Himalaya gletsjers smelten wel
Watskeburt?!
Afgelopen zondag publiceerde Times het artikel: World misled over Himalayan glacier meltdown. Grote woorden: de wereld is misleid… Het IPCC zou op basis van een New Scientist artikel uit 1999 hebben geconcludeerd dat de gletsjers in de Himalaya in 2035 helemaal gesmolten zouden zijn. New Scientist had op haar beurt dit artikel geschreven n.a.v. een gesprek met een onbekende Indiase wetenschapper: Syed Hasnain wiens bewuste onderzoek niet peer-reviewed was. Hasnain zou zelfs later zijn bevindingen intrekken. Het artikel werd vergeten totdat het in 2005 weer opdook in een WWF rapport. Twee jaar later zou een IPCC rapport enkel op basis van zogenaamde ‘grijze literatuur’ van het WWF tot de conclusie komen dat de Himalaya gletsjers in 2035 foetsie zouden zijn. Het IPCC bedroog de wereld aldus Times en de papagaaiende (burger)media concludeerde voor het gemak ook maar dat de Himalaya gletsjers helemaal niet smelten.
Wats werkelijk keburt?!
In het IPCC Fourth Assessment rapport uit 2007 in de sectie over de Himalaya gletsjers blijkt dat er nooit gesproken is over volledig wegsmelten in 2035. Wel van een forse reductie: “..from the present 500,000 to 100,000 km2 by the year 2035″. Maar inderdaad wel op basis van de grijze literatuur van WWF.
Het bewuste WWF rapport [.pdf]: “An Overview of Glaciers, Glacier Retreat, and Subsequent Impacts in Nepal, India and China” bevat een lange referentielijst naar wetenschappelijke literatuur. De bewering dat de Himalaya gletsjers in 2035 gesmolten zouden zijn is echter geen conclusie in het rapport. In executive summary op blz 11 is wel te lezen: “Based upon a number of scientific investigations (e.g. Kuhn 1993a, Oerlemans 1994) and the IPCC (1996b) there are forecasts that up to a quarter of the global mountain glacier mass could disappear by 2050 and up to half could be lost by 2100″. Een kwart van de mondiale berg-gletsjers mogelijk weg in 2050, dat is wel wat anders dan alle Himalaya gletsjers weg in 2035.
Voor het jaartal 2035 moeten naar de aparte sectie over de gletsjers in India. Daar wordt het als citaat wel genoemd, niet van de omstreden Indiër maar van een instituut: “In 1999, a report by the Working Group on Himalayan Glaciology (WGHG) of the International Commission for Snow and Ice (ICSI) stated: “glaciers in the Himalayas are receding faster than in any other part of the world and, if the present rate continues, the livelihood of them disappearing by the year 2035 is very high””. Livelihood is een typo en moet likelihood zijn. Een hoge waarschijnlijkheid dus. Er wordt verder niet lang stilgestaan bij het jaartal, de tekst zoomt daarna in op de mogelijke effecten die verdwijnende gletsjers op de drinkwatervoorziening hebben. In het hoofdstuk met de conclusies wordt het omstreden jaartal ook niet meer genoemd en somt men louter de potentiële problemen op die voortkomen uit de krimpende Himalaya gletsjers.
Resumerend…
Slechts een beperkte IPCC claim dat alle Himalaya gletsjers gesmolten zouden in 2035. Geen eindconclusie in het WWF rapport omtrent 2035. Ondanks dat het grijze literatuur is behandelt het WWF rapport alle bronnen transparant en oogt het een gedegen opsomming van wat in 2005 bekend was over gletsjers in de Himalaya.
Watkeburt werkelijk met de Himalaya gletsjers?!
In november 2009 was er in de media ook al controverse rondom de Himalaya gletsjers. Wederom ging het om onzorgvuldige en op sensatiebeluste berichtgeving die vervolgens gretig verder werd verbogen door de biased burgermedia. Ook deze mediamistand werd door Sargasso aangepakt: Cherry Picking op de Himalaya gletsjers. Maar ook in de wetenschappelijk wereld voelde men zich genoodzaakt om meer uitleg te geven over de toestand van de Himalaya gletsjers.
Wetenschappers betrokken bij het project Global Land Ice Measurements from Space (GLIMS) gaven een presentatie [.pdf] van de huidige kennis over Himalaya gletsjers. De presentatie ‘Satellite-era glacier changes in SE-Asia’ is een heldere uiteenzetting over hoe de Himalaya gletsjers er aan toe zijn, voorafgegaan aan een college fysische geografie over hoe gletsjers zich gedragen en welke factoren dit gedrag beïnvloeden.
De conclusies: klimaatverandering heeft een duidelijk effect op de gletsjers, er zijn verschuivende neerslagpatronen en dat zie je terug in de toestand van de verschillende gletsjers (sommige krimpen andere groeien). “Many glaciers are rapidly retreating and in eastern Himalaya many glaciers will be much diminished in the next few decades, regardless of carbon emissions, aerosol emissions and global warming trajectory. These glaciers are already out of equilibrium with existing climate due to late 20th century emissions. Further emissions increase disequilibrium”. Sommige gletsjers zullen de komende decennia eerst nog stabiliseren of zelfs groeien maar de uiteindelijke trend is krimp.
Maar ook gaat men in detail in op de “2035-claim” in het IPCC rapport, hiervan wordt gezegd dat “This was a bad error. It was really a bad paragraph and poses a legitimate question about how to improve IPCC’s review process. It was not a conspiracy. The error does not compromise the IPCC Fourth Assesment, which for the most part was well reviewed and highly accurate”. En zo moet wetenschap zijn: genadeloos maar enkel op de punten die niet kloppen. Niet goed dus van het IPCC om dit zo te vermelden maar geen complot en dus ook geen misleiding.
UNEP verzamelt ook de gegevens van alle gletsjers op aarde. Op Global Glacier Changes: facts and figures is op het tabblad Central Asia te zien hoe de Himalaya gletsjers ervoor staan. Het algemene beeld voor deze regio: terugtrekkende gletsjer-fronten, dalende massa-balansen.
Concluderend…
De meerderheid van de gletsjers in de Himalaya smelten door de klimaatverandering, al zijn enkele groeiende gletsjers niet uitgesloten. Veel Himalaya gletsjers zullen de komende decennia verdwijnen. Het IPCC was onzorgvuldig met het overnemen van het jaartal 2035. Maar gezien de conclusies dat de Himalaya gletsjers desallnietemin snel krimpen én het feit dat het IPCC niet zegt dat alles weg zal zijn in 2035 is de berichtgeving in de media (te beginnen bij het Times artikel) zwaar overdreven en op bepaalde punten zelfs onjuist.

