The Great Schlep

Wat er ook bijzonder mag zijn aan deze Amerikaanse presidentsverkiezingen - dat Obama de eerste zwarte kandidaat is, McCain de oudste en dat het land in een grote financiële crisis verkeert - één ding is hetzelfde: als Democraat in Utah of Republikein in Californië kan je dankzij het 'winner takes all' kiesmannensysteem net zo goed thuisblijven op verkiezingsdag. Het draait als vanouds louter om de uitslag in een paar swing states: Ohio, Pennsylvanië en natuurlijk Florida. In Florida wonen veel gepensioneerde joden die oorspronkelijk uit het noordoosten van het land komen. In tegenstelling tot het overgrote deel van de rest van de joodse Amerikaanse bevolking willen die nog wel eens conservatief stemmen. De Republikeinen hebben de reputatie meer pro-Israël te zijn en Obama heeft zijn islamitische naam en het feit dat hij lid is van een zwarte kerk van het type waarvan dominees vroeger nog wel eens anti-semitisch uit de hoek kwamen tegen. Onder het motto The Great Schlep is er nu een actie opgezet: overtuig je joodse opa en oma in Florida om Obama te stemmen door te dreigen anders niet meer op visite te komen als favoriet kleinkind. Het filmpje is grappig, maar het is serieus bedoeld; er is zelfs een PDF met talking points.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

McCain vs. Obama: hoezo geen debatwinnaar?

Barack Obama v. John McCain (Foto: Flickr/flyoverstate)

De Nederlandse media zijn een beetje de kluts kwijt. Dit blijkt uit de verslaggeving over de presidentsverkiezingen in Amerika. NOS is – na het NPS-debacle in Denver rond de Democratische conventie – bang dat ze als te pro-Obama wordt gezien en wijst dus McCain aan als winnaar van het debat van gisteren. Blijkbaar was de verwachting dat de senator uit Arizona grote blunders zou maken. De Volkskrant vindt het eerste Amerikaanse verkiezingsdebat tussen beide heren een gelijk spel, evenals het Algemeen Dagblad (inclusief video).

Amerikaanse kijkers lijken toch Obama het voordeel van de twijfel te geven.


Voorkeur voor Obama

Een peiling van het Amerikaanse nieuwsstation CBS onder kijkers geeft Obama de winst, evenals bij CNN. Uiteindelijk gaat het namelijk ook niet om de commentatoren, maar juist de kijkers thuis die de Amerikaanse presidentsverkiezingen gaan beslissen. Hieronder ter illustratie een fragment van FoxNews, die aan de hand van een kijkerspanel het debat na afloop analyseert. Als zelfs bij het voor Nederlandse begrippen ultrarechtse Fox de kijkers zo positief zijn over Obama, dan is het misschien de Nederlandse media die ultravoorzichtig zijn geworden om voor linkse kerk uitgescholden te worden.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

GC-café geopend: Debat McCain-Obama

Je kan vannacht natuurlijk lekker in je eentje kijken naar het debat. Maar aan wie moet je je encyclopedische Amerika-kennis dan etaleren? Nou, aan de andere gekken die tegelijkertijd ook kijken natuurlijk, en wel in ons GC-café!

Dus ga naar het café, en chat lekker weg, onder het genot van een virtueel drankje! De tv staat op cspan, alwaar het debat live te volgen is. Mocht het haperen of niet groot genoeg zijn, op CNN en Nederland 1 is het ook te volgen.

Het feest start om drie uur. Be there or be square!

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Obama – McCain vannacht: de voorbeschouwing

John McCain heeft zojuist laten weten toch met Barack Obama in debat te gaan. Game on! Hier op GeenCommentaar alvast een beknopte voorbeschouwing.

De debatten tussen de presidentskandidaten worden gereguleerd en georganiseerd door de onafhankelijke ‘commission on presidential debates’. Beide kampen bespreken al weken van tevoren af hoeveel debatten er plaatsvinden, van wat de onderwerpen zijn tot aan de cameraposities, kledingvoorschriften en de moderators natuurlijk. Dit jaar zijn er drie debatten tussen Obama en McCain en eentje tussen de vice-presidentskandidaten, Joe Biden en Sarah Palin.

Vanavond vindt het debat plaats in Oxford, Mississippi (dubbel s, dubbel s, dubbel p). Het stadje heeft maar 11.500 inwoners maar bezit wel ’s werelds grootste bluescollectie. Het is tevens het laatste stadje in de VS waar de hypotheek- en financiële crisis blijkbaar nog niet heeft toegeslagen.

Het debat had moeten gaan over nationale veiligheid maar weinigen verwachten nog dat het daar echt over zal gaan. De kandidaten kunnen en willen niet om de grote actualiteit heen: de hypotheek- en financiële crisis. Die lijkt zich immers ook buiten Wall Street, aka ‘mainstreet’, te openbaren: het aantal uitkeringsaanvragen liep de afgelopen maand hard op. Een reddingsplan is er nog steeds niet.

Het wordt dus vooral een vreemd debat waarin beide partijen zich ongemakkelijk voelen. McCain praat graag over de nationale veiligheid. Het is duidelijk zijn onderwerp en hij oogt relaxter wanneer hij daar over spreekt dan bijvoorbeeld de zorg of de economie. Amerikanen kennen zijn standpunten en vertrouwen McCain op dat onderwerp meer dan Obama. Jammer dat de actualiteit McCain heeft ingehaald. De economie staat ‘front and center’ en niet de nationale veiligheid. Obama spint daar, blijkt ook uit de peilingen, garen bij.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Sarah Palin, feministisch boegbeeld

Sarah Palin op bezoek in Irak (Foto: Flickr/asecondhandconjecture)

Een filmpje op Comedy Central liet mooi de hypocrisie van republikeinen inzake feminisme zien. Maar het omgekeerde had CC natuurlijk ook kunnen maken. Toen Hillary Clinton nog kandidaat was, riep haar achterban om het hardst dat het zo belangrijk was een vrouw naar voren te schuiven, maar nu Sarah Palin er staat, heet het zo ongeveer dat ze niet telt als vrouw. Het is natuurlijk goed nieuws, dat voor zowel liberalen als conservatieven het geslacht van de kandidaat slechts een gelegenheidsargument is. Het gaat toch om de politieke inhoud.

Natuurlijk houdt Sarah Palin er over bijvoorbeeld ijsberen laten we zeggen curieuze ideeën op na. Van sommige belangrijke dingen weet ze helemaal niets. Ze is, zoals iedereen die het ver wil brengen in de politiek van Alaska, niet vies van wat vriendjespolitiek. Progressieve journalisten en komedianten maken eenvoudig gehakt van haar. Maar dat zijn allemaal geen diskwalificaties in de Amerikaanse politiek.

Integendeel, het heeft er alle schijn van dat we hier met een uiterst capabele en berekenende politica van doen hebben. Sarah Palin is er als moeder met jonge kinderen in geslaagd gouverneur van een conservatieve staat te worden, op een leeftijd dat Hillary Clinton nog trouw de carrière van haar man ondersteunde (voordat ze senator werd voor een progressieve staat – kunst).

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Quote van de Dag: Truth-stretching

John McCain’s campaign keeps telling voters that Sarah Palin opposed a federally funded Bridge to Nowhere that, in fact, she originally supported. It accuses Democrat Barack Obama of calling Palin a pig, which did not happen. Even in a political culture accustomed to truth-stretching, McCain’s skirting of facts has stood out this week. It has infuriated and flustered Barack Obama’s campaign, and campaign pro’s are watching to see how much voters disregard news reports noting factual holes in the claims.

Persbureau Associated Press doorziet McCain.

Steun ons!

De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.

Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Nieuwe rechtzaak OJ Simpson bedreiging voor Obama

OJ Simpson (Foto: Flickr/baba1627)

Alsof de presidentsverkiezingenverkiezingen in de VS niet voor genoeg hysterische persberichtgeving zorgen is er nu weer een nieuwe potentiele zaak om Amerika te verscheuren: de rechtzaak tegen O.J. Simpson.

Voor wie het bekend voorkomt, dit is een andere rechtzaak dan de befaamde “O.J.”-zaak van 1995, toen de ex-footballspeler werd beschuldigd van de moord op zijn ex-vrouw en haar vriend. De zaak kreeg toen mede zoveel aandacht omdat zowel de arrestatie van Simpson als de langdurige rechtzaak live op televisie te volgen was. Wat een gemakkelijke rechtzaak voor het OM leek te zijn bleek door de trucs van superadvocaat Johnnie Cochran (ook bekend van de Chewbacca defense) uiteindelijk een juridische en retorische uitputtingsslag waarin de verdachte aan het langste eind trok. De zaak verdeelde het land ook in zwart versus blank. Uit polls bleek een meerderheid van de zwarte bevolking aan de schuld van Simpson te twijfelen, terwijl blank Amerika er in grote mate van overtuigd was dat hij de moorden had gepleegd. Met de rassenrellen van 1991 in Los Angeles in het achterhoofd zorgde dit voor een bijzonder gespannen situatie.

Deze keer wordt OJ vervolgd wegens het plegen van een overval en kidnapping. Hij en vijf andere mannen zouden een hotelkamer hebben bestormd en twee verzamelaars van sports memorablia met wapens hebben bedreigd.

Steun ons!

De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.

Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.

Vorige Volgende