France 24 (reisverslag)

Hallo Sargasso-lezers, hier spreekt uw blogger formerly known as Carlos (or formally known as, wat u maar wilt…). Uw blogger was het afgelopen weekeinde in Parijs te gast op het bloggers event van France24 de nieuwe internationale nieuwszender die deze week van start gaat. Twaalf internationale bloggers (waaronder bovengeketende dus) waren geselecteerd om in het kader van een buzzing campagne kennis te maken met de zender. Het bedrijf BuzzParadise heeft voor deze campagne volgens een uitgebalanceerde methode, waarin o.a. gebruik werd gemaakt van technorati en alexa, de meest geschikte webloggers geselecteerd. Naast een significant bezoekersaantal was ook een internationale scope van het weblog alsmede het IQ van de reaguurders doorslaggevend. Dit leverde uw blogger een geheel verzorgd knallend weekeinde in Parijs op met veel indrukken, dito drank en weinig slaap.

De twaalf uitverkoren bloggers waren: rocketboom.com, sargasso.nl, timbuktuchronicles.blogspot.com, pointblog.com, bookcafe.net/blog, billaut.typepad.com, periodistas21.blogspot.com, pandemia.info, andfaraway en basicthinking.de. Ter elfder ure werd de belgische lvb.net opgetrommeld. Hij verving de tunesische subzeroblue.com die op zo’n korte termijn geen visum meer kon krijgen, zo gaat dat met Arabische en Afrikaanse gasten in het post 911 tijdperk en dat is erg jammer te noemen.

France24 is een droom van Chirac, die wilde een franse/europese kijk op de wereld en een tegenwicht bieden tegen de angelsaksische hegemonie in de mondiale nieuwsverstrekking. Het huidige team van de zender spreekt eerder over een objectieve kijk op het nieuws met respect voor culturele diversiteit. Zodra de zender een tijdje draait zal duidelijk worden hoe dit uitpakt. Maar het ambitieniveau is hoog: France24 gaat op den duur in vier talen uitzenden: frans, engels, arabisch en spaans. Alle nieuwsberichten zullen gesynchroniseerd worden met behulp van verschillende presentatoren (native speakers) en vertalers. Het is de bedoeling dat ieder taalgebied hetzelfde nieuws voorgeschoteld krijgt, dus er is geen speciale focus op het Midden-Oosten als er arabisch gesproken wordt. Deze ambitie vergt extra veel inspanning van het team en de techniek. En plaatst hen voor allerlei praktische problemen zoals wat in het engels in 1 minuut spreektijd vergt in het arabisch al snel anderhalve minuut wordt. Maar het blijft France24 en geen France36…

Wij de bloggers kregen een rondleiding in de studio’s, regiekamers en kantoren van France24. Alles is er in drievoud i.v.m. de multi-taligheid. Er werd al volop gedraaid in shifts van 3 maal 8 uur want over twee dagen gaat het station daadwerkelijk de lucht in. De camera’s voor de tv-presentatoren zijn onbemand en worden bestuurd vanuit de regiekamer op een andere verdieping. Zodra een nieuwsbulletin af is gaat er direct een medewerker mee aan de slag om het online te zetten. Hun website (nog niet online) ziet er strak uit, volgens het ‘less is more’ principe worden de hoofdpunten op een rustige en duidelijke manier op de lezer overgebracht. Maar wie doorklikt zal veel achtergrondreportages vinden. Toch mag de website beslist geen dumpplaats worden van alles wat niet kon worden uitgezonden, aldus de directeur Internet. Een van de bloggers noemde France24 na afloop de waarschijnlijk meest “Web2.0 achtige” internationale nieuwszender. Verschillende journalisten worden uitgerust met een eigen kleine camera, laptop en satellietzender. Deze camjo’s kunnen onafhankelijk en snel opereren. In je eentje spring je immers snel een legerhelikopter in terwijl je dat samen met een aparte geluidsman en cameraman niet lukt. Vanaf het begin zullen er ongeveer acht journalisten een weblog gaan bijhouden. Dit was voor France24 ook een reden om ons uit te nodigen. Ik heb erop aangedrongen om de toegang voor reaguurders zo laagdrempelig mogelijk te houden en hoop dat mijn pleidooi over “every blog gets the reactors it deserves, however one is not always in control of Lame Dog TM” is aangekomen? Vooralsnog moeten reacties op de blogs eerst worden goedgekeurd en dat is natuurlijk weer niet zo modern.

Na de rondleidingen werden de bloggers zelf voor de camera geworpen. Uw blogger heeft in totaal vier interviews gedaan waarvan er twee online staan, in deze twee interviews mochten de bloggers elkaar interviewen en ging het er wat losser aan toe. De andere twee interviews werden wat professioneler uitgevoerd en worden verwerkt in de openingsuitzending die in theorie bekeken kan worden door 250 miljoen mensen. Of dat cijfer ook gehaald wordt moet nog maar worden afgewacht, maar indrukwekkend klinkt het wel. Uw blogger formerly known as Carlos is geen presentatie natuurtalent als Joanne van Rocketboom: bij haar komen de zinnen er vloeiend en ogenschijnlijk super vanzelfsprekend eruit. Terwijl uw blogger graag altijd even nadenkt voordat hij iets beweert. In een van de video’s is duidelijk te zien dat hij -nadat hij een blik opzij werpt op de aanwezigen in de studio- zijn eerste plan voor een satirische insteek overboord gooit en daarmee de strekking van zijn verhaal ontkracht. In normale leven last uw blogger bij twijfel altijd even een denkpauze in, neemt nog een slok en kiest vervolgens tóch voor de satirische insteek. Maar dergelijke overpeinzingen is een tv-presentator niet gegund, geen wonder dat die lui zoveel verdienen, het is verdomme topsport! De spelevarende bloggers in de studio’s van France24 zijn hier te bekijken en de foto’s van het bezoek staan hier. Waarschijnlijk volgt er snel nog meer.

Naast het bezoek aan France24 was dit weekend ook goede gelegenheid om nu eens met bloggers van buiten de nederlandstalige blogosfeer te spreken. Het lijkt erop dat zelfs binnen Europa er nog grote verschillen bestaan in de ontwikkeling van de verschillende blogosferen. Zo is een weblog met dagelijks vijf duizend unieke bezoekers in Frankrijk al snel een van de grootste terwijl in Nederland de welbekende shockblogs een factor tien meer ontvangen. Sowieso is het fenomeen shockblog in het buitenland veel zeldzamer, alleen de duitsers schijnen eenzelfde blogcultuur te hebben. Het Amerikaanse Rocketboom, was veruit het meest georganiseerde weblog: de oprichter Andrew heeft inmiddels acht mensen in dienst en ontvangt tweehonderdduizend downloads per dag. Maar de problemen voor hem zijn navenant evenredig groot, wellicht kunt u daar deze week op Rocketboom meer over lezen (scoop alert). Arabische bloggers reizen veel vaker in de regio en daarbuiten voor allerlei internationale blogbijeenkomsten, de jordaanse blogster Roba wijt dit aan het feit dat deze regio nu in het middelpunt van de belangstelling staat. Veel Arabische bloggers bemoeien zich met de politieke situatie en zijn daarom een graag geziene gast op allerlei internationale bijeenkomsten.

Taal blijft toch de grootste barrière op het wereldwijde web, dit is iets waar France24 ook tegenaan loopt en wil overbruggen. Hoe open het internet (nog) mag zijn, toch blijven alleen al in Europa veel mensen hangen in hun eigen-talige blogosfeer. Ik vertelde over mijn kritische lezers die nadat ik een stukje in het engels had geschreven alleen maar de grammaticale missers gingen corrigeren (you dutch bastards!). En iedereen weet van zichzelf dat je in een tweede taal jezelf altijd minder genuanceerd kan uitlaten dan in je moedertaal. Toch kwamen er in dit gezelschap van digitale pioniers en grote denkers interessante oplossingen en mooie ideeën naar boven. Zo mooi zelfs dat ik kan zeggen: dat internet gaat nog eens groot worden, we gaan iets nieuws doen! Read my lips… language will not be a barrier in this century anymore.