‘We hebben de toekomst in eigen hand’

Hoe ziet de economische toekomst van Nederland er uit? Wat zijn de kansen en wat zijn de bedreigingen? In het traditionele nieuwjaarsartikel (PDF) van het tijdschrift 'Economische Statistische Berichten' geeft Secretaris-Generaal (SG) Buijink van het ministerie van Economische Zaken een overzicht. Hieronder volgt een samenvatting van de bevindingen. Te beginnen met het meest prettige nieuws: de Nederlandse economie staat er goed voor. We mogen ons sinds 2004 verheugen op een hogere groei dan het gemiddelde van de Europese Unie. Ook in 2007 gaat het CPB uit van een economische groei van gemiddeld 3%. In 2008 zal dit minder worden: het CPB gaat vooralsnog uit van een voorzichtige 2,25%. Meest onzekere factor: de veelgeplaagde Amerikaanse huizenmarkt. Zo geeft de DNB aan dat de uiteindelijke afschrijvingen in de financiële sector nog een veelvoud kan gaan bedragen van de ruim honderd miljard dollar nu. De onrust op de financiële markten zullen naar verwachting het consumentenvertrouwen verder onder druk zetten. Saillant detail: de olieprijs staat, vanwege de koers van de dollar, op hetzelfde (reële) prijsniveau als de jaren tachtig en is hiermee minder bedreigend voor de economische groei dan het lijkt.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

GeenCommentaar verbetert Parlando

Open Democratie logo (gemaakt door Crachàt, Sargasso)Eind 2005 zette Steeph van Sargasso de actie Open Democratie 1.0 op. Deze actie had tot doel de overheid te attenderen op het feit dat Parlando, het systeem waar burgers kamerstukken mee kunnen opvragen, ernstige gebreken vertoont. De belangrijkste waren dat je in moest loggen en dat de links die door Parlando werden getoond tijdelijk van aard zijn. Je kan de links slechts voor een korte periode en op dezelfde computer van waar je gezocht hebt openen.

De overheid zag ook in dat het beter kon, en zegde toe in 2006 met een verbeterde versie te komen. Nu, in 2007, is dat systeem er nog steeds niet; er is zelfs geen lanceerdatum voor bekend. Wij gingen daarom zelf aan de slag. In slechts acht uur zette één van ons geencommentaar.nl/parlando op, een website die de ergste tekortkomingen van Parlando verbetert.

Onze versie is een soort bemiddelaar. Het logt automatisch voor je in bij de Parlando site en geeft je zoekopdracht door. Bovendien geeft het links naar kamerstukken terug die WEL geldig blijven, in tegenstelling tot die van Parlando zelf. Je hoeft niet steeds opnieuw in te loggen en te zoeken om hetzelfde kamerstuk weer te kunnen bekijken: de link bewaren is dus voldoende. We hebben de look en feel van Parlando zo veel mogelijk overgenomen om de huidige gebruikers niet af te schrikken.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Windenergie verandert klimaat

In de Canadese krant Globe and Mail staat een artikel over een studie naar het effect van windmolens op het klimaat. En wat blijkt? Windmolens hebben een verkoelend effect op de temperatuur aan de polen en een verwarmend effect rond de evenaar. Waarschijnlijk komt dit doordat windmolens, mochten ze op grote schaal gebruikt gaan worden, een verstorend effect zullen hebben op de warme luchtstroming van de evenaar naar de polen. Dit effect treedt al op als we slechts 10% van alle benodigde energie zouden opwekken d.m.v. windmolens. Positief punt is wel dat deze klimaatsverandering maar één vijfde is vergeleken met het effect van het gebruik van fossiele brandstoffen.

Grote windmolenparken kunnen echter op lokaal niveau nog veel grotere veranderingen teweeg brengen.

Het onderzoek zit vol met onzekerheden, maar één ding staat vast: Alles komt met een prijskaartje, de ultieme schone energiebron bestaat niet.

Eddit: The Globe and Mail is een Canadese krant, geen Amerikaanse.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Google = Nerds, en een handige rekenmachine

Na mijn anti-google praatje een paar dagen geleden, dat gelukkig kon worden gerectificeerd, nu een leuke zoekopdracht op Google. Hieruit blijkt dat de makers toch nog een beetje bij hun roots blijven en dat kan ik wel waarderen.

En met het risico iets te vertellen dat iedereen al weet, je kan er ook handig omrekenen van Amerikaans/Engelse standaarden naar Europese.
Tik bijvoorbeeld in “5C to f” en je krijgt keurig het aantal graden fahrenheit terug.

Andere mogelijkheden (o.a):
kg to lbs
cm to feet
km to mile
l to gallon
nm to lightyear
au to km

Je kan er ook makkelijk mee rekenen:
1 hectare * 1 meter = 10 000 m3

En voor de startrekfans:
2 au * 1 lightyear

Oh ja, gevonden op simonline en op de Baasjes maar waar zij het vandaan hebben???

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

De stekker is eruit

Iemand heeft besloten dat Arafat moest sterven en trok de stekker eruit. Het werd tijd.
Nu is het afwachten hoe erop gereageerd gaat worden. Zowel binnen de PLO als binnen Israël. Is dit een nieuwe kans op vrede of is dit het voorland van een escalatie?

Geruchten over een eventuele vergiftiging van Arafat leggen wel een lont in het kruitvat.

Bronnen: NOS Journaal, Goedemorgen Nederland.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

De vrienden van Van Gogh…

Brief zoals voorgelezen bij Barend en van Dorp.

Beste Mohammed en vrienden,

Wat vervelend dat het zo gelopen is.
We hadden geen idee dat het allemaal zo gevoelig lag.
We hebben ons lesje wel geleerd.
Gaat het een beetje met je been?
Laten we vooral proberen de boel bij elkaar te houden,
uit respect naar elkaar toe lukt dat vast wel, anders wordt het weer zo’n kliederboel.
Zou je ons wat strakke richtlijnen kunnen geven over wat we wel en niet mogen zeggen?
Dat dit nou potverdorie net tijdens de ramadan moet gebeuren.
We zullen ons uiterste best doen ons meer te verdiepen in jullie geloofsovertuiging om verdere misverstanden te voorkomen.
We schamen ons allemaal kapot, Mohammed.
Dat we jou in dit lastige parket hebben gebracht, valt ons zeker zeer aan te rekenen.
We zijn dit keer toch echt te ver gegaan.
We steken de hand in eigen boezem.
Probeer in godsnaam niet je gevoel voor humor te verliezen,
want dat zal je hard nodig hebben de komende tijd.
We hopen dat er in deze open brief geen dingen staan
die jou of je geloofsgenoten eventueel zouden kunnen kwetsen.
Vergeef ons dat dan, wij zijn ook een beetje in de war.
Nou gozer, kop op!
Probeer het een beetje van je af te zetten, morgen is er weer een dag.
En denk er maar aan, wat er ook gebeurt altijd blijven lachen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Kluchtmacht International

Werd er een tijdje geleden op verschillende weblogs al melding gemaakt van de perikelen binnen de Nederlandse Kluchtmacht, blijken ze er in Amerika ook wat van te kunnen. Een paar dagen geleden nam daar namelijk een F16 een school op de korrel. Als ze in eigen land al zulke fouten maken, vraag je je af hoe goed ze in Irak mikken.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Je kan ze niet jong genoeg aanpakken

Dus daarom gooi je maar een bom naar een moslim basisschool. Jawel, hiermee legt men natuurlijk de basis voor een toekomst vol tolerantie en vreedzaamheid. Niets dan lof voor deze intelligente, goede daad. Dat er maar meer mogen volgen.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.