front, AKA Al Qaeda, AKA Khorasan, tegen zowel Assad als IS.
Waarom Kobani?
, door
There are several reasons why the pivotal battle of this phase of the Syrian war is happening in Kobani, a poor border town of around 50,000 people. Kobani was remote enough to be poorly defended at first, but sufficiently visible to represent a possible propaganda victory.
[IS] picks and chooses battles it believes it can win, in order to forestall the potentially catastrophic strategic consequences of a tactical defeat.That’s why the militants have stayed out of Syria’s densest and deadliest urban areas in Damascus and Aleppo. Instead, the terror group is strongest in rural and underpopulated northeastern Syria and northwestern Iraq. […]
For a group like Islamic State that depends heavily on ideologically-motivated wealthy donors, more victories mean more funding and more recruits eager to join the “winning” side.
But the war in Syria’s cities is a war of neighborhoods and militias. Organize an attack against an enemy and you might leave your own town or neighborhood undefended. Plus, you’re attacking unfamiliar territory—territory that is highly familiar to the defenders.
Cities are not ideal for Islamic State’s methods. Earlier this year, a coalition of Syrian rebel groups blocked the jihadists from expanding westward—uniting against the Islamists and throwing them out of Aleppo.
Now Islamic State is in a bind. Any kind of offensive push into well-defended territory could result in a defeat that sours the group’s donors and makes it less attractive to new recruits.
But not attacking is equally dangerous for Islamic State. It needs victories to maintain support. And after months of fighting, the militants are running out of obvious options for reasonably easy wins.
Sad, impoverished Kobani, within sight of southern Turkey, apparently seemed perfect.
Koerden in Kobani aan de winnende hand
, door
Turkse luchtmacht bestookt Koerden
, door
In Turkije weliswaar, maar het geeft aardig aan wat de Turkse prioriteiten zijn.
Vijand nummer één zijn de Koerden, gevolgd door Assad en de alawieten. IS staat hooguit op drie.
De andere regionale macht, Israël, ziet dat een beetje hetzelfde: de grote vijand is de as Hezbollah-Assad-Iran. IS is – voor nu althans – een handige proxy om het die partijen lastig te maken. Het is dan ook geen toeval dat Israël en IS elkaar opzichtig met rust laten.
Koerden heroveren terrein rondom Kobani
, door
Milities van Syrische Koerden hebben maandag stellingen van de terreurgroep Islamitische Staat (IS) in het zuiden van de Syrische grensplaats Kobani heroverd.
De Koerden laten weten geen behoefte aan extra grondtroepen (lees: Turken) te hebben, maar wel aan wapens om de tanks en andere voertuigen van IS te kunnen bestrijden:
Volgens de Syrisch-Koerdische leider Salih Muslim zijn grondtroepen niet noodzakelijk om te voorkomen dat Kobani in handen valt van IS. Antitankwapens zijn voldoende om de aanvallen van de extremisten op Kobani af te slaan.
IS-propaganda maakt de organisatie transparant
, door
En de achtergelaten wapens. Die ook.
ISIS: de ebola onder de quizzen
, door
Twee dreigingen — weinig begrepen, nog minder bemind — één apocalyps.
Deze quiz geeft je een citaat, jij moet raden of het over ISIS of ebola gaat.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.