Je zou het kunnen bestempelen als toppunt van beschaving, of van bureaucratie. Een enquête uitvoeren onder G8 demonstranten bij Heiligendamm en dan ook nog eens 3000 ingevulde formulieren terug krijgen. Zo anti-autoritair zijn die demonstranten kennelijk toch ook weer niet (*). Maar het onderzoek is toch best wat aandacht waard. Naar mijn weten is er nog niet eerder op deze wijze en op deze schaal onderzoek gedaan naar de demografie van demonstranten en naar de denkbeelden van de demonstranten over demonstreren. Uit het eerste komt weinig verrassend naar voren dat de meeste demonstranten van goede huize zijn, welvarend en een behoorlijke opleiding genieten. En dat meer dan 90% gewoon uit Duitsland kwam. Iets opvallender was de motivatie voor het gaan demonstreren, 88% noemde hier "Perspektivlosigkeit". Het gevoel hebben geen invloed te kunnen uitoefenen op wat "de macht" fout doet in de wereld.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Ruim een week geleden had ik, naar aanleiding van de Gay Pride in Moskou een telefonisch interview met onder andere Sophie in ’t Veld.
Aan het einde van het interview klinkt er toch iets hoopvols:
“Een paar jaar geleden was het ook bepaald niet gemakkelijk in Warschau. Nu was ik er onlangs weer, en de sfeer is werkelijk hartverwarmend. Als het in Warschau kan, dan kan het ook in Moskou.”
De rest van het artikel leest u hier
Maar is dat zo? Het is verleidelijk zo te denken. Polen maakte immers nog niet zo lang geleden gewoon deel uit van het pakt genoemd naar haar hoofdstad. Grosse mondo wist Polen zich sneller te ontwikkelen, en dus zien we in Rusland meer de ‘homo post sovieticus’ het ‘politieke’ domineren. Toch denk ik dat er iets anders aan de hand is. Warschau heeft wat Moskou niet in zich draagt – ik noem het (voorlopig) ‘europeness’.
Met enige regelmaat biedt Sargasso ruimte voor gastredacteuren. Vandaag een stuk van JSK, bekend reaguurder alhier.
Al ronddwalende op de website van Elsevier (vraag me niet waarom) viel mijn oog op een artikeltje over de vermeende drankzucht van de Nederlandse jongere anno 2007. Ik had er al vele Netwerk, NOVA en 2vandaag-afleveringen er over zien voorbij komen, en heb zoveel reportages over drankschuren in gehuchten als Panningen en Dalfsen gezien dat ik er mijzelf ook regelmatig over beklaag: die jeugd van tegenwoordig. En ik ben 22 jaar jong, moet je nagaan. In de waarschuwende burgermansstijl waar Elsevier een patent op lijkt te hebben, las ik dat de Nederlandse jongeren kampioen `zuipen` van Europa zijn.
Voor de verandering keek ik dit keer verder dan m’n neus lang is: ik besloot te klikken op de link waaruit zou blijken dat de Nederlandse jongere de dronkenlap van Europa is. Het bleek een van de zeldzame momenten te zijn dat ik daadwerkelijk iets leerde van een opinietijdschrift. Het rapport Alcohol and Other Drug Use Among Students in 35 European Countries van de ESPAD (vraag me niet waar de letters voor staan, mijn neus is niet *zo* lang) bevat vele interessante feiten en observaties. De vaak verkondigde claim dat de jeugd van Nederland een bovengemiddeld drankprobleem heeft is daar niet een van.
Een paar punten. Met students bedoelt dit rapport 15 en 16-jarigen. Maakt niet uit wat ze studeren. Daarnaast behandelt het rapport niet alleen alcoholgebruik maar ook het blowen, pillenslikken en lijmsnuiven. De resultaten van het onderzoek van de ESPAD zijn het beste te interpreteren met het lezen van de tabellen. Ik bekijk liever de thematische kaarten. Daaruit blijkt dat de Nederlandse, tezamen met de Britse, de Deense en de Tsjechische jeugd de meeste ervaring met drank heeft. Bijna de helft van de jongeren in die landen heeft meer dan 40 alcoholische dranken genuttigd gedurende hun leven. Maar goed, is het feit dat de jeugd zich dat nog kan herrineren niet een aanwijzing dat het zogenaamde drankprobleem schrommelijk wordt overdreven?
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Inmiddels telt de EU zevenentwintig landen die samen 24 verschillende talen spreken. Niet gek dat dan de jaarlijkse vertaalkosten van de EU meer dan 500 miljoen euro bedragen.
Maar nu hebben ze iets gebouwd dat hier een klein beetje bij gaat helpen. Een speciale vertaaldatabase voor de EU. Helemaal gericht op het aparte taaltje dat men daar spreekt.
Terloops heeft men hiermee ook even een leuke aanvulling gemaakt op de zeer handige babelvisjevariant van Altavista. De Europese versie kan echter een paar extra talen over en weer aan die Altavista niet kent. Ben benieuwd op de Europese site meer dan alleen ambtenaren gaat trekken.
Ik kon het natuurlijk niet laten om als eerste woord “bureaucratie” uit te proberen (ja, ja, ik weet ook wel dat er minder ambtenaren in dienst van de EU zijn dan bij bijvoorbeeld een gemeente Amsterdam). De Nederlandse synoniemen waren wel opmerkelijk.
Welk woord past volgens u het beste bij Europa trouwens?
Update (22:30 uur): De EU blijkt ruim 37.000 ambtenaren in directe dienst te hebben. Daarmee wordt mijn opmerking over de vergelijking met Amsterdam (nu iets van 18.000) ontkracht.
Vorige week maakte de Poolse premier Jaroslaw Kaczynski nog een mega-Godwin door te beweren dat zonder de Tweede Wereldoorlog Polen een veel hoger inwoneraantal had gehad en dus anno 2007 alsnog recht heeft op een zwaardere stem in de Europese Unie. Nu weet iedereen die een beetje verstand heeft van Europese geschiedenis dat de omvang van Polen door de eeuwen heen nog sterker fluctueerde dan het gewicht van Oprah Winfrey in de afgelopen vijftig jaar. Opmerkelijk is dus ‘de ontdekking’ van een kaart uit 1138: Poland at the time of the death of Boleslav the Wrymouthed. Wrymouthed betekent zoiets als het hebben van een scherpe tong danwel het verpakken van je boodschap in ironie (verbeteringen van native speakers zijn welkom) iets wat de botte Kaczynski nog moet leren. Op de kaart is te zien dat de grenzen redelijk overeenkomen met het huidige Polen. Afgezien van de delen die door de Pruisen (een Baltische stam, later vervangen door Duitse kolonisten) en de Sileziërs werden ‘bezet’. Conclusies mag u zelf trekken.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Senior officials in Portugal, which took over the six-month presidency of the EU yesterday, said they were not keen to welcome Mr Mugabe to the December summit, but would do so if that was the price of salvaging a meeting they see as their policy priority while in charge of the EU (Guardian).
Vanaf vandaag is Portugal het komende half jaar EU-voorzitter en zal het land(je) de leiding moeten nemen in twee belangrijke en lastige Europese issues: het uitwerken van het Wijzigingsverdrag en een beslissing over de toetreding van Turkije. Maar vooralsnog wekt Portugal opzien met het voornemen om de Zimbabwaanse dictator Mugabe uit te nodigen voor een EU-Afrika top. De laatste tijd gaan er meer stemmen op dat verdere isolatie van het Mugabe regime geen zin heeft en dat de oude dictator naarstig op zoek is naar een weg uit de impasse die zijn land kapot maakt. De oppositie in Zimbabwe voert inmiddels besprekingen met de regering. Bovendien zeggen sommige Afrikaanse landen de EU-Afrika top in Lissabon te boycotten als Mugabe er niet bij mag zijn. Moedig oplossingsgericht denken van Portugal me dunkt, ondanks dat bepaalde Europese landen zoals Groot-Brittannië er nog een beetje aan moeten wennen. Maar een Portugese topambtenaar verdedigde de uitnodiging met het argument dat: “He will be hearing things he does not want to hear” (Independent). En dat is opzich al de moeite waard.